Entrevista, Herman Claesen "La OTAN es vital para la seguridad europea"

En esta entrevista, publicada en la edición de mayo de 2019 de la revista Military Technology, el CEO de Eurofighter, Herman Claesen, habla del futuro de la OTAN y de Eurofighter.

Como nuevo CEO de Eurofighter (desde el 1 de enero de 2019), su "entrada en servicio" personal en este nuevo puesto de trabajo coincide con un hito histórico: La Alianza Atlántica celebrará su 70º aniversario en 2019. ¿Cuál es su mensaje político para una organización de defensa global como la OTAN?

Claesen: En el corazón de la OTAN se encuentra el esfuerzo colectivo y de colaboración para mantener a salvo a los socios de la alianza.  Eurofighter es el mayor esfuerzo de colaboración de la industria europea en respuesta a las necesidades de los miembros de la OTAN. La visión de futuro y la visión de nuestros Estados miembros de la OTAN veían la necesidad de una plataforma como Eurofighter para Europa, y esa visión sigue siendo absolutamente relevante hoy, y en el futuro.  Creo que la OTAN es vital para la seguridad y la prosperidad de Europa y del mundo.  Me enorgullece poder, a través del programa Eurofighter, apoyar a la OTAN en su continua misión. Incluso el nombre de nuestro primer y aún mayor cliente, NETMA, lleva la palabra OTAN (NATO Eurofighter & Tornado Management Agency)

El Eurofighter ha acumulado más de 500.000 horas de vuelo y se han entregado más de 500 aviones a clientes de todo el mundo. ¿Qué Estados miembros de la OTAN son sus clientes en la actualidad?

Claesen: Es evidente que nuestros principales socios son todos los miembros de la OTAN: el Reino Unido, Alemania, España e Italia.  Además, a través de nuestros países socios, como parte de su apoyo a la OTAN, Eurofighter Typhoon sigue proporcionando vigilancia aérea activa y vigilancia policial aérea en varios otros países de la OTAN, incluyendo misiones en Bulgaria, Estonia, Islandia, Letonia, Lituania y Rumanía.

¿Confía en ganar más clientes para Eurofighter en la Alianza del Atlántico Norte en los próximos años?

Claesen: La colaboración entre los participantes de la OTAN en el Eurofighter y la industria está en el corazón de lo que hacemos. Como parte de esto, revisamos constantemente los requisitos de capacidad, lo que da como resultado un continuo desarrollo de la capacidad de combate aéreo de la flota existente, así como el examen de los requisitos de número de flota, como por ejemplo, se está llevando a cabo con nuestro cliente alemán en la actualidad.

Pero también tenemos en cuenta las necesidades de otros miembros de la OTAN, y participaremos en otras campañas cuando los miembros de la OTAN publiquen sus necesidades.

¿Cuáles son las principales ventajas operativas que el Eurofighter puede ofrecer a las Fuerzas Aéreas dentro de la OTAN?

Claesen: Interoperabilidad: diseñada desde el principio para ser compatible con todas las normas operativas de la OTAN.

Soberanía - no hay "cajas negras" en el Eurofighter Typhoon, lo que permite a las naciones poseer y controlar sus propios datos de misión.

Flexibilidad - Eurofighter Typhoon, en su último estándar, ofrece una verdadera capacidad de balanceo, la mayor agilidad y potencia operativa hasta ahora lograda y la más amplia gama de armas europeas y estadounidenses.

Puente hacia el futuro: mientras los gobiernos de Europa miran hacia la próxima generación de sistemas de armamento europeos, Eurofighter es la plataforma mejor situada para transportar, demostrar y certificar toda una nueva serie de tecnologías y ofrecerlas como una capacidad madura para Europa. Es lógico que el recurso aéreo de combate más utilizado y de mayor rendimiento en el teatro de operaciones europeo sea la opción natural para este fin. 

Se ha pedido a todos los Estados miembros de la OTAN que aumenten sus gastos de defensa al 2% de su PIB. ¿Cree que esto dará lugar a futuras oportunidades de negocio para Eurofighter?

