Una maqueta de la cabina del F-35 se exhibe en una exposición aérea en Cigli, Turquía. (dardanellas/Getty Images)
ANKARA, Turquía - Después de experimentar una década de crecimiento, la cada vez más vibrante industria de defensa de Turquía podría ser víctima de la búsqueda del gobierno para comprar el sistema ruso de defensa de misiles tierra-aire S-400, un acuerdo que hará de Turquía el primer aliado de la OTAN en desplegar el sistema en su territorio.
Turquía anunció en diciembre de 2017 que adquiriría el sistema ruso de defensa aérea y antimisiles de largo alcance. Desde entonces, Ankara ha hecho caso omiso de los llamamientos de los aliados de la OTAN para deshacerse del acuerdo S-400, citando su derecho soberano a desplegar cualquier arquitectura de defensa aérea que elija. El presidente turco Recep Tayyip Erdoğan enfatizó este punto durante una visita de Estado a Moscú el 8 de abril, diciendo que el acuerdo del S-400 es irrevocable.
Turquía corre el riesgo de ser objeto de severas sanciones por parte de Estados Unidos en virtud de la Ley de Contrarrestar los Adversarios mediante Sanciones. Los principales legisladores estadounidenses amenazan con aprobar una ley que prohibiría a Turquía comprar el avión de combate F-35, y sancionar al país si compra el S-400 ruso.
Si Turquía acepta el S-400, "ningún F-35 llegará nunca a territorio turco. Y la participación turca en el programa F-35, incluyendo la fabricación de piezas, reparación y servicio a los combatientes, será terminada, sacando a las compañías turcas de la cadena de fabricación y suministro del programa", escribió un grupo bipartidista de líderes de la Comisión de Servicios Armados del Senado y de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado.
"Estamos comprometidos a tomar todas las medidas legislativas necesarias para garantizar que así sea. Turquía es un socio importante en el programa F-35, pero no es irremplazable", agregaron los legisladores en su editorial del New York Times.
Pero Ankara sigue siendo desafiante. El Ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlüt Çavuşoğlu, dijo el 10 de abril que el país podría iniciar negociaciones con Rusia para comprar un segundo lote de S-400.
Una fuente diplomática estadounidense le ha dicho a Defense News que el costo directo de las sanciones estadounidenses a la industria turca podría alcanzar los 10.000 millones de dólares. "Y eso excluye los costos indirectos", agregó.
Turquía es socio del programa multinacional Joint Strike Fighter, liderado por Estados Unidos, que construye el F-35. Turquía se ha comprometido a comprar más de 100 aviones de nueva generación. Varias empresas turcas están produciendo piezas para el programa JSF, incluyendo la estructura y ensamblajes del fuselaje, componentes del tren de aterrizaje y más de 100 piezas de producción de motores F135 para incluir rotores de palas integrados en titanio.
Los empleados de Pratt & Whitney en Connecticut miran el motor F135 original del banco de pruebas para impulsar el F-35 Joint Strike Fighter. (Steve Miller/AP)
Los fabricantes también producen la unidad de interfaz remota de misiles, la pantalla panorámica de la cabina, los sistemas de cableado de la sección central, las estructuras y ensamblajes del fuselaje, el hardware para el motor F135 del avión y un avanzado misil de separación guiado con precisión, que se transportará internamente en el avión de quinta generación.
Turkish Aerospace Industries, o TAI, suministra hardware de producción para el F-35. En conjunto con la firma estadounidense Northrop Grumman, TAI fabrica y ensambla los fuselajes centrales, produce pieles compuestas y puertas de bahía de armas, y fabrica conductos de entrada de aire compuestos con colocación de fibra.
TAI también fabrica los pilones y adaptadores aire-tierra del avión, que se consideran equipo de misión alternativo, o equipo militar que puede añadirse o retirarse a la aeronave dependiendo de los requisitos de la misión.
Otras empresas turcas que producen piezas para el F-35 son Alp Aviation, Ayesas, Fokker Elmo Turkey (en Izmir), Havelsan, Kale Aerospace, Roketsan, Tubitak Sage y Tusas Engine Industries.
Las sanciones de EE.UU. podrían estar dirigidas a altos funcionarios de adquisiciones y a empresas turcas prominentes que participan en el contrato S-400. "Eso crearía una segunda ola de sanciones.... al frenar y detener los programas y acuerdos internacionales de las empresas turcas, incluidos los conocimientos técnicos, con entidades de defensa no estadounidenses (pero occidentales)", dijo la fuente estadounidense. "Aquí estamos hablando de otro gran daño además del despido del programa F-35."
Además, Estados Unidos podría perturbar los esfuerzos de exportación de sistemas actuales y futuros de Turquía, incluyendo los del helicóptero de ataque T 129, construido por TAI bajo licencia de la firma ítalo-británica AgustaWestland. El T129, basado en su predecesor, el A129 Mangusta, es un helicóptero de ataque bimotor multipropósito.
El T129 está propulsado por dos motores de turboeje LHTEC T800-4A. Cada motor puede producir 1.014 kilovatios de potencia. El T800-4A es una versión de exportación del motor CTS800. LHTEC, que fabrica el motor, es una empresa en participación entre la empresa estadounidense Honeywell y la británica Rolls-Royce.
TAI / AgustaWestland T129 ATAK
El año pasado Turquía firmó un acuerdo de 1.500 millones de dólares con Pakistán para la venta de 30 T129. Turquía necesita licencias de exportación de EE.UU. para hacer las entregas de la T129 a Pakistán - o a cualquier otro comprador extranjero. En diciembre, el gobierno filipino seleccionó el T129 para uso militar, y se están llevando a cabo conversaciones para la venta de ocho helos.
Un ejecutivo de la industria aeroespacial turca admitió que las sanciones de Estados Unidos podrían perjudicar a la industria turca, pero dijo que el daño no sería "demasiado punitivo".
"Hablar de más de 10.000 millones de dólares en pérdidas potenciales es una exageración para aumentar la presión sobre el gobierno turco."
Fuente:defensenews
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