La última versión de los tanques Abrams demuestra una mayor letalidad durante las pruebas de actualización del sistema.
Los soldados de Ironhorse del 2º Batallón, 8º Regimiento de Caballería están pasando tiempo en el campo, probando las actualizaciones de su tanque de batalla principal de Abrams, el M1A2 SEPv2, que fue introducido en 2005, el SEPv2. En 2011 el Ejército reconoció la necesidad de mejoras para restaurar las capacidades perdidas y permitir la capacidad de inserción de nuevas tecnologías.
El Ejército de los Estados Unidos está preparando el M1A2 Abrams, su tanque de batalla principal de larga data, para poder luchar hasta la década de 2020 con algunas mejoras. En caso de que surja la necesidad de ubicar las MBT en áreas geográficas como Europa del Este, la actualización de Abrams asegurará que sea una vez más el arma más poderosa de Estados Unidos en un conflicto terrestre.
Esta versión rectifica muchos de los problemas de espacio, peso y potencia. Además de tener una capacidad de supervivencia mejorada, el Abrams M1A2 SEPv3 puede albergar cualquier tecnología madura que el Ejército considere relevante desde el punto de vista operativo. Las mejoras se centran en la energía, la gestión, los sistemas de contra-IED y la mejora de la formación integrada, así como en un enlace de datos sobre municiones. Es el tanque Abrams más confiable jamás producido, reducirá la carga logística del Ejército, y lidera al Ejército en conectividad a nivel empresarial para sistemas de mantenimiento y suministro.
Contrariamente a la creencia popular, la necesidad del Carril de Batalla Principal no ha disminuido. El resurgimiento de las amenazas de los pares, las amenazas tradicionales, asimétricas y nuevas, como las cibernéticas, las electrónicas de mano, los drones tácticos y el mayor uso de la guerra electrónica (interferencia o negación del GPS), siguen desafiando a nuestras fuerzas. Además, la proliferación de tecnologías más antiguas, como las armas antitanque de gama alta, demuestra la necesidad de estas mejoras.
Según el sargento de primera clase Donald Phillips, el V3 Test NCOIC del Comando de Pruebas Operativas del Ejército de los Estados Unidos, de 2 a 8 soldados CAV fueron decisivos para probar las nuevas actualizaciones y su rendimiento durante las pruebas hizo que el proceso fuera más sencillo.
"2-8 CAV acaba de salir de la misión de Atlantic Resolve en Europa. Durante su despliegue de 9 meses, llevaron a cabo grandes cantidades de entrenamiento táctico y de fuego vivo. Están bien entrenados". Su experiencia y conocimientos en el M1A2 SEPv2 los convierten en candidatos perfectos para realizar esta prueba en el M1A2 SEPv3. Han sido capaces de entender las diferencias de las dos variantes, evaluar, a partir de ahí, la utilidad de las actualizaciones, y transmitir con precisión esa información a los recolectores de datos"
Phillips también habló sobre cómo han ido las pruebas hasta ahora y su comparación con las pruebas anteriores.
"Como el examen NCOIC, puedo decirles que el 90% de mi trabajo es la preparación. Tenemos más de 14 agencias diferentes trabajando en esta prueba de todo el Ejército y el Departamento de Defensa. La colaboración y la transparencia entre todos los que trabajamos en esta prueba ha sido fantástica". Declaró además: "La orientación constante de nuestro Director es:'Somos muchas agencias, pero un solo equipo. Estamos aquí para facilitar una prueba para que el Soldado se asegure de que el mejor equipo llegue a manos del Combatiente de Guerra". Creo que ya lo hemos hecho".
El Mayor Brian Butcher, de la División de Pruebas de Comandos de Pruebas Operacionales, añadió a los comentarios de Phillips.
"Los soldados de 2-8 Cav. han estado extremadamente motivados y sus aportes sinceros han sido fundamentales para el esfuerzo de USAOTC por proporcionar datos significativos al Centro de Evaluación del Ejército, que evaluará la efectividad, idoneidad y capacidad de supervivencia del M1A2 SEPv3. A lo largo de las pruebas, 2-8 CAV ejecutaron operaciones tanto defensivas como ofensivas centradas en METL y en tareas colectivas que querían entrenar. Su conocimiento y experiencia con las versiones anteriores de los tanques Abrams les permitió proporcionar datos sobre el SEPv3, pero también hacer comparaciones con versiones anteriores de los tanques". El Mayor Butcher añadió: "La participación en esta prueba ha permitido a B CO, 2-8 Cav. afinar su ya impresionante ventaja táctica, a la vez que contribuye significativamente a la preparación de 2-8 Cav. y a la modernización del Ejército".
El primer Teniente Tyler Debuse, líder de un pelotón de tanques en 2-8 Cav. dice que fue positivo haber sido seleccionado para ser el pelotón de pruebas.
"Está bien que estos equipos hayan podido probar estos nuevos sistemas, ya que ya tienen experiencia en SEPv2 y ahora adquirirán algunas nuevas certificaciones antes de que el tanque sea lanzado al mercado".
La tripulación de Debuse era una mezcla de soldados de diferentes tanques de la Compañía Bravo, 2-8 Cav. Sargento Benjamín Yandall, Sargento de la Sección Bravo, Sargento Rigo Robles, artillero, Sargento Cristian Chávez y Sargento Cody Hollifield, capataz de tienda, Compañía Bravo, FSC.
Yandall comentó sobre lo que significaba para él ser parte del proceso de pruebas.
"Es un honor ser los primeros en entrar y probar estos nuevos sistemas. Ahora seremos considerados expertos en la materia y podremos volver a nuestras tripulaciones y enseñarles lo que necesitan saber para operar con éxito estos tanques recientemente actualizados".
Robles añadió: "Este tanque es increíble. He sido un petrolero por más de dos años y estoy ansioso por maniobrar este tanque con sus nuevos sistemas. Harán mi trabajo más fácil".
Hollifield declaró que estas actualizaciones definitivamente proporcionaron facilidad cuando se trata de reemplazar las baterías que alimentan el tanque.
"Con esta actualización, los mantenedores no tendrán que dedicar tanto tiempo a reparar equipos que han sido mejorados y que han eliminado la necesidad de tantas piezas, así como las horas de mano de obra dedicadas al mantenimiento".
A un hombre, todos han expresado su emoción por la oportunidad de poner a prueba el tanque. Mientras que nadie está abogando por el conflicto, definitivamente proporciona tranquilidad saber que uno irá a la batalla montado en esta increíble bestia.
