Paris Air Show 2019: IAI ofrece Kfir NG a Colombia, espera regresar los aviones de Sri Lanka y Ecuador al servicio

Israeli Aerospace Industries (IAI) ofrece a Colombia una variante mejorada del avión de combate Kfir que actualmente vuela, apodado Kfir Next-Generation (NG).

En declaraciones a Jane's en el Salón Aeronáutico de París, Yossi Melamed, jefe del Grupo de Aviación del IAI, dijo que con la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) "muy contenta con el desempeño" de los 22 Kfirs que el IAI había actualizado previamente para el servicio, la compañía está desarrollando un Kfir NG mejorado que considera perfecto para un reemplazo posterior.

"Creo que el Kfir NG ofrece una gran ventaja para Colombia", dijo Melamed. "No hay discusión sobre la capacidad actual del Kfir, y el Kfir NG proporcionaría un cambio significativo. Colombia ya tiene la infraestructura, el entrenamiento, los simuladores y hasta la munición para el avión, así que, ¿por qué querrían gastar dos mil millones de dólares en otro avión?

Con el actual bloque Kfir 60 que opera el FAC y que cuenta con un fuselaje, sistema, sensor, aviónica (comparable con el bloque 52 del F-16) y mejoras en las armas, el Kfir NG añade un motor F414 de General Electric (GE) más potente (como el que ya alimenta el Boeing F/A-18E/F Super Hornet y el Saab Gripen E/F) en lugar del anticuado GE J79; un radar mejorado con una matriz activa escaneada electrónicamente (AESA); mejoras en los enlaces de datos; y una mejorada tecnología de la aviación. Otra característica que todavía está en desarrollo es un fuselaje trasero rediseñado que aumentará la capacidad de combustible de la aeronave. Según Melamed, esto debería duplicar la resistencia del Kfir.

IAI to offer new-standard #KfirNG To #Colombia. New 414 engine, AESA, enhanced datalink, and remodelled aft-fuselage for more fuel (double endurance). Also, expects to sign deal with #SriLanka later this year to return Kfirs to service, and interest from #Ecuador for same. #PAS19 pic.twitter.com/TKNnS65lK7

— Gareth Jennings (@GarethJennings3) 18 de junio de 2019

El Kfir NG podría basarse en fuselajes FAC remanufacturados, fuselajes excedentes de la Fuerza Aérea Israelí, o incluso podría ser de nueva construcción, dependiendo de las necesidades. Melamed se negó a poner una línea de tiempo a la oferta colombiana.