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El giro-estabilizador (ISR) FixView de Argentina montado sobre un prototipo de aeronave ligera Laviasa PA-25-235 Puelche. Fuente: Santiago Rivas
La empresa argentina INVAP ha desarrollado un prototipo de módulo de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) montado en un prototipo de avioneta Laviasa PA-25-235 Puelche.
El sistema consiste en una torreta giroscópica, desarrollada por la empresa local FixView, que está equipada con una cámara de televisión, una cámara de infrarrojos y un telémetro láser. Cuenta con una computadora de a bordo con software desarrollado por INVAP para procesar y geolocalizar las imágenes.
El prototipo del avión estaba equipado con una antena SkyLink HD de Troll Systems que es capaz de enviar las imágenes y todos los datos en alta resolución desde una distancia de hasta 100 km. La computadora C100 de la antena está conectada a otra computadora instalada en una consola del asiento delantero. También se ha instalado una gran pantalla en la consola para que el operador del sistema pueda controlar la torreta.
El proyecto fue establecido después de que el Ministerio de Seguridad argentino solicitara que la capacidad fuera probada en los helicópteros MBB Bo-105 de la Policía Federal que operan sobre Buenos Aires. Actualmente se está probando en una aeronave de ala fija para que esté disponible para una gama más amplia de plataformas. INVAP también lo ofrece a la Fuerza Aérea Argentina para su programa de vehículos aéreos no tripulados (UAV).
Naval Group Gowind corvette L'Adroit está fondeado en el puerto de la ciudad francesa de Lorient el 17 de junio de 2011. (Fred Tanneau/AFP vía Getty Images)
PARÍS - Naval Group se encuentra en competencia directa con su rival alemán ThyssenKrupp Marine Systems en la adquisición de dos Corvettes más por parte de Egipto, dijo a Defense News Hervé Guillou, CEO del astillero francés.
El concurso viene después de que Egipto en 2014 hiciera un pedido de cuatro corbetas del Grupo Naval Gowind por valor de unos 1.000 millones de euros, con opciones para dos unidades más. Ganar esa opción de dos años se ha convertido desde entonces en todo menos seguro para la empresa francesa.
"TKMS no está sentado en sus manos", dijo Guillou el martes al margen del evento de la Universidad de Defensa de Verano en la escuela de personal militar aquí.
Ya existe una "presencia permanente de los alemanes" en Egipto, que opera una flota de submarinos alemanes, explicó Guillou. Egipto atrae un fuerte interés internacional, con el constructor naval chino, coreano, holandés Damen y la empresa francesa de electrónica Thales muy activos, añadió.
Meko 200
La oferta de TKMS consiste en dos corbetas Meko 200, con un valor de 1.000 millones de euros (1.200 millones de dólares), excluyendo las armas, según informó el 3 de septiembre la publicación de negocios La Tribune, que es el doble del valor de las dos corbetas Gowind 2500 lanzadas por el Grupo Naval, según el informe.
Un portavoz del Grupo Naval se negó a comentar los precios Si TKMS se llevara el negocio al final, el comité interministerial francés que supervisa la exportación de armas probablemente aprobaría una venta de misiles Aster 15 hechos por MBDA para los barcos alemanes, dijo un funcionario del gobierno francés.
La compañía, una empresa conjunta de Airbus, BAE Systems y Leonardo, persigue una estrategia de ventas "neutral con respecto a la plataforma", haciendo hincapié en el aumento de las ventas en el extranjero, según una fuente de la industria.
Guillou dijo que asistió al lanzamiento de Egipto el 6 de septiembre del primer Gowind construido localmente, bautizado como Port Said. "Todo salió bien", dijo.
La Armada egipcia navega con una fragata FREMM multimisión y dos portahelicópteros clase Mistral. Las cuatro corbetas Gowind complementarán esa flota.
Gowind 2500
El día anterior al lanzamiento egipcio, Guillou estuvo en Polonia lanzando tres submarinos diesel-eléctricos Scorpene a las autoridades polacas.
"Hay apoyo político al más alto nivel", dijo, refiriéndose al respaldo del gobierno francés. Esta oferta compite con la de TKMS,que ofrece su buque 212CD y el Saab A26.
La ministra francesa de Defensa, Florence Parly, ha dejado claro que la exportación de armas es una prioridad del gobierno, ya que se considera necesaria para apoyar a la industria nacional. Los presupuestos futuros del programa tendrían en cuenta activamente las posibles ventas en el extranjero, lo que impulsaría a la industria a afinar su impulso exportador, dijo.
