Una nación de Oriente Medio, en medio de las tensiones regionales, está encabezando los esfuerzos de modernización masiva para reemplazar su envejecida flota de cazas Mirage 2000. Se han invertido miles de millones de dólares en un intento de adquirir 96 aviones súper sofisticados.
Estados Unidos, el Reino Unido y Francia son los principales destinatarios de estos contratos. Una de las naciones más ricas del mundo está ahora interesada en adquirir los F-35 de EE.UU. después de firmar acuerdos para adquirir los Rafale de Dassault, los Eurofighter Typhoons y los Boeing F-15EX.
El acuerdo Rafale de Qatar
En un intento de sustituir su envejecida flota de 12 Mirage 2000jets, Qatar puso en marcha su programa de modernización de la fuerza aérea en 2015.
Firmó un contrato de 6.000 millones de dólares con Dassault Aviation, para la adquisición de 24 cazas polivalentes Rafale. En 2018 se encargaron doce más, con lo que el número de Rafale asciende a 36. Además, Qatar tiene la opción de adquirir otros 36 Rafale.
El Rafale es un avión de combate bimotor con capacidad multimisión diseñado para las Fuerzas Aéreas y la Armada francesas. El avión ha sido diseñado para llevar a cabo una miríada de misiones de corto y largo alcance que incluyen ataques terrestres y marítimos, reconocimiento, ataques de precisión y disuasión nuclear.
Los Rafale están probados en combate y han sido desplegados en las zonas de guerra de Afganistán, Malí, Libia, Siria e Irak.
Un avión Rafale qatarí. (vía Twitter)
El desarrollo comenzó en julio de 1986 y el Rafale realizó su vuelo inaugural ese mismo mes. El Rafale está equipado para llevar una serie de municiones inteligentes en función del perfil de la misión. Algunas de las municiones de alta gama con las que cuenta el Rafale son MICA, METEOR, HAMMER, SCALP, AM39 y EXOCET.
El Rafale puede desplegar bombas guiadas por láser [con una selección de ojivas], bombas clásicas no guiadas, el cañón interno NEXTER 30M791 de 30 mm de 2500 rondas/min. También hay armamento específico para el cliente, que Qatar puede elegir.
La flexibilidad del Rafale, ayudada por su fusión de datos con multisensores, lo convierte en un eficaz elemento disuasorio contra amenazas tanto tradicionales como asimétricas. Hasta 2020, Qatar había recibido 15 aviones Rafale. Su primer escuadrón tiene su sede en la base aérea de Tamim, en Dukhan.
El contrato del F-15QA de Qatar
En 2017, Qatar firmó un contrato de 12.000 millones de dólares con la empresa aeroespacial Boeing para la adquisición de 36 aviones de combate F-15QA, hechos a medida de las necesidades operativas de la QAF. La compañía ha entregado recientemente el primer lote de jets a Qatar.
Aunque el F-15QA tiene un fuselaje antiguo, sigue siendo considerado el mejor de su línea. La variante qatarí viene con sensores mejorados y mayor capacidad de armamento, y se cree que tiene una capacidad superior de ataque a tierra de largo alcance, lo que aumenta su letalidad.
El F-15QA realizó su vuelo de prueba de 90 minutos desde el aeropuerto internacional Lambert de Saint Louis, durante el cual mostró sus capacidades de nueva generación. El despegue vertical (Viking takeoff) del F-15QA fue una hazaña que puso de manifiesto la maniobrabilidad del avión y que, según se informa, alcanzó los 9G.
Matt Giese, piloto jefe de pruebas de Boeing, dirigió la evaluación durante el vuelo inaugural, que fue calificado de exitoso por el equipo de pruebas. El comandante de ala Ahmed Al Mansoori, oficial de la QAF, expresó su satisfacción por las capacidades del avión.
El F-15QA fue presentado por primera vez a todas las partes interesadas en las instalaciones de producción de la compañía el 26 de agosto de 2020.
El primer lote de aviones F-15QA fue recibido por Qatar el 25 de agosto de 2021. (vía Twitter)
Según Janes, el F-15 QA vendrá con una variedad de armas, incluyendo el "misil aire-aire de corto alcance Raytheon AIM-9X Sidewinder, el misil aire-aire de mediano alcance Raytheon AIM-120 (AMRAAM), el misil antibuque Boeing AGM-84A Harpoon y la bomba guiada de precisión Boeing GBU-31 Joint Direct Attack Munition (JDAM)".
Recientemente, Boeing entregó a Qatar el primer lote del avión de combate F-15QA (Qatar Advanced). Se dice que el QA es la variante más avanzada del avión de combate. Está basado en el F-15SA que se produce para Arabia Saudí y tiene el mismo sistema de control de vuelo fly-by-wire.
