Los cazas de combate de ala delta han luchado en África durante años
Sebastien Roblin
Alrededor del mediodía del 4 de octubre de 2017, un equipo de 12 EE. UU Operadores de las Fuerzas Especiales del Ejército y 30 soldados del Batallón de Seguridad e Inteligencia de Nigeria partieron del pueblo de Tongo Tongo, cerca de la frontera entre Nigeria y Malí, cuando fueron emboscados por aproximadamente 50 insurgentes de un 'grupo afiliado a ISIS' que viajaba en una docena de vehículos -carreteras con ametralladoras pesadas, morteros, granadas propulsadas por cohetes y armas pequeñas
De acuerdo con una presentación informativa del 23 de octubre del presidente de EE. UU Los Jefes de Estado Mayor Conjunto, el general Joseph Dunford, del ejército de los EE. UU. No registraron a los Boinas Verdes solicitando apoyo aéreo hasta una hora después de que comenzó la emboscada.
Una vez recibida la solicitud, dos aviones de combate franceses Mirage 2000 con base en el aeropuerto Diori Hamani de la capital nigeriana de Niamey se revolvieron en 30 minutos, según un comunicado del ejército francés Les tomó otra media hora llegar al campo de batalla, a unas 110 millas al norte
La intervención de los aviones de combate fue decisiva, a pesar de que los Mirages nunca dispararon un solo tiro El ejército francés declaró que los pilotos no podían lanzar bombas debido a la proximidad de las emboscadas a las fuerzas amigas Es posible que las tropas en el terreno carecieran de los medios para pintar un objetivo para que el avión destruyera, los enlaces de comunicación para coordinar un ataque o los objetivos elegibles que no estaban prohibitivamente cerca de las fuerzas amigas.
En cambio, los jets franceses realizaron una 'demostración de fuerza' -el enunciado en lengua francesa en realidad explica el término en inglés- zumbando bajo sobre los técnicos insurgentes La táctica de intimidación funcionó y obligó a las fuerzas enemigas a retirarse.
Una hora más tarde, helicópteros franceses armados se abalanzaron, desplegando tropas especiales franceses y estadounidenses Finalmente, dos helicópteros Super Puma que volaban desde Gao, Malí, llegaron para transportar dos Boinas Verdes heridas y ocho soldados nigerianos a hospitales.Los estadounidenses heridos fueron enviados más tarde fuera de África por contratistas privados
Las fuerzas francesas, nigerianas y estadounidenses se mantuvieron activas en el lugar de la emboscada durante dos días más en busca de un sargento boina verde faltante
David Johnson, que fue encontrado muerto a una milla del sitio principal del enfrentamiento en la noche del 6 de octubre, arrojó pérdidas totales a cuatro estadounidenses y cinco soldados nigerianos muertos en combate.
Un alto funcionario del Pentágono dijo a ABC que los cuerpos de 21 atacantes fueron enterrados al otro lado de la frontera en Mali.Además, el anciano de la aldea de Tongo Tongo fue arrestado bajo la sospecha de que paralizó la unidad estadounidense visitante para ganar tiempo para que los emboscadores llegaran a su posición. Un reciente informe de Joseph Trevithick de The Drive señala que la cooperación entre las fuerzas francesas y estadounidenses en el África occidental, aunque sustancial, puede no obstante producirse de manera relativamente ad hoc a medida que las dos naciones buscan misiones separadas.
La llegada de aviones franceses que ni siquiera dispararon sus armas puede no parecer muy impresionante, y el titular de la historia del Washington Post el día después de la reunión enfatizó el retraso de una hora.
Sin embargo, en octubre 24 ABC News citó a un 'alto funcionario de inteligencia de los EE. UU.' Que sugirió que su intervención podría haber evitado el desastre.'Salvaron nuestro tocino ... Los franceses salvaron a nuestros hombres. Sí, perdimos cuatro Pero hubiéramos perdido a todos si no fuera por los franceses '.
Fuentes anónimas citadas por The New York Times, NBC y ABC News el 24 de octubre indicaron que la patrulla partió en una misión de inteligencia de rutina en la que no se esperaba el combate el 3 de octubre, pero se re-encargaron la mitad de la misión para actuar en nueva inteligencia, ya sea para capturar o para obtener información sobre un objetivo de alto valor, posiblemente el jefe del Estado Islámico en el Gran Sahara.
