La compañía sueca Saab, que genera algo más de cuatro de cada cinco euros de su facturación en el sector de la defensa, acaba de cerrar un ejercicio en el que ha crecido un 20 por ciento. ¿Cuál es la visión que tiene del sector una empresa que ha logrado enjugar de esta manera las dificultades que han pesado sobre la industria en Europa durante los últimos años? Infodefensa.com ha entrevistado a su máximo responsable de prensa, Sebastian Carlsson, que ha respondido, entre otras, a esta cuestión.
Para Carlsson el futuro en los desarrollos militares de alta tecnología pasa por “la colaboración multinacional entre las industrias de defensa”. La edición América recogerá en breve además la parte del diálogo centrada en el caza Gripen y Latinoamérica.
¿Qué peso tienen las actividades de defensa dentro del negocio de Saab actualmente?
La proporción de defensa durante el año 2015 ha sido del 82 por ciento de nuestra facturación.
El año pasado lograron el contrato sueco para la construcción de dos submarinos A26 (en la segunda imagen). ¿Cómo marcha este programa?
Ese es el programa de submarinos más moderno del mundo. El primer corte de acero de la primera unidad tuvo lugar el pasado septiembre. Que la producción ya haya comenzado es una señal clara para que otros clientes potenciales de todo el mundo sepan que Saab está lista para aprovisionarse.
Con ese mismo objetivo –tratar de aumentar sus oportunidades en el mercado de submarinos– hace un año también unieron fuerzas con los astilleros neerlandeses Damen. ¿Qué resultados esperan obtener?
Lo que estamos hacienda con Damen es posicionarnos ante una futura adquisición holandesa. Damen es una empresa de ese país y uno de los mayores astilleros del mundo. Con Saab Kockums obtiene una alta competitividad dentro del negocio de los submarinos y creemos que podemos ofrecer una buena solución para el cliente.
¿Vamos a ver más acuerdos entre Saab y otros astilleros para desarrollar, producir y vender submarinos o buques de superficie?
Sí. Cuando los países entran en estas grandes adquisiciones es importante contar con compañeros locales para trabajar junto a ellos las fases de desarrollo, producción y entrega.
Un ejemplo de esos grandes encargos es el concurso que Alemania ha presupuestado en unos 4.000 millones de euros para la compra de cuatro nuevos buques de combate de usos multiples (programa MKS). La novedad es que Berlín ha abierto el proceso para que puedan concurrir las firmas del resto de Europa, no sólo las locales. ¿Están interesados en este programa?
Rara vez especulamos acerca de los diferentes programas. Sí diré que Alemania es en general un mercado importante para Saab.
¿Pero creen que esta política de apertura industrial podría extenderse al resto de Europa?
La mayoría de los países europeos ya trabajan con licitaciones abiertas, o como mínimo dejan que los principales fabricantes entren en los concursos.
En todo caso, ¿cree que sería bueno para los astilleros europeos que se produjese una apertura real de los concursos en el continente?
Nuestra convicción no solo es que ya se percibe una fuerte competencia en aquellos países que no disponen de su propia industria de submarinos, sino que además es una tendencia que aquellos que sí cuentan con sus propios astilleros están viendo ventajas en la cooperación con otros países.
Y más allá de este fenómeno, ¿Cuál es su visión sobre el futuro de la industria europea de defensa?
Europa es el mayor mercado de Saab fuera de los países nórdicos. Su gasto en defensa ha disminuido en los últimos años, debido principalmente a la desaceleración económica. Aunque se espera un cambio de tendencia en unos pocos años. La mayoría de los países están reduciendo el tamaño de sus organizaciones de defensa para permitir la modernización de sus equipos. Existen unas crecientes demandas para asegurar el flujo de bienes y personas y para la protección de las fronteras cambiantes. La colaboración multinacional entre las industrias de defensa se considera necesaria para desarrollar futuras soluciones de defensa de alta tecnología.
En este contexto, la capacidad de Saab para responder a las necesidades cambiantes con soluciones rentables supone una ventaja competitiva.
Dónde creen que se encuentran sus mercados de futuro? ¿En qué países y con qué productos?
Vendemos productos en cien países de todo el mundo y es muy probable que continuemos así. Nuestras principales plataformas, como el avión de combate Gripen (en la imagen), los submarinos y AEW&C (siglas en inglés de alerta temprana y control aerotransportado) continuarán viéndose y vendiéndose en todo el mundo. A estos se unen productos como las armas antitanque portátiles Carl Gustaf y AT4, nuestro sistema de camuflaje Barracuda y los radares instalados en tierra, que, por mencionar algunos ejemplos, cuentan con una base muy implantada en el mundo. Por tanto esperamos continuar recibiendo encargos y aumentar la presencia de nuestros productos en el mercado.
Imagen: Saab
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