El Tornado 43 + 42 despega en el aeropuerto de Manching tras la actualización (Foto: Fuerza Aérea Alemana)El primer caza aire-tierra y de defensa aérea Tornado de la Fuerza Aérea Alemana que ha sido sometido a una amplia revisión para prolongar su vida útil ha completado su primer vuelo.
El Tornado con la designación 43+42 despegó del aeropuerto de Manching para realizar el vuelo de prueba después de recibir nuevas piezas estructurales y otras mejoras en las instalaciones de Airbus en Manching.
El Tornado poco antes del llamado vuelo de fábrica, durante el cual se comprueban todas las funciones. Bundeswehr/Daniel Leussing
El 43+42 comenzó la revisión tras unos 40 años de servicio y después de pasar varios años en la base aérea de Holloman sirviendo como plataforma de entrenamiento para pilotos. Regresó de Estados Unidos en mayo de 2017.
Tras la revisión, el avión estará en condiciones de realizar otras 2.600 horas de vuelo y regresará a su hogar en Büchel en marzo de este año.
Según las Fuerzas Aéreas alemanas, Airbus ya ha comenzado a trabajar en el segundo fuselaje, un Tornado con la designación 45+14 Escuadrón de Fuerzas Aéreas Tácticas 51 "Immelmann".
El Tornado 43+42 se encuentra en las instalaciones de Airbus tras el desmontaje en seco. Foto: Fuerza Aérea AlemanaEn abril de 2020, Alemania adjudicó a Panavia Aircraft GmbH, el constructor del caza Tornado, un contrato para la integración del misil guiado antirradiación avanzado (AARGM) en el avión para una capacidad mejorada de supresión de defensas aéreas (SEAD-X).
La parte delantera del fuselaje se transporta por el hangar (Bundeswehr/Daniel Leussing)Las Fuerzas Aéreas alemanas tienen la intención de mantener en servicio los 85 aviones Tornado que les quedan hasta 2030, después de haber recibido originalmente un total de 357 unidades.
Trabajo de precisión hasta una centésima de milímetro: la sección central del fuselaje desmontada se encuentra en el marco de soporte especialmente fabricado (Bundeswehr/Daniel Leussing)
Una de las tareas más importantes de este avión es transportar la bomba nuclear de gravedad B61. Alemania tiene previsto comprar 30 Super Hornets que asumirían esta función del Tornado, mientras que otros 15 aviones Growler se encargarían de la función de ataque electrónico que desempeñan los aviones que entraron en servicio en la década de 1980
Tan precisos como los relojeros
Para poder instalar las nuevas piezas y volver a montar posteriormente las secciones media y delantera, todos los agujeros de las piezas antiguas debían transferirse exactamente a las nuevas, con una precisión de 0,001 milímetros para cada agujero. "Aquí trabajamos precisamente como relojeros", dice Lars König. "Cada perforación se hace en tres a seis pasos y hubo miles de perforaciones individuales".
Apto para hasta 8.000 horas de vuelo
Desmontar y volver a montar el Tornado requirió unos 2.000 pasos. Ahora el Tornado vuelve a tener hasta 8.000 horas de vuelo en el haber. "Para ponerlo en perspectiva, en su tiempo de servicio hasta ahora, este avión ha acumulado unas 5.400 horas de vuelo y unas 2.000 horas de carga en la sección media del fuselaje", dijo König.
"Vista a través de la carcasa del motor del Tornado "La luz al final del túnel: el Tornado 43+42 está listo para volar de nuevo (Bundeswehr/Daniel Leussing)
Los tornados seguirán volando hasta finales de 2030
Una decisión del Ministerio Federal de Defensa fue decisiva para dar el costoso paso de desmantelar el fuselaje: según esta decisión, los 85 Tornados seguirán en servicio hasta finales de 2030. Esto sólo puede lograrse si se lleva a cabo un trabajo tan amplio. Este objetivo está ahora más que asegurado para el Tornado de Büchel. Se espera que la aeronave reanude su servicio normal con el Ala Aérea Táctica 33 en Büchel a mediados de marzo.
El segundo Tornado también está casi listo
Mientras se ensamblaba el Tornado 43+42 y se iniciaba el cableado eléctrico -hay unos 100 kilómetros de cable en cada Tornado-, ya llegó al hangar el siguiente jet con la designación 45+14 del Escuadrón de la Fuerza Aérea Táctica 51 "Immelmann". También en este caso es necesario realizar un trabajo exhaustivo en la estructura para que pueda volar a finales de 2030. "Gracias a la experiencia con el 43+42, pudimos conseguir un ahorro de tiempo de unos seis meses", dice König. "Estamos bien preparados para cualquier futuro Tornado que necesite una ampliación de la vida útil de la estructura".
Mientras se inicia el cableado eléctrico del primer Tornado, el Tornado 45+14 se prepara para los trabajos estructurales @Mantenimiento Cooperación Aviones de combate
Al mismo tiempo que la "prolongación de la vida útil" en Manching, el 43+42 también recibió el programa completo: una revisión de depósito, como se hace cada 2.400 horas de vuelo, una inspección analítica del estado y, por primera vez, un refuerzo en el fuselaje para el morro y el tren de aterrizaje principal. Además, se realizó una de las últimas actualizaciones del sistema operativo ASSTA 3.1 con nuevos componentes de software y hardware.
Por siempre joven: el funcionamiento interno
"Por supuesto, estos aviones se construyeron hace unos 40 años, pero no son máquinas antiguas", señala König. Ya sea por el radar, las comunicaciones, el armamento o el rendimiento en general, el Tornado siempre está al día en ese sentido, tanto como su espacio y tecnología lo permiten. "Una tripulación de 1982, por ejemplo, podría seguir pilotando el avión, pero ya no manejaría ninguno de los sistemas", afirma König.
El equipo: miembros de la Cooperación de Mantenimiento de Aviones de Combate con el Tornado 43+42, ahora en forma @Fuerzas Armadas Federales/Daniel Leussing
Fuente:https://www.bundeswehr.de