Algunos medios de Estados Unidos han convertido la dependencia del poder aéreo francés en una debilidad Sin embargo, hay 4.000 militares franceses en la árida región subsahariana del Sahel que sirven de columna vertebral de la Operación Barkhane, un esfuerzo por coordinar y ayudar a Chad, Burkina Faso, Malí, Mauritania y Níger en su conflicto con una mezcolanza de grupos insurgentes irredentistas. desde separatistas de Al Qaeda en el Magreb Islámico, ISIS y Tuareg hasta el grupo vicioso Boko Haram, activo en el norte de Nigeria, que han transitado fluidamente de un lado a otro a través de las fronteras nacionales
Hay importantes bases francesas en N'Djamena en Chad, Niamey en Níger y Ouagadougou en Burkina Faso, con una base de avanzada adicional en Gao, Malí Los aviones de combate franceses, los operadores especiales y las unidades ligeras mecanizadas han participado en numerosas operaciones de mantenimiento de la paz y combate, particularmente en Malí, y sufrieron bajas a causa de artefactos explosivos improvisados y emboscadas.
Por el contrario, los EE. UU El Comando Africano -que reúne a alrededor de 5.000 soldados para toda África- ha desempeñado un papel de bajo perfil, proporcionando transporte aéreo y desplegando Fuerzas de Operaciones Especiales para entrenar fuerzas militares aliadas y ayudar en misiones de recopilación de inteligencia, mientras construye discretamente una telaraña en expansión. bases clandestinas en toda África desde donde envía aviones no tripulados o aviones ligeros civiles en misiones de espionaje
Las 800 efectivos estadounidenses en Níger originalmente solo tenían órdenes de acompañar a las tropas africanas en operaciones en las que el contacto con las fuerzas enemigas era improbable.
Debido a la disposición generalmente no combatiente del ejército estadounidense en el oeste de África, era inevitable que necesitaran recurrir a los franceses para el respaldo armado Un reciente informe de Joseph Trevithick de The Drive señala que la cooperación entre las fuerzas francesas y estadounidenses en el África occidental, aunque sustancial, puede no obstante producirse de manera relativamente ad hoc a medida que las dos naciones buscan misiones separadas
En la parte superior: un Mirage 2000D francés se prepara para abastecerse de combustible desde un EE. UU Air Force KC-135 Stratotanker sobre África en feb 2, 2013 U.S Foto de la Fuerza Aérea por el sargento Austin M.May Arriba - Los aviones de combate multiusos Emirate Mirage 2000 realizan un vuelo sobre Afganistán el 10 de noviembre de 2008, en apoyo del ejercicio Iron Falcón U.S Foto de la fuerza aérea
El rival francés del F-16
El avión Mirage 2000 que respondió al llamado de ayuda de Green Beret entró en servicio en 1984 como sucesor de cuarta generación del famo [ Primero lanzaron armas con ira durante la intervención de la OTAN en Bosnia y más tarde en Kosovo, aunque un misil tierra-aire portátil derribó un modelo 2000N en 1995. los ala Delta del Mirage III y del ala de barrido de la F1, ambos vieron acción en las batallas aéreas sobre el Medio Oriente, África y América del Sur.
El modelo Mirage 2000 revirtió a la configuración triangular del ala-ala, intercambiando sustentación y maniobrabilidad por velocidad, lo que le permite volar hasta Mach 2.2 impulsado por su solo motor turborreactor M-53
Sin embargo, el nuevo jet también fue diseñado para ser aerodinámicamente inestable -no tiene estabilizadores de cola- para mejorar la maniobrabilidad, y se compensa con la nueva tecnología fly-by-wire para estabilizar automáticamente el avión para el piloto
El resultado es un caza rápido, muy ágil con un manejo excelente que podría cargar 14,000 libras de municiones en nueve torres.Las características del Mirage 2000 en ese momento lo colocaron en competencia con el igualmente ágil F-16 Fighting Falcon.El Mirage 2000 más liviano podría decirse que tiene una ventaja modesta en el rendimiento cercano de las peleas de perros aire-aire, ya que cuenta con una velocidad máxima 10 por ciento más alta y una velocidad de giro instantánea superior.
