El sistema de protección activa de Cortina de Hierro de Artis LLC está siendo caracterizado por el gobierno en un vehículo de combate Stryker. (Ejército de los EE.UU.)
WASHINGTON - Mientras el Ejército de los Estados Unidos ha estado trabajando para calificar el sistema de protección activa de una compañía con sede en Virginia para el vehículo de combate Stryker, también está en el proceso de evaluar varias soluciones APS adicionales para la plataforma a partir de noviembre.
"El Ejército llevará a cabo una cuarta evaluación del sistema APS no relacionada con el desarrollo", dijo Ashley Givens, portavoz del Ejército, a Defense News en una declaración reciente. La evaluación se realizará en la plataforma Stryker, confirmó, y añadió que el servicio ha recibido tres respuestas a una solicitud de información publicada a principios de este año en la que se solicitaban más soluciones APS centradas en Stryker.
"En este momento el Ejército todavía está revisando las propuestas de los vendedores para confirmar la viabilidad", dijo Givens.
Hace más de un año, el Ejército determinó que necesitaba una solución APS provisional para el tanque Abrams, así como para el Stryker y el Bradley. El servicio decidió evaluar rápidamente los sistemas APS disponibles para satisfacer una necesidad operativa urgente después de no haber podido, durante un período de 20 años, desplegar una capacidad APS.
Desde entonces, el Ejército ha seleccionado tres sistemas diferentes: El sistema de trofeos de la compañía israelí Rafael, que está desplegado en el ejército israelí, para Abrams; Puño de Hierro de IMI, otra compañía israelí, para el Bradley; y la Cortina de Hierro Artístico para Stryker, con sede en Herndon, Virginia.
Mientras que el Ejército se ha mantenido en el camino con Abrams, debido a una combinación de una disponibilidad de fondos más temprana y la calificación de un sistema ya desplegado, ha luchado por mantenerse en el calendario con las otras dos configuraciones.
En enero, el coronel Glenn Dean, director de programa de Stryker, que también gestiona el esfuerzo del servicio para instalar APS en los vehículos de combate, dijo a Defense News que el retraso de la Cortina de Hierro se debió en parte a la decisión de sustituir el radar originalmente destinado a la APS.
"Hemos tenido otros problemas", dijo. "Hemos aprendido que ese sistema probablemente no está tan maduro como se había previsto originalmente, así que el contratista tuvo algunas dificultades para llegar al punto en el que estaba listo para comenzar la caracterización, y luego tuvimos algo, lo llamaré, de fricción en el rango de prueba".
En ese momento, a Cortina de Hierro le quedaban aproximadamente tres semanas de pruebas para concluir la caracterización del gobierno. Dean dijo que la oficina del programa estaría lista para generar informes finales y llevarlos al Ejército para una decisión en el marco de marzo.
En abril, el Ejército publicó un aviso de búsqueda de fuentes en busca de otras soluciones APS para Stryker y también recibió, en el año fiscal 2018, 25 millones de dólares para calificar un cuarto sistema como parte del programa provisional APS que se denomina la actividad de sistemas de protección activa expedita.
Según Givens, la oficina del programa ha completado la fase de instalación y caracterización de la actividad de ExAPS, pero "actualmente estamos a la espera de una decisión del Ejército sobre la siguiente fase de actividad del Telón de Acero".
Se espera que el proceso de evaluación de los sistemas adicionales del Ejército se lleve a cabo en forma de un "rodeo" con fuego vivo -a falta de un término mejor- en el que el servicio haya invitado a un pequeño número de los encuestados de la RFI con las soluciones potenciales más prometedoras a que su capacidad APS se someta a una prueba inicial limitada contra un conjunto de amenazas definidas por el Ejército, según una fuente familiarizada con el esfuerzo.
Se requiere que los encuestados financien la demostración principalmente a su propio costo, pero parte de los fondos del Ejército se utilizarán para llevar a cabo las pruebas.
Al menos dos empresas han sido invitadas a participar en el rodeo, dijo la fuente.
Una de esas empresas es probablemente la alemana Rheinmetall. La compañía ha abogado arduamente para que el Ejército también califique su Sistema de Defensa Activa, y el Ejército admitió, antes de recibir 18 dólares, que querría calificar ADS si tuviera los fondos.
Rheinmetall está asociada con Unified Business Technologies, Inc. con sede en Michigan - o UBT - en el diseño de ADS y los esfuerzos de integración en los estados. La ex zar de adquisiciones del Ejército Heidi Shyu y Scott Davis, el ahora retirado oficial ejecutivo del programa para la oficina de apoyo al servicio de combate terrestre y apoyo al servicio de combate del ejército, sirven en la junta directiva de UBT.
"ADS estaría en la parte superior de la lista", dijo Dean en enero. "El diseño estuvo muy cerca del Puño de Hierro, y finalmente seleccionamos el Puño de Hierro - y había otros sistemas de la competencia".
Mientras tanto, la caracterización del Puño de Hierro con fuego real y automotriz en el Bradley sigue en curso. "Las demoras se han atribuido a los retrasos meteorológicos en el campo de tiro", dijo Givens. "La decisión del Puño de Hierro está planeada para el primer trimestre del año fiscal 19".
Y mientras el servicio avanza en la decisión de un APS para Bradley, también está asistiendo a una demostración en Israel en dos semanas del Trofeo VPS de Rafael - una versión más ligera del sistema de Trofeo que va en el tanque Abrams - en un Bradley Fighting Vehicle.
Si bien Rafael eligió a Bradley para la demostración debido a su disponibilidad como plataforma, su Trophy VPS también puede integrarse en Stryker y otros vehículos de combate más ligeros, ha dicho la compañía.
"Los líderes del ejército también asistirán a la demostración del Trophy Lite de Rafael en agosto y, a la espera de los resultados de la demostración y del análisis del gobierno de Estados Unidos, podría considerar la posibilidad de buscar una solución alternativa de APS", dijo Givens.
Fuente:defensenews
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