Yago Rodríguez Rodríguez
M-60A3 TTS perteneciente a las Fuerzas Acorazadas de la República de China
Las Fuerzas Acorazadas de la República de China -Taiwán para la mayoría- son la rama de sus Fuerzas Armadas encargadas de golpear a un supuesto atacante una vez haya desembarcado en el territorio de esta pequeña isla que, como todos sabemos, vive con la permanente amenaza de verse invadida por el poderoso ejército de la República Popular de China, cada vez más insatisfecha con el status quo actual.
Si un día el temido intento de desembarco se lleva a cabo sin que la Armada y la Fuerza Aérea taiwanesas puedan evitarlo, sus Fuerzas Acorazadas se convertirán en la única esperanza de sus habitantes antes de tener que combatir calle por calle a un invasor que cada vez más habitantes de Taiwán ven más como un enemigo que como un estado al que unirse en el futuro. Para ello tratarán, en primer lugar, de abortar cualquier intento chino de tomar una cabeza de playa y, si esta se consolida, de contraatacar con todo antes de que los indispensables refuerzos permitan que sucesivas oleadas de carros chinos aneguen las localidades costeras. Una tarea difícil para la que, no obstante, se preparan a conciencia.
Si bien es cierto que su material no es de últimísima generación, pues son pocos los estados que se atreven a suministrar equipación militar a la isla y padecer así las inevitables represalias de la RPC, lo cierto es que la innegable capacidad técnica de Taiwán, junto con la ayuda más o menos velada de socios como Estados Unidos ha logrado hacer de las fuerzas Acorazadas de Taiwán un arma bastante digna que desgranaremos a lo largo de las próximas líneas.
*INTRODUCCIÓN
Desde 1927 hasta 1950, con un importante parón debido a la invasión japonesa de China en 1937, el Partido Nacionalista Chino o Kuomintang dirigido por Chiang Kai Shek y apoyado por EEUU se enfrentó al Partido Comunista Chino dirigido por un hábil joven llamado Mao Ze Dong que estaba apoyado por la Unión Soviética.
Aunque la guerra en la China continental finalmente se decantó del lado comunista, tanto la Isla de Formosa -actualmente Taiwán-, así como otras pequeñas islas del Mar de China quedaron bajo la jurisdicción del gobierno del Kuomintang quien logró sobrevivir y consolidar lo que en realidad puede ser asumido como el Estado no reconocido de la República de Taiwán.
A día de hoy existe mucha confusión debido a que el choque de legitimidades derivado de la Guerra Civil llevó a que la China comunista sea conocida como República Popular China, y la China de Chiang Kai Shek asentada en Formosa sea conocida como la República de China, a pesar de que cada vez más las nuevas generaciones de la isla pugnan por abandonar aquél nombre en favor de Taiwan, precisamente con objeto de desligarse de China de forma definitiva.
Precisamente de desligarse trata el problema. En 1972 Richard Nixon descongeló las malas relaciones que desde la caída de Chiang Kai Shek los EEUU habían mantenido con la China Comunista. En gran medida este acercamiento buscaba aprovechar la mala situación política entre la URSS y China y para ello Estados Unidos adoptó la llamada “Política de Una China” que consideraba que Formosa y la China continental debían ser parte de un sólo Estado, y por ello EEUU no reconocería a Taiwan como estado independiente.
Sin embargo, EEUU no estaba dispuesto a abandonar a su suerte a su aliado, el Kuomintang, por lo que no ha dejado de apoyarle a lo largo de estos años, situación se ha prolongado en el tiempo hasta que en el día de hoy los deseos de la población taiwanesa de formalizar la separación entre China y Taiwan parecen más activos que nunca, lo que podría provocar una escalada bélica sin precedentes entre Taiwan y China, más aún si a esta hoguera le echamos gasolina marca “Trump” que, con sus gestos, podrían hacer pensar a los chinos que está dispuesto a romper la política de una china.
En definitiva, una potencial operación comunista contra Taiwan podría ser muy probable en el futuro, y en tal caso las capacidades de las Fuerzas Acorazadas de la República China (RC en adelante) para combatir, contener o derrotar a las fuerzas atacantes será fundamental
ORGANIZACIÓN
El Ejército de Taiwan se divide en tres Cuerpos de Ejército y varias áreas defensivas con capacidad autónoma, así como brigadas y batallones. Las brigadas esencialmente pueden ser de infantería, mecanizadas o acorazadas y todas ellas constan de cinco batallones, de los que uno es de artillería.