En Grecia, el Grupo Naval ofrece dos fragatas intermedias FTI, que se construirían con un socio local si la oferta francesa fuera aceptada, dijo Guillou.
En Rumania, el astillero ha ofrecido cuatro corbetas Gowind 2500, que serían construidas con el socio local Santierul Naval Constanta (SNC), dijo Naval Group. El primer buque se construiría en tres años, y los cuatro se entregarían en siete años.
El gobierno podría decidir una lista corta o elegir a un licitador en octubre, pero esa decisión podría llegar hasta el final del año, dijo un segundo ejecutivo de la industria.
Un equipo del Comando Conjunto de Ciberdefensa de la Argentina logró clasificarse para competir en la II Ciberolimpiadas Militares 2018, que se realizará en noviembre próximo en la ciudad colombiana de Bogotá.
En una competencia planeada y ejecutada por el Comando General de las Fuerzas Armadas de Colombia a través de su Comando Conjunto Cibernético (CCOCI), los participantes argentinos se clasificaron en el tercer lugar entre 13 representantes de países americanos.
El equipo argentino estuvo integrado por los Capitanes Rubén MOREIRA y Baltazar WATERLOO, las Subtenientes Verónica FERREIRA y María Fernanda TOLEDO, y el Cabo Rodrigo BEJARANO, pertenecientes al Ejército; y por la Armada participaron el Teniente de Navío Germán SCHMIDT, la Suboficial Primera Andrea SIBILA y el Cabo Primero Pablo HONNORAT.
De esta etapa preliminar, compitieron representantes de Belice, Guatemala, Honduras, Brasil, El salvador, Panamá, Bolivia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y México, mientras que Estados Unidos y Colombia ya estaban clasificados con anterioridad.
Nuestros representantes consiguieron el tercer lugar del podio en lo que se considera una notable remontada luego de las casi diez horas en que se desarrolló el evento.
La competencia informática, preliminar de las II Ciberolimpiadas que se llevarán a cabo en noviembre próximo en la ciudad de Bogotá, significó un gran aliciente para el personal del Comando que vivió con gran emoción cada una de sus expectativas.
La competencia realizada en la última semana de agosto pasado con la participación de militares especializados en instalaciones, redes, sistemas, servicios, dispositivos de tecnologías de la información y comunicaciones y celebrada en modalidad on-line, se conoce como ciber - ejercicio de “captura de bandera”.
Este formato se basa en el modelo de competición de seguridad cibernética y está para servir como un ejercicio de entrenamiento que permita otorgar a los participantes experiencia en el seguimiento de una intrusión, así como trabajar las capacidades de reacción ante ciberataques semejantes a los que suceden en el mundo real
El gigante fue modernizado en la fábrica cordobesa y ya fue entregado al Ministerio de Defensa, a cargo de Oscar Aguad. Además, están listos tres Pampa III y se avanza con acuerdos comerciales por fuera del Estado.
Luego de una década sin fabricar aviones y tras un profundo proceso de reconversión que, entre otras cosas, disminuyó a la mitad su planta de personal, Fadea volvió a las pistas: puso a nuevo en Córdoba un avión Hércules que ya fue entregado al Ministerio de Defensa (habrá un acto protocolar en los próximos días)
El Hércules C-130 es un gigante que vuela desde hace más de 40 años. Su modernización y remoción de obsolescencias supone la extensión en 20 años más de la vida útil de ese avión.
Se trata del tercero de una flota de cinco que pasan por el mismo proceso. El primero fue puesto a nuevo en Estados Unidos, donde personal de Fadea concurrió a capacitarse. El segundo se acondicionó en Fadea, con asistencia de la empresa estadounidense.
Este Hércules fue puesto a nuevo en Córdoba por personal de Fadea y es un orgullo para el equipo que desde principios de este año preside Antonio Beltramone.
No obstante, antes de fin de año, la empresa cumplirá un objetivo mayor. En octubre, noviembre y diciembre serán entregados los Pampa III producidos en serie para la Fuerza Aérea.
Cada uno de esos aviones de entrenamiento avanzado y combate liviano cuesta entre 12 millones y 15 millones de dólares, y la comercialización internacional de esas unidades es uno de los objetivos prioritarios de Fadea, que en julio pasado completó el proceso de certificación de la nueva versión IA63 Pampa III. Esa versión incrementa del tres al 12 por ciento la incorporación de componentes nacionales.
