La Organización de Defensa de Misiles de Israel de la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa y la Agencia de Defensa de Misiles de Estados Unidos completaron con éxito una serie de pruebas del Sistema de Armas Sling de David. (Leah Garton/Agencia de Defensa de Misiles de los Estados Unidos)
JERUSALÉN - La primera activación por parte de Israel de su Sistema de Armas de Correa David podría servir como catalizador para los esfuerzos de marketing de exportación.
El sistema de defensa antimisiles fue lanzado el 23 de julio para contrarrestar una amenaza de misiles. Lanzaron dos interceptores para contrarrestar dos misiles balísticos SS-21 que habían sido disparados por las fuerzas del gobierno sirio durante la lucha contra los rebeldes cerca de los Altos del Golán. Los misiles sirios cayeron en territorio sirio. Uno de los interceptores se autodestruyó sobre los Altos del Golán.
Según The Jerusalem Post, el evento está siendo investigado para determinar si el sistema funcionó con éxito.
Con la Cúpula de Hierro demostrando ser exitosa y un misil Arrow usado para derribar un misil tierra-aire sirio en marzo de 2017, todas las capas de la defensa avanzada de misiles de Israel han sido puestas en uso.
David's Sling fue co-desarrollado por Raytheon y el israelí Rafael Advanced Defense Systems. Raytheon fue elegido en 2004 como socio por el Ministerio de Defensa de Israel, y la compañía trabajó para desarrollar el misil interceptor Stunner del sistema, que está diseñado para interceptar misiles, drones, aviones y otras municiones. En contraste con el sistema de la Cúpula de Hierro de Israel y sus misiles Tamir, el Aturdidor utiliza tecnología de impacto a muerte, que está diseñada para maniobrar y golpear una amenaza entrante, en lugar de detonar cerca de ella.
El uso por primera vez de David's Sling puede aumentar la capacidad de vender y exportar el sistema si se puede demostrar que tiene éxito. Recientemente, Rafael firmó un acuerdo de cooperación con Rumania que involucra a Iron Dome, lo que potencialmente podría llevar a más ventas. Las amenazas de misiles balísticos lanzadas por los rebeldes Houthi en Yemen contra Arabia Saudita, así como la incertidumbre en la península de Corea, ofrecen otros mercados potenciales.
El arnés de David incluye una matriz activa escaneada electrónicamente, radar multimisión, que trabaja para identificar una amenaza entrante, apuntar y guiar la interceptación. El radar fue diseñado por Elta Systems, una subsidiaria de Israel Aerospace Industries. Elisra, una subdivisión de Elbit, desarrolló los componentes de mando y control.
El sistema se puso a prueba para hacer frente a grupos de amenazas que pudieran surgir, como una salva de cohetes y misiles balísticos. En mayo, 20 cohetes Grad y Fajr iraníes fueron disparados contra Israel desde Siria e interceptados por Iron Dome.
El David's Sling fue diseñado para ser una parte de la creciente defensa de misiles de varios niveles de Israel. Operando a distancias más largas que la Cúpula de Hierro, está diseñado para hacer frente a amenazas de alcance medio de 40-155 millas, mientras que la Flecha se enfrenta a amenazas de mayor alcance.
Israel está estudiando un nuevo plan de 10.000 millones de dólares a 10 años para reforzar sus defensas antimisiles. Según Raytheon, "equipos en casi 30 estados de Estados Unidos se dedican a producir el misil[David's Sling] y su unidad de fuego".
El sistema fue probado cinco veces entre 2012 y enero de 2017 antes de ser declarado plenamente operativo en abril de 2017. Inicialmente fue desarrollado para contrarrestar las amenazas del arsenal de Hezbolá, incluyendo el Zelzal, el iraní Fajr-5 y Fateh 110, y el sirio M600, así como los misiles Scud.
Los cohetes de Hezbolá cayeron impunemente sobre Israel en el conflicto de 2006, y el Ministerio de Defensa de Israel indicó en 2013 que tenía grandes esperanzas de que el Sling de David diera a Israel la capacidad de "hacer frente a las amenazas con mucha mayor eficacia".
Sin embargo, tras el estallido de la guerra civil siria en 2011, a Israel le preocupó la posibilidad de que surgiera en Siria una amenaza respaldada por Irán, así como otras amenazas de misiles lanzadas por grupos adicionales en la región en medio de la inestabilidad de los últimos años.
Un mes de intercepciones
El incidente del 23 de julio se produjo en medio de los enfrentamientos en el sur de Siria. A finales de junio, el régimen sirio lanzó una importante ofensiva contra los rebeldes sirios y, a mediados de julio, los rebeldes y los militantes del Estado islámico ocupaban una zona cercana a los Altos del Golán y a la línea de cesación del fuego de 1974 entre las fuerzas israelíes y sirias.
El 11 de julio, Israel utilizó un misil Patriot para derribar un avión teledirigido procedente de Siria que voló seis millas por encima de la línea de alto el fuego. Patriot fue utilizado de nuevo para derribar un segundo avión teledirigido el 13 de julio, y de nuevo para atacar un avión de guerra sirio el 24 de julio.
En la mañana del 23 de julio, David's Sling detectó dos misiles balísticos Tochka SS-21 entrantes. La SS-21 tiene un alcance de 100 millas y se proyectó que caería dentro de Israel cerca del Mar de Galilea, a seis millas de la línea de alto el fuego. Después de que los interceptores fueron lanzados, el sistema determinó que el SS-21 caería en Siria, así que un interceptor fue programado para autodestruirse mientras que el otro cayó en Siria.
El uso del sistema se produce cuatro meses después de que los miembros del Congreso solicitaran 705,8 millones de dólares para financiar la cooperación entre Estados Unidos e Israel en materia de defensa contra misiles, incluidos el Sling, la Flecha y la Cúpula de Hierro de David. De ese total, $183 millones se destinaron a David's Sling, el último de los $1,390 millones que Estados Unidos ha aportado, según el Servicio de Investigación del Congreso.
Los fondos actuales se destinarán a mejoras, como "ampliar el alcance del sistema, mejorar su capacidad de búsqueda y abordar las amenazas de misiles de crucero", según una declaración de la oficina del representante Peter Roskam, republicano republicano por Illinois, que copreside la Cámara de Representantes del Caucus Republicano de Israel.