Además, tenemos las Brigadas Mecanizadas, que constan de tres batallones de infantería mecanizada y un batallón de carros, así como un batallón de artillería de campo y compañías de señales, mantenimiento, cazacarros, caballería, médica e ingenieros de combate. En cuanto a las Brigadas Acorazadas existen dos clases, a las que llamaremos Tipo I y Tipo II:
- Tipo I: Constan de un mayor número de carros, al contar con tres batallones de carros de combate y un batallón de infantería mecanizada. A día de hoy sólo la 542ª Brigada que tiene base en Hukou, al norte de Taiwan sigue esta composición.
- Tipo II: Constan de dos batallones de carros y dos batallones de infantería mecanizada. A día de hoy la 584ª, la 564ª, y la 586ª brigadas siguen esta ordenación.
En total, el Ejército de Taiwan cuenta con cuatro Brigadas Acorazadas y con tres Brigadas Mecanizadas así como con numerosas fuerzas mixtas diseñadas para defender territorios concretos.
Las llamadas Brigadas de Infantería, por su parte, podrían considerarse equivalentes en cuanto a equipamiento a nuestras Brigadas de Infantería Ligera.
Además existen siete áreas que cuentan con un mando territorial autónomo con unidades específicamente asignadas para su defensa. Dichos mandos abarcarían las áreas de Guandu, Lanyang, Kinmen, Matzu, Tungyin, Penghu y Huatung. Varias de estas áreas cuentan con batallones de carros y de infantería mecanizada asignados.
Parece claro que el Ejército de Taiwan busca contar en todo momento con un mando territorial directo en determinadas áreas clave para que siempre se pueda proveer de una respuesta militar provisional, rápida e inmediata ante cualquier contingencia o ataque sorpresa que se pueda producir, con el deseo de que dichos mandos territoriales contengan al enemigo hasta la llegada de refuerzos en forma de brigadas del Ejército.
Resulta interesante observar que la mayor parte de las Fuerzas Pesadas se encuentra bajo el mando del 6º Cuerpo de Ejército en el área noroccidental del país, cerca de la capital Taipei y de otra gran ciudad del país, Taoyuan.
MISIONES
Si observamos la composición material de las tres flotas chinas según el “Annual Report to Congress 2016” veremos que están listas para acometer una invasión anfibia contra dos o tres grandes áreas de Taiwan al tiempo; la zona noroccidental, la suroccidental y puede que la occidental.
Suponemos que antes del ataque chino se libraría una importante batalla aeronaval en todo el Mar de China, en una lucha de Taiwan por evitar los desembarcos. Una vez estos se produzcan y dependiendo en gran medida de la capacidad china para mantener abiertas las rutas marítimas y llegar con un contingente fuerte a Formosa, las tropas taiwanesas contraatacarían en las propias playas intentando evitar que se asiente una cabeza de playa fuerte, ya que la historia demuestra que una vez esto ha ocurrido suele ser difícil que el defensor llegue a darle la vuelta a la situación.
De no conseguirse eliminar a las pocas horas la o las cabezas de playa chinas es probable que el Ejército de Taiwan se viera obligado a combatir mediante acciones de retardo a nivel estratégico, para ganar tiempo hasta que la US Navy y las fuerzas de otros posibles aliados pudieran desplegar su apoyo en favor de Taiwan.
La orografía taiwanesa se presta enormemente a ralentizar el avance enemigo, con numerosos núcleos urbanos, escarpadas e irregulares cadenas de montañas y valles que son la espina dorsal norte-sur de Formosa. Además, cuentan con una mitad oriental muy agreste. Sin embardo, retirarse a esta línea defensiva supondría abandonar a la mayor parte de la población y las zonas ricas y productivas de la RC lo que probablemente condenase al desastre a largo plazo la defensa de la isla.