El acuerdo sobre el Eurofighter Typhoon
Qatar es quizás la única fuerza aérea del mundo, que pronto contará con Rafale y Eurofighter Typhoon en su flota.
En 2017, Doha firmó un contrato de 6.000 millones de dólares con el Reino Unido para la adquisición de 24 Eurofighter Typhoon.La aeronave fue un esfuerzo colectivo del Reino Unido, Alemania, Italia y España.
El caza es un avión de combate aéreo cercano de ala delta, más allá del alcance visual, y es capaz tanto de atacar la superficie como de realizar un "supercrucero". Este último permite al Eurofighter Typhoon mantener velocidades superiores a Mach 1 sin necesidad de desplegar postcombustión.
El caza cuenta con dos motores Eurojet EJ-200 desarrollados en Múnich. Cuenta con aviónica de alta gama, contramedidas y una serie de características de la cabina de mando que facilitan el pilotaje. El Eurofighter Typhoon viene equipado con un sistema de cañones revólver Mauser BK27mm montados internamente y apoyados por un sistema de alimentación de munición sin eslabones y tiene 13 puntos duros para llevar armas.
Eurofighter Typhoon
Estos incluyen seis misiles aire-aire BVRAAM/AMRAAM, dos misiles aire-aire de corto alcance ASRAAM para funciones de superioridad aérea. El avión puede llevar cuatro AMRAAM, dos ASRAAM, dos misiles de crucero y dos misiles antirradar (ARM) para operaciones de interdicción aérea y hasta cuatro AMRAAM, dos ASRAAM, seis misiles antirradar para la supresión de las defensas aéreas enemigas.
En misiones polivalentes, puede llevar tres AMRAAM, dos ASRAAM, dos ARM y dos GBU-24 Paveway III/IV. El Eurofighter también puede ser llamado para apoyo aéreo cercano, para lo cual puede estar armado con cuatro AMRAAM, dos ASRAAM y 18 misiles antiblindaje Brimstone. Para las operaciones de ataque marítimo, el caza puede llevar cuatro AMRAAM, dos ASRAAM y seis misiles antibuque.
Está previsto que el primer avión llegue a las Fuerzas Aéreas de Qatar en 2022.
¿Es el F-35 estadounidense el siguiente en la lista?
El año pasado, Qatar presentó una solicitud formal a Washington para la adquisición del caza furtivo F-35.
La solicitud es consecuencia de un acuerdo alcanzado en agosto de 2020 entre Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos, en el que Washington acordó estudiar la posibilidad de conceder al Estado del Golfo la aprobación para la compra de los F-35 en un acuerdo paralelo al acuerdo negociado por Estados Unidos, denominado Acuerdo de Abraham, para normalizar las relaciones diplomáticas con Israel, según un informe de Reuters.
Los conocedores creen que si se considera la petición de Doha, podría tensar las relaciones bilaterales de Estados Unidos con Israel y Arabia Saudí, principales interesados en el complejo militar-industrial estadounidense.
Los conocedores creen que si se considera la petición de Doha, podría tensar las relaciones bilaterales de Estados Unidos con Israel y Arabia Saudí, principales interesados en el complejo militar-industrial estadounidense.
Un F-35 de las Fuerzas Aéreas estadounidenses. (vía Twitter)
Los posibles acuerdos de F-35 con Qatar o los Emiratos Árabes Unidos dependen del acuerdo que Estados Unidos mantiene desde hace décadas con Israel, según el cual cualquier arma estadounidense vendida a países de Oriente Medio no debe afectar a la "ventaja militar cualitativa" de Israel en la región.
Aunque EE.UU., el Reino Unido y Francia han prometido formar a los pilotos qataríes y ocuparse de los problemas logísticos, la integración efectiva de los complejos sistemas de aviación no es sencilla y puede resultar más difícil de lo previsto.
Además, la diversidad de cazas procedentes de distintos países podría ser un arma de doble filo y podría provocar interrupciones en la cadena de suministro. Sin embargo, Doha no sólo se enfrenta a un problema logístico, sino también de recursos humanos.
La población del país, de 2,78 millones de habitantes, tiene dificultades para enfrentarse a la naturaleza cambiante de la guerra del siglo XXI y ha sido durante mucho tiempo miope en su enfoque. El énfasis de Qatar en los retos de seguridad interna ha llevado a descuidar las amenazas militares externas.
Estos factores, junto con las compulsiones políticas, han llevado a los expertos a cuestionar la utilidad del nuevo arsenal de Doha. Algunos han calificado a la QAF como la fuerza aérea más débil del mundo a pesar de estas adquisiciones. Sin embargo, la opinión contraria es que Doha aún no ha sido probada militarmente en combate, por lo que el jurado aún no ha decidido.
Fuente:https://eurasiantimes.com
