La jefatura del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos decidió recientemente extender la vida útil de la flota de aviones de ataque AV-8B Harrier II hasta 2028.
"Continuaremos siendo una flota de cuarto-generación/quinto-generación hasta el 2030, con Harriers probablemente yendo al 2028 y F/A-18s yendo al 2030-2031," dijo el Tte. Gral. Steven R. Rudder, sub-comandante del Cuerpo de Marines para la aviación. Testificó el 4 de abril durante una audiencia del subcomité de Fuerzas Tácticas Aéreas y Terrestres de la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes.
El Harrier, basado en el Hawker-Siddley Kestrel de diseño británico, entró en servicio en el Cuerpo de Marines en la década de 1980. Su motor Rolls Royce de doble admisión produce más de 23.000 libras de empuje, lo suficiente como para lanzar al aire el elegante avión de 24.000 libras en menos de 844 pies, a lo largo del modelo Bonhomme Richard. Con una velocidad máxima de casi 650 millas por hora y un alcance de 2,400 millas, el Harrier ha extendido el alcance del Cuerpo de Marines a través de regiones enteras y carriles de mar estratégicos durante las últimas tres décadas.
En sus inicios, el Harrier reemplazó a otros jets de ala fija menos capaces, aunque no menos formidables, del Cuerpo de Marines. El AV-8B, técnicamente un avión de despegue y aterrizaje vertical/corto, combina maniobrabilidad, adaptabilidad, fiabilidad y potencia de combate inherente en su estructura de 46 pies. Se lanza al aire en unos siete segundos, utilizando la brisa marina que da hacia atrás para generar elevación bajo su envergadura de 30 pies, para proporcionar apoyo aéreo cercano a las tropas de tierra con un cañón de 25 mm y hasta 9.200 libras de artillería.
Ha apoyado el entrenamiento, las operaciones y el combate casi continuamente, pero a medida que la aviación del Cuerpo de Marines continúa creciendo y evolucionando, el aguilucho lagunero finalmente entrará en los anales de la historia del Cuerpo de Marines. Su sucesor, el llamado avión de combate de quinta generación, el F-35B Lightning II Joint Strike Fighter, reemplazará al Harrier en un futuro próximo.
El Cuerpo de Marines extendió la vida útil del Aguilucho Ceniciento en vista de los retrasos en la entrega del F-35B Lightning II Joint Strike.
Hasta la fecha, el avión F-35B se ha desplegado en dos buques de asalto anfibios, el USS Wasp y el USS Essex
No hay comentarios:
Publicar un comentario