La Infantería de Marina china es el enemigo a batir por las Fuerzas Acorazadas de la República de China
CARROS DE COMBATE EN SERVICIO
El grueso de los carros de combate taiwaneses son versiones avanzadas de diseños norteamericanos de los años 60 o anteriores y, en cualquier caso, toda su fuerza acorazada emplea modelos que en ocasiones han sido modificados localmente.
M-41 Walker bulldog
El M-41 “Walker bulldog” es un carro de combate ligero diseñado en Estados Unidos a principios de los años 50 y normalmente empleado en misiones de reconocimiento y cazacarros para las unidades acorazadas. Cabe decir que a los carros experimentales o surgidos como carros ligeros en Taiwan se les denominó Tipo 64, por lo que el M-41D puede ser en ocasiones referido con ese nombre.
Su blindaje es bastante delgado pese a que debería proteger de proyectiles de hasta 20 o 30 mm. Su principal característica, la que le convierte en un carro de combate ligero de reconocimiento, es la de su buena relación potencia/peso que le permite alcanzar velocidades de hasta 70 km/h, una cifra nada desdeñable, más aún si tenemos en cuenta que estamos hablando de un carro de los 50.
En concreto en Taiwan encontramos dos versiones: Por un lado tenemos la variante M-41D de diseño local y fabricada a partir de los M-41A3 disponibles que está dotada con mejoras en todos los elementos: Planta motriz, protección y potencia de fuego, incluye un nuevo cañón M32K1 de 76 mm que emplea munición penetradora M464 israelí, y además se ha engrosado su blindaje y se le han añadido faldones metálicos. En cuanto a la planta motriz destaca la instalación de un motor 8V-71TTA importado de EEUU. De otro lado tenemos la versión M-41A3 que esencialmente supone una mejora en la planta motriz respecto a versiones anteriores del carro y que no cuenta con faldones.
Según el SIPRI, la República de China y EEUU formalizaron en 1953 un contrato por el que el segundo enviaría entre 1955 y 1959 un total de 550 de estos carros de segunda mano al país asiático. Posteriormente, entre 1968 y 1969 y bajo un nuevo contrato, se entregaron otros 150 carros, totalizando 700 carros de combate M-41 entregados, de los que a día de hoy creemos que sólo una parte permanece en servicio.
M-41D taiwanés, nótese el faldón, los lanzadores de humo, o el cañón, todos ellos elementos únicos de esta versión del M-41
CM-11 Tigre Valiente / M-48H
El CM-11, también conocido como M-48H es una versión de diseño local que data de finales de los 80 y principios de los 90 y que fue desarrollada por la estadounidense General Dynamics y el Centro de Desarrollo de Vehículos Acorzados de la RC.
El carro en sí es un eficaz Frankenstein que mezcla la barcaza de los M-60 y la torre altamente modificada de los M-48A3 que ya poseía Taiwan, por lo que combina la potente planta motriz del M-60 con una torre que incluye el cañón M68A1 de 105 mm de los M-60, así como una escotilla para el comandante rediseñada que permite instalar una ametralladora pesada M2 Browning en el techo de la torre.
No obstante, se supone que la mayor parte de las mejoras están en las tecnologías avanzadas instaladas para mejorar el Sistema de Control de Tiro y las comunicaciones. Se cree que el gobierno de Taiwan ordenó un total de 450 CM-11 que para 1992 ya habían sido entregados en su totalidad.
Además, Taiwan ha desplegado desde 2012 una nueva versión de este carro a la que llamaremos CM-11 ERA y que incluye la instalación de numeroso blindaje reactivo por todo el carro, con objeto de mejorar el apartado de protección ya que en este carr, basado en un diseño anticuado, flaqueaba notablemente.
A día de hoy desconocemos cuantos CM-11 ERA tiene previsto adquirir el Ministerio de Defensa de Taiwan, pero consideramos que serían clave para mejorar la escasa disuasión que representan los carros de combate taiwaneses.
M-41A3 taiwanes, una versión que palidece frente a la M-41D y que aún tiene un aire a los M-24 Chafee de la 2ª GM
Imagen de un CM-11 ERA junto a un CM-11 o CM-12
CM-12
Cuando en 1992 se finalizó la producción de los 450 CM-11 al Centro de Desarrollo de Vehículos Acorazados aún le sobraban 100 equipos de modificación del CM-11, con lo que se decidió aprovecharlos para fabricar otras 100 unidades de un nuevo carro. Sin embargo, hay fuentes que aseguran que se habrían convertido hasta 250 carros, un dato que por desgracia no podemos comprobar.