Años
Fadea atravesó dos largos años de reestructuración. El 31 de diciembre de 2015 tenía 1.597 empleados –el plantel casi se había duplicado en los años previos– y en la actualidad son 880 trabajadores. Ese proceso incluyó jubilaciones anticipadas y retiros voluntarios, pero también un intenso plan de capacitación del plantel.
En el mismo período, la participación de los ingresos provenientes del sector privado pasó del dos por ciento en 2015 al 14 por ciento en la actualidad. “Este año, la facturación por fuera del Estado nacional superará los 200 millones de pesos. El objetivo permanente es subir el porcentaje de ingresos provenientes del sector privado y es muy intensa la gestión de nuevos contratos, en una industria donde las negociaciones demandan bastante tiempo. Prevemos un punto de equilibrio financiero a fin de 2019, y el objetivo mayor es que los negocios con terceros alcancen una participación del 50 por ciento en el mediano plazo”, explicó Beltramone, que integró también el equipo que durante dos años condujo Ercole Felippa.
Gigante. El Hércules C-130 vuela desde hace más de 40 años. (Darío Galiano)
Contratos
Estos son los principales contratos que tiene Fadea hoy:
IA63 Pampa III. Los primeros tres aviones Pampa III producidos en serie serán entregados durante el último trimestre a la Fuerza Aérea. También continúa la re-motorización de aviones Pampa II- 40, el E-822 (entregado en julio ) y E-815 (por entregarse durante la primera quincena de septiembre).
Hércules C-130. Finalizó el proceso de modernización del tercer avión matrícula TC-70 y se encuentra avanzando en la del avión TC-66. El programa vigente con Fuerza Aérea prevé la modernización de cinco aviones Hércules C-130. A su vez, se están realizando trabajos de pintura en el avión matricula TC-61 para la estandarización de la flota.
Mantenimiento de motores y rotables y fabricación de paracaídas. Durante 2018 Fadea incrementó el volumen de trabajos realizados en un 25 por ciento en distintos aviones de la Fuerza Aérea. También de la fabricación de paracaídas.
Provisión de horas de vuelo. Durante 2018, Fadea brinda 4.000 horas de vuelo Grob a Fuerza Aérea. Se trata del servicio de alquiler de horas de vuelo de sus aviones Grob a la Fuerza Aérea, para la formación de sus aviadores militares. Este servicio implica, por parte de Fadea, el sostenimiento operativo de la flota.
Avión C-212. Chequeo de instalación eléctrica y reparación de novedades del avión C-212 del Ejército Argentino, que se usa para adiestramiento de paracaidistas. La aeronave ya fue entregada.
Helicóptero Bell 212. Fadea realizó el proceso de pintura integral de la aeronave del Ejército en su taller. Ya se confirmó el envío de otras tres unidades.
Contratos con el sector privado Embraer. Fadea continúa fabricando aeroestructuras para el KC 390 de Embraer, con un incremento en su producción. Provee seis conjuntos de piezas: puerta de carga, upper rack, lower rack, flaps, spoilers y cono de cola para el ensamblado en el KC 390.
Flybondi. Fadea cerró en julio pasado un acuerdo por dos años, con posibilidad de renovación, mediante el cual la primera aerolínea low cost de la Argentina contrató a la empresa para el mantenimiento general de las ruedas de sus aviones Boeing 737-800. Para brindar este servicio, Fadea certificó previamente sus procesos ante el Departamento de Aviación de Transporte de la Administración Nacional de Aviación Civil.
Israel Aerospace Industries. El 3 de mayo de 2018 se firmó un contrato con la firma israelí para modernización, fabricación e ingeniería de aeronaves, tarea que implicará 18 meses de trabajo para la fábrica cordobesa.
Acuerdo con Paramount Group. Fadea firmó una alianza estratégica con esa empresa sudafricana para la producción y comercialización de un nuevo entrenador avanzado basado en el IA-63 Pampa III, y para cooperación mutua en el desarrollo de la industria aeroespacial.
¿Podría la Fuerza Aérea estar buscando comprar un híbrido de estos F-22 y un F-35? (Aviador Senior Joshua Magbanua/Fuerza Aérea de los Estados Unidos)
WASHINGTON - Los dos mayores fabricantes de aviones militares han estado ocupados comercializando nuevas versiones de sus aviones de combate a la Fuerza Aérea de Estados Unidos, pero el máximo funcionario del servicio dijo en una entrevista exclusiva que en realidad no está interesado en comprar ninguno de ellos en este momento.
Este verano, Defense one publicó dos artículos importantes sobre los lanzamientos de ventas de Boeing, que propone una versión avanzada del F-15 a la Fuerza Aérea, y Lockheed Martin, que ha estado impulsando una versión híbrida del F-22 Raptor y el F-35, similar a la que, según se informa, está ofreciendo a Japón.
