Las periódicas intrusiones chinas en la zona de identificación de defensa aérea (ADIZ) de Taiwán reflejan probablemente la frustración de los líderes comunistas y tienen como objetivo establecer un nuevo paradigma de poder aéreo.
Las incursiones aéreas de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) y de la Marina del Ejército Popular de Liberación (PLAN) contra Taiwán no son nada nuevo. Según Taipei, 2020 fue un año récord de incursiones, con 380 salidas a la ADIZ de Taiwán, la cifra más alta desde 1996
El J-16 ha ocupado un lugar destacado en las incursiones contra Taiwán (Fuente: Medios sociales chinos - 解放军报)
El Ministerio de Defensa de Taiwán detalla asiduamente cada incursión en Twitter, mostrando las aeronaves implicadas, el rumbo que tomaron y las acciones realizadas por las fuerzas taiwanesas. Si 2020 fue un año difícil para las incursiones, la reciente aparición de grandes formaciones chinas significa que 2021 parece que lo superará.
J Michael Cole, investigador principal del Instituto Global de Taipei en Washington, DC, afirma que Pekín incrementó rápidamente las salidas en enero de 2020 tras la reelección de la presidenta taiwanesa Tsai ing-win, que mantiene unas frías relaciones con el Partido Comunista Chino (PCC). Pekín también está irritado por el creciente número de visitas de altos funcionarios estadounidenses.
"No se trata únicamente de una reacción de Pekín a las visitas de altos funcionarios estadounidenses a Taiwán, sino también de una demostración a los electores internos de China de que el PCC está haciendo algo, y de que es él, y no Taipei, quien marca la pauta", afirma. "Sin duda, esto se debe en parte a la frustración de que la política de "unificación pacífica" de Pekín haya sido un fracaso estrepitoso".
Añade que los vuelos pueden verse como una forma de "guerra psicológica" calibrada para intimidar a la población de Taiwán.
Los analistas suelen coincidir en que uno de los principales objetivos de las incursiones es hacer que parezcan habituales. Una vez que estas incursiones se consideren rutinarias, se podría crear un sentimiento de aceptación, si no de complacencia.
Aunque las incursiones de un puñado de aviones son un hecho casi diario, Pekín ha organizado recientemente dos grandes salidas que han generado titulares.
La salida fue notable porque algunos de los H-6K y uno de los aviones Y-8 ASW volaron mucho más allá del extremo sur de la isla, antes de tomar una ruta hacia el noreste. De este modo, la isla quedó rodeada. El analista de defensa de Taiwán, Kitsch Liao, señala que en la costa sureste de la isla se encuentra una zona sensible de pruebas de misiles de Taiwán.
Tras unas semanas de pequeñas incursiones, el 12 de abril Pekín organizó una salida aún mayor. En ella participaron 25 aviones, entre ellos 14 J-16, cuatro J-10, cuatro H-6K, dos Y-8 ASW y un solo KJ-500. Aunque en esta salida participaron más aviones, el alcance de la misión fue más modesto que el del 26 de marzo, ya que no incluyó ningún avión que diera una vuelta de campana alrededor del extremo sur de Taiwán.
Se ha hablado mucho del impacto potencial de las salidas en la Fuerza Aérea de la República de China (RoCAF) de Taiwán, especialmente si ésta se moviliza con aviones -generalmente F-16 de Lockheed Martin- para hacer frente a cualquier intruso.
Los analistas de defensa creen que esta preocupación es probablemente exagerada, ya que Taiwán ya realiza vuelos de entrenamiento con regularidad. En cualquier caso, es posible que Taiwán no envíe aviones para interceptar todas las incursiones, aunque en sus actualizaciones de Twitter se indica siempre que se ha encargado una patrulla aérea de combate, junto con la emisión de avisos por radio y el "despliegue de sistemas de misiles para vigilar la actividad".
Roderick Lee, director de investigación del Instituto de Estudios Aeroespaciales de China (CASI), señala que en 2020 el Ministerio de Defensa de Taiwán comenzó a utilizar exclusivamente fotos de archivo de los aviones chinos, a diferencia de las imágenes tomadas durante la interceptación en cuestión.
"Suponiendo que la RoCAF haya dejado efectivamente de interceptar la mayoría de estos vuelos del PLA, la decisión de dejar de hacerlo es inteligente", dice Lee. "La RoCAF nunca va a ganar esta competición de preparación y tratar de seguir el ritmo de los vuelos del PLA no serviría de mucho, aparte de la óptica de la defensa de la patria. Eso hasta que no puedan volar más porque sus pilotos están agotados y sus aviones están en tierra".
En cuanto a la trayectoria invariable de la mayoría de las incursiones chinas -al sureste de la costa china-, considera que probablemente esté relacionada con los mandos del Teatro Oriental y del Teatro Sur del EPL. Dado que Taiwán se encuentra en la zona de operaciones del Mando del Teatro Oriental, sospecha que es necesario mantenerse dentro de ciertos límites.
Aparte de intentar acobardar a la población de Taiwán, los vuelos también ofrecen una valiosa oportunidad para que los pilotos de la PLAAF y el PLAN pongan a prueba sus habilidades sobre el agua. Dada la naturaleza de cualquier posible campaña militar de Taiwán, la capacidad de operar en un entorno litoral será esencial para el éxito. Una historia de la PLAAF publicada recientemente por la CASI señala que el servicio está ansioso por mejorar su capacidad de operar sobre el agua.
"Con el fin de seguir avanzando en el ámbito marítimo, la fuerza aérea ha revisado el entrenamiento de sus pilotos para estar mejor preparados para las operaciones sobre el agua, incluyendo las más alejadas de la costa", dice.
El rimbombante periódico de Pekín Global Times tiene una opinión más amenazante. En un artículo del 13 de abril sobre la misión de 25 aviones del día anterior, afirmaba que las maniobras son nada menos que un ensayo de guerra, enviando una advertencia a los "secesionistas de Taiwán" y a Estados Unidos.
A pesar de las recientes advertencias de los almirantes estadounidenses sobre la amenaza que supone China contra Taiwán, la guerra no parece inminente, independientemente de las incursiones aéreas. Reunir las fuerzas masivas necesarias para una invasión anfibia de Taiwán llevaría tiempo y atraería la atención de los servicios de inteligencia extranjeros. Si Estados Unidos y Japón se vieran implicados, la guerra resultante sería probablemente el conflicto que definiera el siglo XXI.
No obstante, Liao considera que incursiones como la del 13 de abril, con 25 aviones, son ejercicios importantes. Señala que la combinación de J-16 y J-10 es un paquete de ataque, en el que el gran J-16 bimotor proporcionaría la supremacía aérea mientras los J-10 atacaban los objetivos. Esto refleja la práctica israelí, donde los Boeing F-15 proporcionan cobertura aérea mientras los F-16 realizan los ataques.
Liao advierte que el aumento de las incursiones aéreas de Pekín eleva las apuestas, creando más oportunidades de error de cálculo. Además, le preocupa que no haya un camino claro para la desescalada. "Esto va a ser cada vez más peligroso".
Fuente:https://www.flightglobal.com
