Una nueva amenaza requiere una nueva forma de pensar
El nuevo estándar de contra-drone. El "sistema" que están construyendo muchas compañías para contrarrestar la amenaza de los aviones no tripulados.
A medida que la amenaza de los aviones no tripulados ha ido evolucionando, la tecnología utilizada para contrarrestarlos también ha ido madurando. Las soluciones tempranas que pueden parecer alegres y poco convencionales (como el uso de aves) han dado paso a las que tienen sus raíces en la tecnología militar existente. Una configuración común parece haber evolucionado: que integra el radar moderno, la detección electro-óptica, y la tecnología de interferencia en un sistema completo anti-drone.
Versiones de este mismo concepto están siendo creadas por diferentes compañías. Pero, ¿cuáles son las limitaciones de esta forma de contrarrestar a los drones? ¿Cómo podría mejorarse para hacer frente a futuras amenazas?
La configuración común suele girar en torno a tres fases para contrarrestar los drones: detección, seguimiento y neutralización.
La detección se lleva a cabo normalmente mediante un moderno sistema de radar de búsqueda de AESA. Estos radares se montan normalmente en varios mástiles, con una mayor eficiencia de búsqueda cuanto más altos son. Los radares en sí no suelen estar especializados para esta función y pueden ser radares comerciales disponibles que se utilizaban para la búsqueda terrestre o aérea antes de que la amenaza de los aviones teledirigidos evolucionara realmente.
El rango en el cual estos radares pueden detectar drones es usualmente determinado por el tamaño del dron. Las especificaciones oficiales de los radares Blighter A400 (que se utilizan en el sistema antidrone AUDS) ofrecen un alcance de detección de 2,4 kilómetros para los aviones no tripulados pequeños y de 10 kilómetros para los sistemas más grandes.
Una vez que se detecta un avión no tripulado, su posición se transmite normalmente a una estación de control central. En ese momento, los operadores que supervisan el espacio aéreo en busca de aviones no tripulados pueden decidir qué medidas deben adoptarse. Si se determina que un dron es una amenaza o si necesita ser identificado, entonces entra en juego la siguiente fase: el rastreo.
El seguimiento se realiza mediante un sensor diferente, un conjunto de sensores electro-ópticos montados en un mástil y, por lo general, con 360 grados de rotación. Estos pueden ser colocados en el mismo mástil que el radar o colocados por separado.
El sensor electro-óptico encontrará el zángano por sí mismo a través de algoritmos de rastreo o un operador humano lo introducirá en el zángano y luego lo "bloqueará". En ese momento, el rastreo automático asegura que el avión no tripulado sea vigilado continuamente por los operadores.
Si se determina que un dron es hostil y necesita ser neutralizado, se activa la siguiente fase. Coaxial a los sensores electro-ópticos, se montan potentes interferentes que pueden interferir las señales de radio que se dirigen al dron. Dependiendo del software, el dron puede intentar regresar al operador (cuya ruta puede ser rastreada en el radar), aterrizar, o simplemente volar fuera de control. Se espera que la capacidad del operador del avión teledirigido para controlarlo sea completamente degradada por la mayoría de los sistemas interferentes si se utilizan dentro del rango efectivo.
Si el avión teledirigido intenta volver a un operador, el sistema puede proporcionar información valiosa sobre quién está operando los aviones teledirigidos en un área. Alternativamente, si la neutralización inmediata del avión no tripulado es una prioridad, la mayoría de los sistemas tienen la capacidad de conectarse a los métodos "cinéticos" de matar a los aviones no tripulados, alimentando el objetivo y los datos de rastreo a los cañones de defensa aérea o a los misiles.
Aunque este sistema representa una forma común de utilizar la tecnología comercial disponible para contrarrestar a los aviones no tripulados de una manera madura y rápidamente desarrollada (nivel 9 de preparación de la tecnología para el sistema AUDS), existen limitaciones significativas en cuanto a lo que se puede hacer con él.
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El sistema carece de capacidades de inteligencia electrónica, por lo que si un avión no tripulado se escapa es imposible determinar qué tipo de información puede haberle dado a un adversario antes de ser interceptado. El efecto de un interferente es determinado por el software en el avión no tripulado que el sistema intercepta, lo que podría resultar en un comportamiento impredecible, como que un artefacto explosivo improvisado caiga del cielo en una posición amistosa cuando se esperaba que aterrizara suavemente.
El sistema con sus estrechos conos de interferencia tiene cierta capacidad para manejar enjambres moviendo el interferente en un patrón circular, pero esta no es una capacidad robusta. El uso de transmisores de radio avanzados, como los que se encuentran en los AESA, que pueden dar forma al haz con formas distintas, podría ayudar en este sentido.
Sin embargo, estos sistemas representan la primera evolución de una solución integral para contrarrestar la amenaza de los aviones no tripulados en la era moderna. Sin duda, mejores tecnologías y soluciones evolucionarán en el futuro, pero por ahora, sistemas como estos son los mejores que tenemos.
Fuente:nationalinterest
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