El Programa F-35 JSF continúa trabajando en el sistema de eyección del caza furtivo monomotor

Martin Baker

Durante las pruebas de calificación a baja velocidad del casco Generation III para pilotos de peso corporal ligero del caza furtivo monomotor F-35 Joint Strike Fighter, se detectó un exceso de probabilidad de que el piloto sufriera heridas en el cuello al eyectarse de la cabina de mando. A consecuencia de ello, el 27 de agosto de 2015 se instruyó a los institutos armados estadounidenses que evitarán que pilotos que pesarán menos de 136 libras, 61.82 kilogramos, pilotearán el F-35.

El límite indicado excluye a hombres de contextura delgada y buena parte de mujeres de pilotear la moderna aeronave, de la cual, se ha proyectado producir miles de unidades para clientes locales e internacionales.

El Programa F-35 aún se encuentra en su fase de Desarrollo y Demostración de Sistema y tanto la Oficina Conjunta del programa como Lockheed Martin (contratista principal) y Martin Baker (fabricante de los asientos de eyección) continúan analizando alternativas para levantar tal restricción.

Martin Baker

Se han propuesto tres soluciones, que cuando sean implementadas permitirán a cualquier piloto comandar la aeronave y éstas son: La instalación de un switch (interruptor) que para pilotos de peso ligero generará una ligera demora en el despliegue del paracaídas, reduciendo con ello las fuerzas a las que es sujeto el aviador; el diseño de un casco más ligero; y la instalación de un panel de soporte para la cabeza del piloto, un panel de alguna tela específica, que será cocida entre los elevadores del paracaídas y que impedirá que la cabeza se mueva hacia atrás durante la apertura.

El diseño y certificación de una versión más ligera del casco Generation III será soportado por una exigente fase de ensayos, lo que permitirá el progreso hacia la fase de producción. Se ha previsto que las primeras entregas de estos nuevos cascos se produzca hacia octubre del año 2017. En ese momento se podrá levantar las actuales restricciones de peso para los pilotos.

El sistema de escape del F-35 se ha diseñado para reducir las fuerzas que afectan el piloto durante el procedimiento de extracción de la cabina y debe de acomodar a pilotos de diferentes tamaños y pesos, suministrando niveles aceptables de seguridad para pilotos que pesen entre 46.82 y 111.36 kilos. El sistema ofrece una mejor performance que aquel instalado en aviones de combate de anteriores generaciones.

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