Próximo a cumplirse los 30 años de su primer vuelo, el Antonov An-225, el avión más grande del mundo, guarda reposo en la antigua base aérea ucraniana donde la URSS realizaba pruebas de vuelo secretas y que hoy funciona como el aeropuerto de Gostomel.
El An-225 Mriya («sueño», en ucraniano designación OTAN: Cossack) es un avión de transporte estratégico diseñado y fabricado por Antónov en la Unión Soviética durante los años 1980. Habitualmente considerado como el avión más grande del mundo, es además la aeronave más pesada de la historia con 640 toneladas MTOW y el mayor aerodino (por longitud)
Su diseño, concebido para transportar el transbordador Burán y otros grandes componentes del programa espacial soviético, fue un desarrollo del exitoso Antonov An-124 Ruslán; por eso, se le conoce también como Súper-Ruslán.
El primer An-225 se completó en 1988 con una única unidad y una segunda parcialmente construida que nunca se llegó a completar. La aeronave terminada opera en la actualidad con la empresa Antonov Airlines transportando cargas super-pesadas. En noviembre de 2004, la FAI (Federación Aeronáutica Internacional), incluyó al An-225 en el Libro Guinness de los Récords por sus 240 marcas. Entre estas se encuentra el de la carga más pesada, de 250 toneladas (253.820 kilogramos), así como del elemento único cargado más pesado, un generador de 189.980 kg en un único vuelo.
La última vez que se elevó por los aires fue en 2016, cuando una compañía lo contrató para realizar una serie de vuelos intercontinentales recogiendo cargas de hasta 130 toneladas de peso
La edad, sin embargo, no es la culpable de su escasa actividad. Es más, la aeronave acaba de ser actualizada y Antonov, la empresa propietaria, asegura que podrá seguir volando 20 años más. Pero los clientes deben pensárselo bien antes de requerir sus servicios, ya que el precio por hora asciende a 30.000 dólares.
En estos últimos años, se ha estado utilizando para el traslado de cargas grandes y pesadas, como el generador de energía que llevó el pasado año desde la República Checa hasta el oeste de Australia.
Sin embargo, nuevos horizontes le aguardan al Mriya, – “sueño” en ucraniano – y que el pueblo utiliza para referirse al An-225.
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