Pero sólo porque esas compañías estén ofreciendo nuevos jets, no significa que la Fuerza Aérea los quiera.
En una entrevista exclusiva realizada el 5 de septiembre, la secretaria de la Fuerza Aérea, Heather Wilson, dijo que cree que el servicio necesita gastar sus preciosos recursos financieros en plataformas sigilosas de quinta generación -específicamente el F-35- y, por lo tanto, comprar incluso un caza avanzado de cuarta generación como el llamado F-15X no está en juego.
"Actualmente somos 80 por ciento aviones de cuarta generación y 20 por ciento aviones de quinta generación", dijo. "En cualquiera de las peleas que se nos ha pedido que planifiquemos, más aviones de quinta generación hacen una gran diferencia, y pensamos que llegar al 50-50 significa no comprar nuevos aviones de cuarta generación, significa seguir aumentando la quinta generación".
¿Qué tal un nuevo avión de quinta generación que combine el F-35 y el F-22?
Wilson también cerró esa idea, diciendo que la propuesta "no es algo que estemos considerando actualmente".
En una declaración, un portavoz de Lockheed dijo que la compañía estaba enfocada en el programa F-35 pero también en los saltos generacionales en la capacidad "para asegurar que nuestra tecnología, incluyendo los aviones existentes, se mantenga un paso por delante de las amenazas que se avecinan".
Boeing se negó a comentar esta historia.
Las proclamaciones de la secretaria de la Fuerza Aérea parecen echar agua fría sobre los argumentos de Lockheed y Boeing, pero siempre es posible que otros dentro del servicio estén a favor de comprar los híbridos F-15X y F-22/F-35 - y que puedan seguir defendiendo el caso ante los líderes de la Fuerza Aérea, ganándolos potencialmente.
Fuentes que hablaron con The War Zone dijeron que Boeing estaba en conversaciones "muy serias" con la Fuerza Aérea sobre el F-15X, pero que el servicio se había resistido a hacer público su interés para no descarrilar su prioridad número uno de adquisiciones, el F-35. Defense News también ha escuchado de múltiples fuentes que la Fuerza Aérea ha estado en conversaciones con Boeing sobre el F-15X por más de un año, aunque se desconoce a qué niveles se encuentran esas conversaciones actualmente.
Los expertos que hablaron dijeron que es muy probable que la Fuerza Aérea tenga la intención de mantener su enfoque en aumentar la producción de F-35 por el momento, pero que las plataformas alternativas podrían muy bien ser consideradas en los próximos años.
Sin embargo, es el híbrido F-22/F-35, no el F-15X, que ellos creen que tiene una mejor oportunidad de ser adoptado por la Fuerza Aérea.
Defense One, que dio a conocer la historia sobre la oferta híbrida de Lockheed, escribió que el jet propuesto implicaría tomar el fuselaje del F-22 y equiparlo con algunos de los sistemas de misión más avanzados del F-35, aunque también podrían producirse algunos cambios estructurales.
"Cada híbrido o derivado del F-22 que he visto ha sido genial", dijo Rebecca Grant, analista de defensa de IRIS independent Research.
La Fuerza Aérea tiene una gran necesidad de un avión de superioridad aérea tan sigiloso porque sólo adquirió 183 F-22, dijo. Su otro avión que se especializa en la lucha aire-aire, el F-15C/D, fue lanzado originalmente en la década de 1970.
Grant dijo que ella interpreta el despido de Wilson del híbrido F-22/F-35 como un reflejo de los requisitos y prioridades a corto plazo, señalando que "el trabajo uno es adquirir el F-35". Pero en el futuro, ese jet podría ser lo que el servicio decida que necesita para hacer frente a las amenazas actuales y futuras.
David Deptula, decano del Mitchell Institute for Aerospace Power Studies y teniente general retirado de la Fuerza Aérea, estuvo de acuerdo en que el servicio debería continuar comprando F-35 por el momento.
Sin embargo, el híbrido F-22/F-35 podría ser una buena opción para el servicio en el futuro, cuando comience a buscar un jet de superioridad aérea de próxima generación, que la Fuerza Aérea ha denominado Penetrating Counter Air y Next Generation Air Dominance.
"Creo que mientras la Fuerza Aérea examina el concepto de un Penetrating Counter Air y Next Generation Air Dominance -en el que se está estudiando e investigando cómo lograr aumentos de orden de magnitud en elementos fundamentales de la aviación como la aerodinámica, la propulsión, la baja observabilidad, la suite de sensores y la integración de sensores-, existen muchas opciones", dijo.