Claesen: Creo que todas nuestras naciones socias reconocen la necesidad de una fuerte capacidad de defensa.

Para nuestros principales socios, todos ellos miembros de la OTAN, el Eurofighter Typhoon constituye una parte importante de su capacidad de defensa, y seguirá siéndolo en las próximas décadas.  Y la evolución a largo plazo del Eurofighter está impulsada por el estrecho diálogo y la comprensión de las necesidades de nuestros países socios. 

Y esta evolución ya ha comenzado. Un buen ejemplo es el trabajo que se está llevando a cabo en el Reino Unido, donde la Real Fuerza Aérea ha completado la transferencia de funciones de la plataforma Tornado al Eurofighter.

El Eurofighter Typhoon está ampliamente considerado como la columna vertebral de la defensa aérea europea. Dado que cada vez más aviones de combate de ataque Joint Strike Fighter (JSF) se entregarán a varios países de la OTAN, ¿le preocupa que el papel de Eurofighter disminuya?

Claesen: No. El Eurofighter Typhoon es un avión que desempeña muchas funciones.  Y los hace extremadamente bien.  Fue construido para la superioridad aérea, pero ha demostrado su valía en el papel aéreo terrestre. Es un activo vital para todas las operaciones actuales y futuras y, con casi 500 Eurofighters basados en Europa, seguirá representando la principal masa aérea de combate de la OTAN en Europa. Además, el programa Eurofighter contribuye a garantizar las alianzas políticas europeas y el mantenimiento de la capacidad de ingeniería, que a su vez apoya la defensa europea y la soberanía aeroespacial.  

Además, la mayoría de los F-35 actualmente en servicio operan como parte de una flota mixta, incluyendo, en el Reino Unido e Italia, junto con Eurofighter Typhoon.

Según los medios de comunicación, el Ministerio de Defensa alemán seleccionó los F/A-18 de Boeing y el Eurofighter Typhoon como posibles candidatos para sustituir a la envejecida flota Tornado. ¿Se imagina que Alemania se decida por una flota mixta compuesta por el F/A-18 como plataforma estadounidense y el Eurofighter como plataforma europea?

Claesen: Esta es claramente una decisión del gobierno alemán.  Sin embargo, creo firmemente que Eurofighter Typhoon es la opción lógica -la correcta- para Alemania. Sería una señal para una decisión a favor de una Europa soberana.  Además, en términos de puestos de trabajo de alto nivel y sostenibilidad tecnológica, es la opción más lógica.  Tal y como se ha demostrado claramente en el Reino Unido, Eurofighter Typhoon también puede asumir todas las funciones del Tornado. 

Además, dado que Eurofighter Typhoon ya está totalmente integrado en la Fuerza Aérea Alemana, ofrece el riesgo más bajo comparado con cualquier otra solución en términos de costes, logística y operaciones, además de estar totalmente certificado de acuerdo con las normas alemanas.

Alemania y Francia están trabajando en un nuevo programa de aviones de combate llamado Future Combat Air Systems (FCAS). Otras naciones de la OTAN, como España, podrían unirse muy pronto al programa FCAS. ¿Cuál será el papel de Eurofighter mientras tanto?

Claesen: El Eurofighter es un modelo de cooperación industrial y nacional, y desempeña un papel clave en la defensa de las fronteras de Europa. Estoy seguro de que esta es la construcción correcta para la colaboración entre la industria militar y el ejército, como se ha demostrado en los últimos 50 años al observar al predecesor del Tornado. El Typhoon seguirá siendo, como he dicho antes, la columna vertebral de la defensa aérea europea durante las próximas décadas, y seguirá desarrollándose e invirtiéndose en ella. No me cabe duda de que un Eurofighter mejorado constituirá un pilar clave de cualquier futuro sistema aéreo de combate europeo, que funcionará junto con cualquier futuro avión de combate a medida que entre en servicio.

Este artículo fue transcrito por cortesía de la revista Military Technology.

Fuente:worldeurofighter