En este caso se mezclaría la barcaza de un M-48A3 y la torre de un CM-11 que es una versión altamente modificada de la torre de un M-48A3 y que incluye un cañón M68A1 de 105 mm propio de la saga M-60 Patton.
En términos de autonomía y potencia la planta motriz de la serie M-48 Patton nunca resultó satisfactoria, por lo que se considera que el CM-11 es un carro superior al CM-12, y por eso se piensa que últimamente la mayor parte de los CM-12 van a permanecer en la reserva.
CM-12
CM-12, desde este ángulo podemos observar la parte trasera que alberga el motor y que nos permite diferenciar fácilmente al CM-12 del CM-11
M-60A3 TTS Patton
En 1994 y 1996 EEUU y la RC firmaron sendos acuerdos por valor de 91 y 223 millones de dólares, en virtud de los cuales EEUU entregaría entre 1995 y 1998 de un lado y entre 1998 a 2002 de otro 160 y 300 carros de combate M-60A3 TTS de segunda mano. De todos ellos al menos los primeros 160 fueron modernizados en Estados Unidos. En suma, se le habrían suministrado a Taiwán un total de 460 carros M-60A3.
Aunque por aquella época el Patton ya podía considerarse anticuado, en realidad podía ser un carro aceptable con las mejoras adecuadas, ya que la versión M-60A3 incluía numerosas mejoras en el Sistema de Control de Tiro sobre sus predecesores. Además, la versión “TTS”, esto es “Tank Thermal Sight” incluía una excelente mira térmica que otorgaba aún mayor versatilidad al carro.
M-60A3 TTS Patton durante unas maniobras
M-60A3 TTS, nótese la ametralladora de 12,7 mm M85 en la escotilla del comandante
Reserva de carros
Al margen de los ya mencionados existen otros carros de combate que fueron suministrados a la RC pero que, debido a haber sido sustituidos por modelos superiores, han sido dejados en la reserva. Dentro de estos carros incluiremos a los M-48 y M-47 Patton. Además, en su momento también se suministraron carros de la 2ª GM:
- M-18 Hellcat: entre 1957 y 1960 fueron suministrados 400 de estos vehículos de segunda mano.
- M-24 Chafee: fueron suministrados 25 entre 1951 y 1954 y 275 entre 1957 y 1959, todos ellos de segunda mano, y sumando un total de 300 carros.
Entre 1958 y 1959 EEUU entregó 304 carros de segunda mano M-48 como ayuda a la RC. Entre estos se cree que habría algunos M-47. Posteriormente, ya entre 1978 y 1979, se entregaron otros 100 de segunda mano en un acuerdo por un valor de 8,5 millones de dólares.
En conjunto se cree que Taiwan ha operado carros de las variantes M-48 A1, A2 y A3 y que, al menos en teoría y aparte de los CM-11, habría recibido unos 400, de los que a su vez una parte habrían sido usados para fabricar los CM-12, otra parte habría sido almacenada en depósitos y otra desguazada o simplemente dejada como elemento decorativo en numerosos lugares públicos
Es probable que no todos los M-18 Gellcat como el de la imagen hayan terminado así y que una cantidad sea aprovechable para el servicio tras permanecer en depósito.
OTROS
Dado que el número o el modelo de los carros de combate en servicio no lo es todo, e incluso aspectos como el entrenamiento de las tripulaciones, el mantenimiento de los vehículos o el stock de municiones a disposición de las Fuerzas Acorazadas puede llegar a ser más importante que los propios carros, pasamos a valorar una por una estas y otras cuestiones que creemos de vital importancia a la hora de hacer llegar al lector cual es la situación real de las Fuerzas Acorazadas de la República de China.
Supervivencia
En caso de invasión china por sorpresa algunos de los objetivos iniciales para la aviación, la artillería naval y quizás la cohetería china serían precisamente los aparcamientos de carros de combate de la RC, ya que los carros de combate como principales medios terrestres para enfrentar una invasión china supondrían una grave amenaza, en especial a nivel táctico.
