Los tres vuelos de prueba de 2021 fracasaron porque el misil no pudo separarse de la aeronave portadora o no pudo lanzar un cohete impulsor.
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) pretende hacer volar su arma hipersónica AGM-183A Air-launched Rapid Response Weapon (Arma de respuesta rápida lanzada desde el aire – ARRW) al menos una vez más este año, después de dos pruebas exitosas en los últimos cuatro meses, según los informes.
El general Duke Richardson, jefe del Mando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC), dijo a los periodistas el 10 de agosto, durante el evento del Día de la Industria del Ciclo de Vida del AFMC en Dayton, Ohio, que la próxima prueba será “importante” para el ARRW.
El AGM-183A ARRW es un misil hipersónico de largo alcance diseñado por Lockheed Martin para la USAF. Se espera que el misil mejore la capacidad de ataque hipersónico de la USAF para atacar objetivos fuertemente defendidos y de gran valor, como bases militares enemigas y buques de guerra de superficie, en distancias de alcance.
Se dice que el misil tiene una velocidad superior a Mach 5 y un alcance de aproximadamente 925 kilómetros. Se transporta bajo el ala del bombardero B-52H.
El componente de alta velocidad del misil se está desarrollando utilizando la tecnología de planeo táctico (TBG) de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), en la que un cohete propulsa primero su carga útil a velocidades hipersónicas, tras lo cual la carga útil se separa del cohete y planea sin motor hacia el objetivo
Imagen representativa de ARRW (Lockheed Martin)
Racha ganadora tras tres fracasos consecutivos
La última prueba conocida del ARRW se llevó a cabo en julio, frente a la costa del sur de California, y en ella se demostró con éxito el rendimiento del propulsor, lo que marcó la finalización de la fase de prueba del propulsor, según el comunicado de prensa de la Base Aérea de Eglin. Además, la prueba marcó la segunda vez que el ARRW se separó efectivamente del avión B-52.
Anteriormente, el 419º Escuadrón de Pruebas de Vuelo y la Fuerza de Pruebas Combinadas de Potencia Global realizaron una prueba en mayo, en la que el ARRW se separó de la aeronave de lanzamiento y el cohete ardió durante “la duración esperada”, marcando la primera prueba con éxito después de una serie de tres fracasos en 2021.
Los tres vuelos de prueba de 2021 fracasaron porque el misil no pudo separarse de la aeronave portadora o no pudo lanzar un cohete impulsor. El análisis de la causa raíz de la prueba fallida más reciente sugirió que un cable suelto no permitió que el misil funcionara como estaba previsto.
Los legisladores estadounidenses recortaron 161 millones de dólares en la financiación de adquisiciones que la administración Biden pretendía para el programa en el año fiscal 2022, tras los fallos y retrasos en las pruebas.
Al hablar de estos fracasos en las pruebas y de los dos éxitos consecutivos posteriores, el general Richardson dijo que está satisfecho con el progreso de la Fuerza Aérea en el ARRW y describió los fracasos iniciales como “eructos”, informó Defense News.
“Ahora hay más apetito por los fracasos en las pruebas. Es parte del proceso”, dijo Richardson. “Lo que tenemos que hacer es averiguar cómo superar los fallos más rápidamente. Porque vamos a fracasar”.
El camino que queda por delante es un reto para el ARRW
El subdirector del programa ARRW de Lockheed Martin, Brian Shappacher, dijo el 13 de agosto, durante el podcast organizado por el Instituto Mitchell, que la siguiente fase de pruebas del AGM-183A va a ser más complicada que la fase de pruebas del booster.
“Vamos a seguir centrándonos en el propulsor, por supuesto, pero vamos a centrarnos más en el rendimiento del planeador”, dijo Shappacher.
La USAF exige que el ARRW alcance una capacidad operativa temprana en 2023, lo que, según Shappacher, supondrá un reto.
“Tenemos que construir más misiles y realizar más pruebas de vuelo que en cualquier otro momento de este programa, con la intención de alcanzar la capacidad operativa temprana en 2023”, señaló Shappacher.
La USAF monta dos caballos para lograr la capacidad hipersónica
Las armas hipersónicas son una de las principales prioridades de EE.UU., especialmente en respuesta a los avances de Rusia y China en este campo.
Actualmente, China y Rusia son los únicos países con armas hipersónicas operativas, y Rusia incluso ha utilizado su misil hipersónico Kinzhal en la actual guerra de Ucrania. En cambio, Estados Unidos sigue poniéndose al día.
Aparte del ARRW, la USAF también está llevando a cabo el programa de misiles de crucero de ataque hipersónico (HACM), que pretende desarrollar un misil de crucero más pequeño y menos costoso basado en la tecnología de propulsión por aire.
Para el programa HACM, Lockheed Martin compite con Raytheon y Boeing, y se espera que la USAF adjudique un contrato a finales de este año.
El avión de combate F-15EX de la USAF será el primero en ser certificado para llevar el nuevo HACM, ya que el avión de combate tiene una mayor capacidad de carga de armas que el caza F-35, según un informe anterior de EurAsian Times.
Además, los informes sugieren que el HACM se planea lanzar tanto desde bombarderos como desde aviones de combate, y un alto funcionario de la USAF señaló que un B-52 podría llevar 20 HACMs o más.
El general Richardson dijo que al perseguir el ARRW y el HACM, la USAF está “montando dos caballos” en términos de desarrollo hipersónico, preparándose para un dilema si surge una situación en la que un solo esfuerzo tiene que ser seleccionado para la inversión futura.
“En realidad me gustan los dos, personalmente. Es posible que tengamos que llegar a la situación de tener que elegir uno u otro. Eso está por ver. No estoy en condiciones de responder cómo va a salir eso”, dijo.
Fuente:https://israelnoticias.com