La Secretaria de la Fuerza Aérea Heather Wilson rechazó los informes de que el servicio estaba considerando una nueva versión del F-15 para reemplazar sus F-15C/Ds legados. (Sargento de Estado Mayor Alex Fox Echols III/Fuerza Aérea de los EE.UU.)
La War Zone, que ha publicado el informe más detallado de la propuesta de Boeing, informó que Boeing está dispuesta a vender el F-15X bajo un contrato de precio fijo y tiene la intención de entregar el avión a un costo unitario que está "muy por debajo" de los 95 millones de dólares (como referencia, cada lote 10 F-35A cuesta aproximadamente eso, pero se espera que los costos unitarios disminuyan a unos 89 millones de dólares en el lote 11).
Los nuevos F-15 incluirían un conjunto de nuevas capacidades que incluyen un radar APG-82, el conjunto de guerra electrónica Eagle Passive Active Warning Survivability System (EPAWSS), un sistema de búsqueda y seguimiento infrarrojo montado en Legion Pod y la capacidad de transportar hasta 22 misiles a la vez.
Pero tanto Grant como Deptula, que son conocidos defensores de la tecnología de ocultación, fueron menos efusivos en el caso de las ventas de la F-15X.
"No veo un papel para un F-15X", dijo Grant, añadiendo que el servicio necesita las capacidades de sigilo y gestión de batalla avanzada de un F-22 o un F-35.
Mientras que la Fuerza Aérea utilizó aviones de combate de cuarta generación para suprimir las capacidades de defensa aérea enemiga durante la Tormenta del Desierto, los adversarios han hecho avances en sus propias defensas aéreas integradas que dificultarán la penetración de un avión como el F-15X, incluso después de que las plataformas de ocultación hayan derribado la puerta, dijo Deptula.
"Un adversario inteligente va a operar esos sistemas de misiles tierra-aire de dos dígitos en toda la extensión y profundidad del teatro de operaciones, y no va a ser posible derribarlos a todos en las primeras 24 horas de un conflicto", dijo.
Rusia inicio los juegos de guerra el 11 de septiembre, en los que participan 300.000 soldados, 36.000 tanques y vehículos militares y 1.000 aviones. China y Mongolia también están participando. (Reuters)
Los analistas militares de todo el mundo están vigilando de cerca las maniobras militares anuales de otoño de Rusia, ya que este año puede convertirse en la mayor demostración de fuerza de la posguerra fría. Vostok-2018 comienza esta semana en el Lejano Oriente de Rusia y el Océano Pacífico, junto con ejercicios auxiliares antes y después del evento principal.
La gran novedad de este año es la incorporación de ejercicios conjuntos con China. ¿Qué implican estos ejercicios militares y qué necesita saber?
1. ¿Qué son estos juegos de guerra?
El ejercicio de Vostok forma parte de una serie de ejercicios anuales rotatorios a gran escala que sirven como colofón al ciclo anual de entrenamiento del ejército ruso. La serie rota a través de los cuatro principales comandos estratégicos operativos rusos (Este, Cáucaso, Central y Occidental) que dan nombre a los ejercicios. "Vostok" significa este; el Zapad-2017 del otoño pasado tuvo lugar a lo largo de la frontera occidental de Rusia.
A lo largo de todo el período soviético también se llevaron a cabo importantes ejercicios operativos estratégicos similares cada otoño. Sin embargo, a diferencia de los anteriores ejercicios de preparación militar, el Ministerio de Defensa ha facturado a Vostok-2018 un ejercicio de maniobra estratégica, en el que las fuerzas se dividen en dos grupos que se enfrentan entre sí en lugar de luchar contra un oponente imaginario, como ocurrió en todas las iteraciones anteriores.
2. ¿Cuál es el principal objetivo de Rusia para Vostok-2018?
Según la declaración oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores, los objetivos del ejercicio incluyen mejorar la capacidad de los militares rusos para ejercer el mando y control de operaciones militares conjuntas en múltiples servicios en el teatro de operaciones del este, mover tropas a través de largas distancias al Lejano Oriente ruso y coordinar operaciones entre las fuerzas terrestres y la Flota del Pacífico.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, anunció que el 20 de agosto se iniciaron "amplios controles rápidos de los distritos militares centrales y orientales, la Flota del Norte, las tropas aerotransportadas y los aviones de transporte militar y de largo alcance". También es probable que en algún momento de este período se realice un ejercicio de fuerzas nucleares, aunque no estará relacionado con el ejercicio de Vostok
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3. ¿Qué tan grande es grande?