En previsión de tal situación hemos podido observar que, al menos en algunas unidades se han construido lo que llamaremos búnker-garage que son construcciones individuales abiertas que por un lado utilizan hormigón y que, a veces, están construidos bajo alguna elevación del terreno. Por la forma en que se han emplazado podemos deducir que tienen como objetivo estar ocultos a la observación enemiga y en caso de ataque poder garantizar la supervivencia del mayor número de carros.
Desconocemos si esta es una práctica que se lleva a cabo con todos los carros de combate o sólo con parte de ellos, pero en cualquier caso opinamos que es una excelente idea por parte de los encargados taiwaneses el haber construido estas estructuras que podrían ayudar enormemente a mantener si no intacta, si al menos protegida buena parte de la capacidad de respuesta de las FFAA de la RC tras un ataque aéreo por sorpresa chino.
Municiones
A lo largo de esta investigación hemos comprobado la preferencia Taiwanesa por municiones de carga hueca HEAT de 105 mm para sus carros, hecho que quizás se deba a la falta de municiones cinéticas de 105 mm lo suficientemente potentes como para enfrentarse a modelos modernos de carros chinos.
También es cierto que la munición HEAT es considerada multipropósito y que, en caso de guerra, llevarla cargada desde el principio en el cañón ahorraría el tiempo que puede suponer recargar el cañón de un HE a un APFSDS o viceversa, ya que al fin y al cabo la mayor parte de los blancos que se presenten, incluidos algunos modelos de carros chinos pueden ser destruidos por municiones de carga hueca de 105 mm.
Creemos que parte de los proyectiles utilizados por Taiwan son los HEAT M148A1B1 de posible origen israelí o estadounidense y que pueden llegar a tener un alcance efectivo de hasta 3 km, más que suficiente para las distancias cortas de Formosa.
De hecho se cree que el principal carro de combate de la Infantería de Marina de China es el Tipo 59, un anticuado diseño basado en el T-54A soviético que está a todas luces desfasado podría ser fácilmente destruido por los proyectiles M148.
Munición HEAT de 105 mm
Mantenimiento
Aún sin poder documentarlo debido a la falta de fuente oficiales, gracias a las numerosas imágenes de maniobras que podemos encontrar en la red y de las noticias aparecidas en diversos medios de comunicación tenemos la sensación de que la fuerza acorazada de la RC está perfectamente mantenida y que en caso de guerra el material estaría plenamente operativo.
Fortificaciones
Aunque en la guerra moderna la construcción de posiciones fortificadas fijas y en especial de muros de hormigón es bastante rara, en el caso de Taiwan bien por motivos civiles, bien por motivos militares o quizás por una mezcla de ambos se ha construido un gran murete de hormigón en torno a partes de la costa. Este parapeto, no muy alto (unos dos metros) pero si muy ancho, dificultaría mucho el desembarco y posteriores movimientos por parte de los chinos y también sería problemático a la hora de construir muelles o puertos artificiales. Además, dichos muros podrían ser idóneos para mantener a cubierto a observadores para la artillería y la aviación, así como para ocultar movimientos de unidades junto a la orilla del mar.
EL ENTORNO GEOGRÁFICO
Es importante que comprendamos el terreno en el que van a combatir los carros de combate de la RC. En la principal hipótesis de conflicto, los carros de combate entrarían en acción contra los desembarcos y lanzamientos aerotransportados chinos sobre la isla de Formosa.
El terreno de esta isla es sumamente complejo ya que existen numerosos núcleos urbanos densamente poblados y llenos de estrechas callejuelas que limitarían enormemente la cantidad y rutas seguidas por los blindados. Además, este tipo de entorno expondría el débil blindaje de los carros taiwaneses a las armas contracarro portátiles de la infantería comunista, por lo que la coordinación entre los carros y la infantería taiwanesa en este entorno será fundamental.
De otro lado, la isla se compone de una costa a menudo irregular con pocas playas, y más hacia el interior y el este de la isla hay un terreno poco poblado, lleno de montañas y carreteras empinadas y estrechas, ideales para establecer una línea defensiva y tender emboscadas.