Sin embargo, el F-16 todavía puede sostener giros con el tiempo, y lo más importante, es un diseño multi-role, mientras que los Mirages de modelos tempranos son menos adecuados para misiones de ataque a tierra Mientras el Mirage 2000 está en servicio con ocho países, especialmente India, Yemen, Taiwán y Grecia, el F-16 más económico sirve con 26 naciones
El Mirage 2000s de l'Armée de l'Air francés vio acción por primera vez durante la Guerra del Golfo volando patrullas de superioridad aérea, como lo hicieron Mirages peruanos durante un conflicto fronterizo de 1995 con Ecuador y Mirages indios durante la Guerra de Kargil
Sin embargo, en ninguno de estos casos los combatientes derribaron aviones enemigos Irónicamente, la única victoria aérea que ha logrado un Mirage 2000 fue en un encuentro entre un avión griego y un F-16D turco de dos asientos sobre el Mar Egeo en octubre de 1996
Sin embargo, como el piloto turco probablemente no esperaba que su adversario griego lanzara accidentalmente un misil Matra en lo que anteriormente había sido una serie de tenues pero no letales escaramuzas aéreas, el piloto griego insiste en que olvidó que el misil estaba armado para su lanzamiento, no lo haría califica exactamente como un compromiso de combate típico
En cambio, el Mirage 2000 replanteó su legado principalmente en la misión de ataque terrestre. Primero lanzaron armas con ira durante la intervención de la OTAN en Bosnia y más tarde en Kosovo, aunque un misil tierra-aire portátil derribó un modelo 2000N en 1995.] [ Primero lanzaron armas con ira durante la intervención de la OTAN en Bosnia y más tarde en Kosovo, aunque un misil tierra-aire portátil derribó un modelo 2000N en 1995
Fuerzas aéreas indias Los espejismos del escuadrón n. ° 7 fueron instalados para emplear bombas guiadas por láser Paveway, y desempeñaron un papel decisivo en derribar búnkeres pakistaníes a más de 5.000 metros sobre el nivel del mar durante la Guerra de Kargil de 1999 mientras esquivaban misiles Stinger.
Luego, entre 2002 y 2011, los Mirage 2000D franceses estacionados primero en Tayikistán y Kirguistán, y luego desplegados en Kandahar, proporcionaron apoyo aéreo para las tropas de la OTAN en Afganistán, utilizando bombas guiadas por láser para destruir objetivos identificados por tropas amigas, como se ve en el video abajo
Mirages en África
La Fuerza Aérea Francesa actualmente opera tres tipos de aviones de combate Mirage 2000 en dos bases en África Occidental En N'Djamena, la capital de Chad, hay dos aviones de ataque Mirage 2000D y dos 2000N, un modelo originalmente diseñado para cargar misiles de crucero nuclear ASMP pesados, pero que ha ampliado su función al ataque convencional, reconocimiento táctico y señales inteligencia Ambas son variantes de dos asientos equipadas con radares de seguimiento de terreno Antelope para operaciones a baja altitud, sistemas de puntería láser y suites de contramedidas defensivas mejoradas, incluidos interceptores y receptores de advertencia. Sin embargo, ningún tipo tiene cañones, lo que podría ser útil para atacar objetivos puntuales cercanos a las fuerzas amigas
Lejos al oeste en la capital nigeriana de Niamay, hay de dos a cuatro Mirage 2000 Ds más, así como dos de las variantes básicas de caza Mirage 2000C-5 equipadas con dos cañones revólver de 30 milímetros, que se han modificado para lanzar GBU -12 bombas guiadas por láser Los dos tipos a menudo se han 'sumado': los objetivos de pintura del avión modelo D con sus designadores láser para que los combatientes del modelo C impacten Los aviones de combate de corto alcance normalmente requieren el apoyo de buques tanque de reabastecimiento de combustible KC-135FR con base local.
Un breve documental de la Fuerza Aérea Francesa de 2015 describe el despliegue, la vida cotidiana y las operaciones de vuelo de las unidades Mirage en Niamey, que también sirve como base principal para los aviones no tripulados militares de Francia y los Estados Unidos
Seis Mirage 2000D entró en acción por primera vez en la región en enero de 2013 como parte de la Operación Serval, sirviendo junto a cuatro nuevos cazas Rafale y dos Mirage F1 más antiguos En ese momento, un golpe militar había paralizado al gobierno de Mali en el momento en que una rebelión separatista tuareg secuestrada por extremistas islámicos invadió toda la mitad oriental del condado, llevando infamemente a la destrucción de textos antiguos en la ciudad de Tombuctú.
Un ejército rebelde montado en técnicas se dirigía directamente a la capital de Bamako cuando los aviones de combate y helicópteros de combate franceses entraron en acción para apoyar a las tropas malienses, seguidos por las fuerzas especiales francesas y la armadura ligera en el suelo La contraofensiva se detuvo y luego remontó completamente el avance rebelde
Los Mirage que operan fuera del Sahel han encontrado su cuota de dificultades el 9 de junio de 2014, un 2000D se estrelló a mitad de camino entre Gao y Niamey debido a una 'falla técnica' no especificada Y el 28 de septiembre de 2017, un Mirage 2000N con base en N'Djamena se estrelló durante el despegue En ambos casos, la tripulación expulsó con éxito
Si bien la cooperación entre los países en la Operación Barkhane parece haber reducido la probabilidad a corto plazo de un incidente como el casi colapso de las fuerzas malienses en 2013, los muchos factores que han causado insurgencias en la región del Sahel, que incluyen no solo políticas la corrupción y las divisiones étnico-religiosas internas, pero también los conflictos extrarregionales en Libia y Nigeria, parece poco probable que desaparezcan pronto.
Como tal, es posible que Mirage 2000 se mantenga activo en África Occidental durante algún tiempo.