Fuentes oficiales dicen que la fuerza total de las fuerzas rusas involucradas en el ejercicio será de 300.000 efectivos militares, más de 1.000 aviones y 36.000 piezas de equipo, incluidos 1.100 tanques y más de 50 buques de combate, lo que hace que este sea el mayor ejercicio militar en territorio ruso desde al menos 1981.
Es probable que el tamaño real del ejercicio sea un poco más pequeño de lo anunciado. El ejército ruso tiene un historial de inflar el número de participantes en ejercicios anteriores de Vostok incluyendo brigadas y divisiones enteras en el recuento, incluso cuando la participación activa se limitaba a un batallón o regimiento de esa unidad.
Según el experto militar ruso Alexander Golts, sería imposible realizar un ejercicio tan grande como el anunciado sin atar los limitados enlaces de transporte entre Rusia central y el Lejano Oriente durante varias semanas. Sin embargo, los analistas esperan que Vostok-2018 sea mayor que el ejercicio Zapad del año pasado, que se vio limitado por el Documento de Viena de la OSCE.
4. ¿Por qué están implicadas las tropas chinas?
Además de las fuerzas rusas, las fuerzas chinas y mongolas participarán en el ejercicio en territorio ruso. China estará representada por 3.200 personas que utilizarán 900 equipos y 30 aeronaves. Invitar a las fuerzas chinas ayudará a apaciguar cualquier preocupación china persistente sobre el ejército ruso que se prepara para una futura lucha con China.
También hace posible que Vostok-2018 sea el primer ejercicio de Vostok en anunciar abiertamente un escenario de conflicto interestatal, en este caso entre dos coaliciones de estados. Todos los ejercicios anteriores de Vostok fueron descritos oficialmente como dirigidos a eliminar grupos terroristas o formaciones armadas ilegales, para evitar tener que defender un escenario en el que las tropas rusas se ejercitaban para proteger a su país de lo que sólo podía ser visto como una invasión china.
Según el Ministerio de Defensa chino, el objetivo de la participación china es fomentar las relaciones ruso-chinas y fortalecer la asociación estratégica entre los dos Estados. El ejercicio también proporcionará al ejército chino, que no ha participado en operaciones de combate en varias décadas, una oportunidad para aprender tácticas y estrategias de combate de las recientes experiencias rusas en Siria.
5. ¿Cuál es el impacto político?
Sin duda, Rusia acoge con satisfacción esta señal de apoyo chino en un momento en que las tensiones políticas con la OTAN y los Estados Unidos no dan señales de disminuir. La participación china en el gran ejercicio militar anual de Rusia es una señal de que Pekín está dispuesto a desarrollar una asociación más estrecha con Moscú si las relaciones con los Estados Unidos siguen deteriorándos
Los medios de comunicación oficiales chinos han estado inusualmente eufóricos sobre el significado político
Un submarino chino que participó en un ejercicio de bloqueo en alta mar durante los ejercicios militares ruso-chinos de 2005. Zha Chunming/Xinhua/Prensa Asociada
China ha invertido mucho en sus submarinos en los últimos 20 años, pero los submarinos estadounidenses siguen siendo superiores.
Pero el tiempo, la ubicación y las cifras podrían ayudar a China a mitigar las ventajas de Estados Unidos.
China también tiene una ventaja en una "situación de zona gris", en la que puede aumentar las tensiones sin llegar a un conflicto abierto.
Los EE.UU. y otros países del Pacífico han observado con cautela cómo China ha aumentado su fuerza submarina en los últimos 20 años, construyendo una fuerza moderna y flexible que ahora tiene más barcos que los EE.UU..
Los substitutos de EE.UU. siguen siendo mucho mejores que sus contrapartes chinas, pero en un conflicto, las cifras y la geografía pueden ayudar a China a mitigar algunas de las ventajas de EE.UU. y sus socios.
La modernización naval es parte del "creciente énfasis en el dominio marítimo" de Pekín, dijo el Departamento de Defensa de Estados Unidos en su informe anual sobre el poder militar chino.
A medida que las exigencias operativas de la Armada del Ejército de Liberación Popular de China han aumentado, los submarinos se han convertido en una alta prioridad, y una que podría contrarrestar el dominio del mar por parte de la Armada de los Estados Unidos.