El terreno menos complejo al oeste de Formosa es como el de esta imagen
En líneas generales es un terreno muy exigente para los motores de los carros de combate, en especial en las montaña. Sin embargo, consideramos que los carros taiwaneses gozan de una buena movilidad gracias a sus potentes motores norteamericanos que a nuestro entender les otorgarán una capacidad de movimiento a velocidades muy respetables en el entorno operacional.
Además, la existencia de un clima inestable, con lluvias fuertes y repentinas podría forzar aún más a las plantas motrices de los carros al someterlas a condiciones de agua y barro que desgastarían mucho al material.
Especialmente compleja para un desembarco es la geografía de las áreas costeras que, muy a menudo, cuentan con numerosas albuferas presumiblemente utilizadas para el cultivo de arroz y que dificultarían a ambos bandos maniobrar por ese terreno. Es cierto que los chinos cuentan con una importante cantidad de VCI y carros de combate ligeros anfibios capaces de moverse relativamente bien en esta clase de terrenos pero aun así sería complicado evolucionar en la zona.
La isla entera es una especie de gran montaña recubierta de exuberante vegetación que dificultaría aún más los movimientos fuera de carretera, pero que también ofrecerían a los defensores, si saben aprovecharlo, excelentes posibilidades defensivas al permitir una fácil ocultación de las posiciones de tiro.
Si Taiwan no pudiera contener a los chinos y se viera obligado a una defensa en las montañas que recorren el centro de la isla, este sería uno de los cruces de carreteras en la montaña de mayor importancia, como se observa es un terreno perfecto para la defensa
Si Taiwan no pudiera contener a los chinos y se viera obligado a una defensa en las montañas que recorren el centro de la isla, este sería uno de los cruces de carreteras en la montaña de mayor importancia, como se observa es un terreno perfecto para la defensa
Típica vista desde la costa occidental de Taiwan mirando hacia el interior, un terreno inundado y muy complicado para los movimientos
FRENTE A LAS FUERZAS ACORAZADAS DE LA RPC
Es previsible que en caso de ataque haya dos oleadas como parte de la primera ofensiva de la invasión. La primera oleada la compondría la infantería de marina china junto a otras fuerzas haciendo uso de VCI, carros de combate ligeros y algún MBT. Junto a esta fuerza es previsible un importante apoyo por parte de los helicópteros y de la artillería naval mandarina. La segunda oleada, por su parte, la compondrían las fuerzas de tierra que cuentan con diversos medios materiales, desde anticuados carros Tipo-59 hasta los mediocres y numerosos ZTZ-96 (Tipo 96) y los escasos pero buenos ZTZ-99 (Tipo 99) y MBT-3000 (VT-4). Esta fuerza se encargaría de asegurar y ampliar la o las cabezas de playa para posteriormente iniciar el avance hacia el interior.
Los carros de combate modernos chinos como el MBT-3000 (VT-4)
probablemente son invulnerables a los proyectiles de 105 mm taiwaneses
En conjunto, el Ejército de la RC podría movilizar unos 800 carros en las primeras horas de la invasión, números que, obviamente, la República Popular China no podría igualar en la primera fase. Ahora bien, para compensar esta carencia los continentales contarían con diversos factores como son; El grado de sorpresa logrado por los chinos, las pérdidas infligidas por las fuerzas de la RC a China antes de alcanzar la costa, la eficacia de los previsibles ataques tácticos de la aviación china, la eficacia de la potencia de fuego de la artillería naval y de las aeronaves chinas, la capacidad para ralentizar el movimiento de los carros taiwaneses a sus posiciones de ataque, bien mediante la destrucción de suministros, de vías de comunicación y puentes, bien mediante la inserción de Fuerzas Especiales o aerotransportadas para que preparen posiciones de bloqueo y corten arterias de comunicación, y el uso de tácticas de engaño para desviar la atención del grueso de las fuerzas de Taiwan.
Creemos que en este caso lo más sensato por parte de Taiwan sería o bien contraatacar con todo desde el principio, aún a riesgo de sufrir bajas excesivas debido a la potencia de fuego china, o bien establecer un perímetro de contención de la cabeza de playa china a la espera de dañar o hundir a los buques de transporte chinos hasta que la cabeza de playa se debilite y quede expuesta a un contraataque.
