La primera unidad de Marines de Japón desde la Segunda Guerra Mundial, se reúne en una ceremonia de activación de la brigada en el Campo Ainero de la JGSDF en Sasebo, en la isla de Kyushu en Japón el 7 de abril de 2018 - Foto: REUTERS / Issei Kato
Por Nobuhiro Kubo, Tim Kelly
Sasebo / TOKIO, Japón (Reuters) - Japón activó el sábado (7.4.18) su primera unidad de marines desde la Segunda Guerra Mundial, entrenados para combatir a los invasores que tratan de ocupar las islas japonesas a lo largo del Mar del Este de China, que Tokio teme ser vulnerable a los ataques de China.
En una ceremonia realizada en una base militar cerca de Sasebo, en la isla de Kyushu, en el suroeste del país, unos 1.500 miembros de la Amphibious Rapid Deployment Brigade (ARDB), usando camuflaje alineado en medio de un clima frío y ventoso.
"Dada la cada vez más difícil situación de defensa y seguridad en torno a Japón, la defensa de nuestras islas se ha convertido en un mandato crítico", dijo Tomohiro Yamamoto, viceministro de Defensa, en un discurso.
Las tropas realizaron un ejercicio público de 20 minutos de simulación, recapturando una isla remota de los invasores.
La formación de la brigada de marines japonesa es controvertida porque las unidades anfibias pueden proyectar la fuerza militar y podrían, alertar a los críticos, ser usadas para amenazar a los vecinos de Japón. En su constitución posterior a la Segunda Guerra Mundial, Japón renunció al derecho de frenar una guerra guerra.
La brigada es el componente más reciente de una fuerza marina en crecimiento que incluye porta-helicópteros, buques anfibios, transporte de tropas de rotor basculante Osprey y vehículos de asalto anfibio, destinados a detener a China a medida que presiona el acceso al Pacífico Occidental .
China, que domina el Mar del Sur de China, supera a Japón en gastos de defensa. En 2018, Pekín que reclama un grupo de islotes deshabitados en el Mar de China Oriental, controlado por Tokio, gastará 1,11 billones de yuanes (176.560 millones de dólares) en sus fuerzas armadas, más de tres veces Japón.
La activación de la ARDB de 2.100 militares lleva a Japón un paso más cerca de crear una fuerza similar a una Unidad Expedicionaria de Infantería de EE.UU. (MEU) capaz de planificar y ejecutar operaciones en el mar lejos de su base.
"Ellos han demostrado la capacidad de montar un MI ad hoc . Pero tener una sólida capacidad de MI requiere un esfuerzo conjunto ", Grant Newsham, investigador del Japan Forum for Strategic Studies.
"Si Japón piensa en eso, dentro de un año o año y medio, podrá tener una capacidad razonable".
Newsham, que ayudó a entrenar a las primeras tropas anfibias de Japón como oficial de enlace del Cuerpo de Infantería de Marina de EEUU, dijo que Japón todavía necesita un cuartel general anfibio para coordinar las operaciones, así como más barcos anfibios para transportar tropas y equipamientos .
Los planificadores militares japoneses ya están ponderando algunas de esas adiciones. Su Fuerza Aérea de Autodefensa (JASDF) quiere adquirir F-35Bs para operar desde su compañía de helicópteros de Izumo y Ise, o islas a lo largo del Mar Oriental de China, dijeron fuentes a Reuters .
Estados Unidos desplegó el mes pasado sus F-35Bs en sus primeras operaciones en el mar a bordo del buque de asalto anfibio USS Wasp, que tiene su sede en Sasebo. El puerto de Kyushu también alberga el porta-helicópteros Ise de Japón y está cerca de la base de la ARDB.
Por separado, la JGSDF (Japan Ground Self-Defense Force - Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón) puede adquirir pequeños buques anfibios de hasta 100 metros (328,08 pies) de longitud para transportar tropas y equipamientos entre islas y de barco a tierra, dos fuentes familiarizadas con la discusión. Las fuerzas terrestres japonesas no operan sus propios barcos desde la Segunda Guerra Mundial.
"La idea es traer fuerzas y equipamientos en grandes barcos a la isla principal de Okinawa y luego dispersarlos a otras islas en embarcaciones menores", dijo una de las fuentes, que pidió no ser identificada por no estar autorizada a hablar con medios de comunicación la comunicación.
FUENTE : Reuters
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