Marineros chinos saludan desde un submarino durante un ejercicio naval conjunto China-Rusia en el Mar Amarillo, el 26 de abril de 2012. REUTERS/China Diario
La fuerza cuenta actualmente con 56 submarinos -cuatro submarinos de misiles nucleares, cinco submarinos de ataque nucleares y 47 submarinos de ataque diésel- y es probable que aumente a entre 69 y 78 submarinos para 2020, según el Pentágono.
China ha construido 10 submarinos nucleares en los últimos 15 años. Sus cuatro misiles de clase Jin "representan el primer elemento de disuasión nuclear creíble y de base marina de China", según el informe del Pentágono.
Sin embargo, en los escenarios más probables de conflicto, esos submarinos nucleares tendrían una utilidad limitada, dijo Bryan Clark, investigador principal del Centro de Evaluaciones Presupuestarias y Estratégicas.
"Son relativamente ruidosos, bastante fáciles de rastrear, y en realidad no tienen una capacidad significativa aparte de que pueden lanzar misiles de crucero de ataque terrestre, y no tienen muchos de ellos", dijo Clark. "Son más una especie de amenaza que los chinos podrían usar para atacar a un objetivo más lejano como Guam o Hawaii."
La ubicación y composición de las principales unidades navales chinas, según el Pentágono. Departamento de Defensa
Los submarinos convencionales son la "parte más importante de su fuerza submarina", dijo Clark, en particular los que pueden lanzar misiles antibuque y los que utilizan propulsión independiente del aire, o AIP, que permite a los submarinos no nucleares operar sin acceso al oxígeno atmosférico, reemplazando o aumentando los sistemas diesel-eléctricos.
Desde mediados de la década de 1990, China ha construido 13 submarinos de ataque diesel-eléctricos de clase Song y ha comprado 12 submarinos de clase Kilo de fabricación rusa, ocho de los cuales pueden disparar misiles antibuque de crucero.
Los Kilos son subsistemas diesel convencionales, lo que significa que necesitan salir a la superficie periódicamente.
"Incluso con eso, son un submarino bueno, robusto y confiable que lleva misiles antibuque de largo alcance", dijo Clark. En una operación más corta en la que un submarino de clase Kilo "puede evitar el snorkel, podría.... acercarse sigilosamente con un ataque de largo alcance, así que eso es una preocupación para los EE.UU.".
China también ha construido 17 submarinos de ataque de clase Yuan, diesel-eléctricos e independientes del aire, en las últimas dos décadas, un total que se espera que aumente a 20 para el año 2020, según el Pentágono.
El entonces Secretario de la Marina Ray Mabus deja el submarino chino de clase Yuan Hai Jun Chang en Ningbo, el 29 de noviembre de 2012. REUTERS/US Navy/Chief Mass Comm. Especialista Sam Shavers
"El submarino AIP de Yuan es muy bueno", dijo Clark, un ex oficial de submarinos y estratega de la Marina de los Estados Unidos.
"Para la duración de un despliegue que normalmente podría tomar, que es de dos o tres semanas, donde puede permanecer en su planta AIP y nunca tener que subir y hacer snorkel, son muy buenos", agregó Clark. "Esa es una gran preocupación, creo, para los políticos de EE.UU. y Japón."
Los barcos de clase Yuan pueden amenazar a las fuerzas de superficie con torpedos y misiles antibuque.
Para los practicantes de la guerra antisubmarina de EE.UU. en el Pacífico occidental, Clark dijo, "son los yuanes a los que generalmente señalan como su objetivo de preocupación, porque ofrecen esta capacidad de atacar a los barcos de EE.UU. y[es] difícil de rastrear y puede que haya pocas oportunidades de enfrentarse a ella".
A pesar de las preocupaciones que inspiran los actuales subsistemas diesel-eléctricos de China, éstos tienen responsabilidades.
Un submarino de ataque de clase Yuan chino.Congressional Research Service
Tan silenciosos como son, todavía no son tan silenciosos como un submarino nuclear estadounidense que opera en su modo más silencioso.
No tienen la misma resistencia que los submarinos estadounidenses y necesitan salir a la superficie periódicamente. Las sub tripulaciones de China también carecen de la profundidad de la experiencia de sus homólogos estadounidenses.
"Los submarinos chinos no son tan buenos como los submarinos estadounidenses", dijo Clark.
Los submarinos de China han realizado excursiones al Océano Índico y operaciones de lucha contra la piratería en aguas frente a las costas de África oriental, pero en su mayoría operan alrededor de la primera cadena de islas, que se refiere a las principales islas al oeste del continente de Asia oriental y abarca los mares de China oriental y meridional.