Aunque carros con protección mejorada, como este CM-11 ERA, no parecen haber sido adquiridos en masa, sí que existe una pequeña cantidad de ellos
Ha de tenerse en cuenta también la obsolescencia de los MBT taiwaneses, que pasaría una gran factura a una hipotética defensa, ya que no creemos que el cañón M68A1 de 105 mm de sus carros tenga posibilidad alguna de penetrar en la zona frontal a los mejores carros mandarines. En este sentido la incorporación de tanques M1 Abrams con cañones M256 de 120 mm sería clave de llegar a producirse.
Para enfrentarse a la masa acorazada china será muy importante la superioridad de tácticas, entrenamiento y maniobra en combate de los carristas taiwaneses para lograr que los MBT chinos expongan sus laterales, donde los CM-11, CM-12 y M-60A3 no tendrían problema alguno en penetrarlos.
De otro lado, existiría una importante superioridad en cuanto a potencia de fuego por parte de china y ante tal situación creemos que serían importantes las habilidades de ocultación que hayan aprendido las tripulaciones de la RC, ya que esta sería la mejor defensa frente a la aviación de ala fija y rotatoria, así como contra la artillería naval y/o terrestre mandarina.
Por último, cabe tener en cuenta que a la hora de desarrollar las operaciones, debido a que Formosa es relativamente pequeña, en principio no serían necesarias grandes acumulaciones de combustible para sustentar los movimientos de los carros, ya que por ejemplo la mayor parte de los carros se diseñan para tener una autonomía de 500 km por carreteramlo que es suficiente para ir desde una punta a otra de Taiwan en tanto, desde la capital Taipe -en el norte- hasta la ciudad de Hengchun -en el extremo sur de la isla- hay 450 km por carretera.
Los taiwaneses tienden a emplear sus carros en grandes formaciones alineadas
ANÁLISIS FINAL
El parque de carros de combate de Taiwan es numeroso y valorada en conjunto cuenta con nivel tecnológico aceptable, especialmente si tomamos en consideración en qué modelos se basan. De hecho, precisamente porque las mejoras han sido realizadas sobre carros antiguos de las series M-48 y M-60 y a pesar de haber hecho un excelente trabajo de modernización, la fuerza de carros adolece de las desventajas intrínsecas a los carros de generaciones anteriores, muy especialmente en lo que a potencia de fuego y protección se refiere.
Por ejemplo, el cañón M68A1 de 105 mm taiwanes no podría derrotar a los diseños chinos más nuevos en la zona frontal, pero incluso los diseños más anticuados de los comunistas, como por ejemplo el Tipo 59, con un cañón de 100 mm tendría capacidad como para penetrar en la zona frontal a cualquiera de los carros taiwaneses.
Ni siquiera estos carros de combate M-60A3 TTS, que en teoría serían los mejor blindados, estarían bien protegidos frente al armamento mandarín
Aunque han existido numerosas iniciativas para aumentar el blindaje de los carros taiwaneses, tales como el CM-11 ERA o el CM-11E Evolution, no parece que estas hayan terminado por cuajar y ser adquiridas en cantidades importantes por las FFAA de la RC. Eso si, en favor de la RC cabe decir que las actualizaciones llevadas a cabo sobre sus carros CM-11, CM-12 y M-41D, unidas a la adquisición de los avanzados M-60A3 TTS les han otorgado una cierta superioridad en lo que al Sistema de Control de
Tiro se refiere.
En lo que a movilidad se refiere aunque los motores estadounidenses empleados no son lo mejor y tienden a no ser demasiado eficientes, sí ofrecen una gran potencia que en un terreno complicado como el de Formosa podría ser importante. De hecho se ha podido comprobar en los biatlones de tanques como los ZTZ-96A, el principal caballo de batalla de la China continental estaba falto de una planta motriz potente y veloz, algo que les podría pasar factura en un escenario como el de Taiwan, en especial en el momento en el que haya que avanzar hacia las agrestes zonas del interior.
En resumen, de producirse cualquier intento de invasión por parte de la República Popular de China asistiremos a una partida que si a priori parece estar completamente decantada a favor del bando comunista, sobre el terreno será muchísimo más igualada de lo que pueda parecer, con algunas posibilidades de que las Fuerzas Acorazadas de Taiwán logren rechazar un hipotético desembarco.
Yago Rodríguez Rodríguez
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