Un exitoso vuelo de prueba hipersónico tuvo lugar en el sur de Australia la semana pasada en medio de las preocupaciones estadounidenses sobre las capacidades de las armas hipersónicas de China y Rusia
Estados Unidos ha estado probando misiles de avión hipersónicos que podrían volar a una milla por segundo.
Ha colaborado con Australia para investigar y pilotar armas capaces de volar al menos cinco veces más rápido que la velocidad del sonido - desde 3.836 mph hasta 7.700 mph.
La última fase del programa Hypersonic International Flight Research Experimentation (HiFIRE) incluyó al menos un vuelo hipersónico exitoso en el rango de pruebas Woomera en el sur de Australia.
La ronda de experimentos concluyó el 12 de julio, confirmó la ministra australiana de Defensa Marise Payne.
BAE Systems Australia dijo en un comunicado que "el exitoso ensayo en vuelo [fue] el más complejo de todos los vuelos HIFiRE realizados hasta la fecha".
La iniciativa conjunta de US $ 54 millones involucra a la Fuerza Aérea de EE. UU., Boeing, el Grupo de Ciencia y Tecnología de Defensa del Departamento Australiano de Defensa, BAE Systems Australia y la Universidad de Queensland.
Tanto Rusia como China están construyendo vehículos de planeo hipersónicos, dijo recientemente el general de la Fuerza Aérea estadounidense John Hyten en una audiencia del Senado, según The Washington Examiner.
El Almirante de la Marina estadounidense Harry Harris, jefe del Comando del Pacífico de Estados Unidos, dijo en una audiencia del Congreso en mayo: "Estoy preocupado por el desarrollo de armas hipersónicas chinas y rusas, y expresé esas preocupaciones en los lugares correctos. Poseer armas hipersónicas y mejorar nuestras defensas contra las suyas ".
Un misil hipersónico podría volar 1000 millas en menos de 17 minutos. Aunque muchos misiles balísticos pueden volar más rápido, la trayectoria típica del arco de tales misiles los hace más fácilmente detectables por los satélites tempranos de la advertencia, según The Drive . El Pentágono ha desarrollado interceptores de misiles balísticos capaces de golpear tales armas fuera del campo a medio vuelo, y así mitigar su amenaza.
Pero las armas hipersónicas son mucho menos fáciles de rastrear. Los diseños de prototipos se basan en un propulsor, como un motor de cohete, para que la nave alcance velocidad, antes de que un motor a reacción de alta velocidad tome el relevo. Su trayectoria de vuelo lisa y plana es mucho más difícil de rastrear que la de un misil balístico. Estos prototipos de artesanías también pueden tener la capacidad de cambiar de dirección a mitad de vuelo, lo que hace que la interceptación sea mucho más difícil.
El desarrollo de un sistema de misiles hipersónicos permitiría a los Estados Unidos llevar a cabo ataques de corto plazo o sin advertencia, cuya capacidad es un poderoso elemento de disuasión.
El proyecto HiFIRE, que inicialmente incluía a la NASA, se lanzó hace más de ocho años
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