Los submarinos chinos también se aventuran en el Mar de Filipinas, donde podrían atacar a los barcos estadounidenses, dijo Clark.
Gran parte de la primera cadena de islas está dentro del alcance de los aviones terrestres y misiles chinos, que son los puntos clave de la estrategia de Pekín contra el acceso y la negación del área. Es en esa área donde Estados Unidos y sus socios podrían ver frustradas sus ventajas.
Los límites aproximados de la primera y segunda cadenas de islas en el Pacífico occidental. Departamento de Defensa
"Ahora los chinos tienen la ventaja de los números, porque tienen un gran número de submarinos que pueden operar, y sólo tienen una pequeña área en la que necesitan realizar operaciones", dijo Clark.
China podría "inundar la zona" con submarinos lo suficientemente buenos como para "abrumar a los EE.UU. y a los japoneses[guerra antisubmarina]".
Las capacidades antisubmarinas de Estados Unidos y sus socios también pueden verse limitadas.
A los submarinistas estadounidenses probablemente se les encomendaría una serie de misiones, como ataques terrestres o vigilancia, en lugar de centrarse en atacar submarinos chinos, dejando gran parte de la caza de submarinos en manos de las fuerzas de superficie y aéreas, exponiéndolos a aviones y misiles chinos.
"El material que usamos para ASW es el más vulnerable al enfoque antiacceso chino, y lo estás haciendo muy cerca de China, para que puedas quedarte atascado y no ser capaz de atacar a sus submarinos antes de que salgan", dijo Clark.
Miembros de la tripulación demuestran un Poseidón P-8A para el jefe de las fuerzas de defensa de Malasia, el general Zulkifeli Mohd Zin, el 21 de abril de 2016. Marina de los EE.UU./Mass Comm. Especialista 1ª Clase Jay M. Chu
Los números y la ubicación también dan a China una ventaja potencial en un conflicto de la "zona gris", o una confrontación que se detiene antes de un combate abierto, para el cual los líderes de la Marina de los EE.UU. han dicho que el servicio necesita prepararse.
Los submarinos de China presentan "un desafío que los funcionarios estadounidenses] ven como, `¿Qué tal si entramos en uno de estos enfrentamientos en la zona gris con China, y China decide comenzar a hacer salidas de sus submarinos a través de la primera cadena de islas y llevarlos a mar abierto un poco más para que sean más difíciles de contener,'" dijo Clark.
"Si estamos en una situación de zona gris, no podemos simplemente dispararles, y no necesariamente tenemos la capacidad de rastrearlos a todos, así que ahora que tenemos a estos yuanes sin ubicar merodeando por el Mar de Filipinas, es posible que nos encontremos con una situación en la que, si decidimos intentar escalar, nos preocupemos por estos yuanes y su capacidad para lanzar misiles de crucero contra nuestros barcos", añadió Clark.
"Como equipo local, en esencia, China tiene la capacidad de controlar el ritmo y la intensidad", dijo.
Los EE.UU. y sus socios ya han encontrado tales tácticas.
La guardia costera china se enfrenta a pescadores filipinos frente a Scarborough Shoal, en el Mar de China Meridional, el 23 de septiembre de 2015. AP Photo/Renato Etac
Beijing a menudo despliega su guardia costera para hacer cumplir sus extensas reclamaciones marítimas en el Mar del Sur de China (que un tribunal internacional ha rechazado) y ha construido islas artificiales que contienen puestos avanzados militares para reforzar su posición.
Cuando esos barcos de la guardia costera se encuentran con barcos de la Armada de los Estados Unidos, China señala a los Estados Unidos como el agresor.
En las aguas de la costa china y alrededor de esas islas artificiales, "hacen mucho de eso porque están en su territorio y protegidos por sus misiles y sensores terrestres", dijo Clark. "Debido a eso, pueden subir y bajar la rampa[la intensidad] como quieran."
Las circunstancias de un conflicto potencial pueden dar a los submarinos chinos una ventaja, pero no cambiará su capacidad técnica, cuyas deficiencias pueden revelarse en un combate prolongado.
"¿Pueden los submarinos chinos, como los yuanes que tienen un tiempo limitado en sus plantas AIP, hacer algo antes de que se les acabe el propulsor, el oxígeno y tengan que hacer snorkel? Clark dijo.
"Así que tiene una pequeña dimensión temporal", agregó. "Si los EE.UU. y Japón pueden esperar a los chinos, entonces sus yuanes tienen que empezar a hacer snorkel o a ir a puerto.... eso podría hacerlos más vulnerables."
