En esta foto del 24 de febrero, am F-16 realiza maniobras acrobáticas el último día de Aero India 2019 en la base aérea de Yelahanka en Bangalore, India. El caza de Lockheed fue una de las plataformas que apareció con frecuencia en la lista de solicitudes de los aliados para las ventas militares extranjeras en 2019. (Aijaz Rah/AP)
WASHINGTON - El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó 67.900 millones de dólares en armas en el año fiscal 2019, lo que indica que la posición de Estados Unidos en el comercio mundial de armas sigue siendo sólida.
El número, repartido entre 64 solicitudes de adquisición individuales de 28 países diferentes y un consorcio de la OTAN, representa el segundo año consecutivo en el que el valor total de las solicitudes de venta de material militar extranjero ha disminuido ligeramente. Pero el total sigue representando casi el doble del total aprobado por el Departamento de Estado en el año fiscal 2016.
Estas cifras representan potenciales ventas de armas que el Departamento de Estado autorizó internamente y que luego transmitió al Congreso a través de la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa. Las notificaciones no representan ventas finales; si el Congreso no rechaza la venta potencial, entonces entra en negociaciones, durante las cuales las cifras en dólares y las cantidades de equipos pueden cambiar. En algunos casos, como se destaca en la gran notificación de solicitud de FMS para que Turquía compre baterías Patriot, esas ventas nunca se producirán.
Sin embargo, aunque no son dólares sólidos, las notificaciones son una forma notable de rastrear el interés en adquirir armas estadounidenses de socios extranjeros, y pueden ser un indicador importante de las ventas finales por venir.
El mayor cliente potencial, en un momento en que se está llevando a cabo un esfuerzo de todo el gobierno contra China, es Taiwán. Con más de cuatro solicitudes diferentes, Taiwán solicitó 10.700 millones de dólares en ventas, impulsadas principalmente por 8.000 millones de dólares para los aviones F-16 buscados desde hace mucho tiempo, así como 2.000 millones de dólares para los tanques Abrams.
En segundo lugar estaba Japón, con 7.540 millones de dólares en ventas solicitadas, repartidas en seis solicitudes. Esto fue conducido por tres tramos diferentes de misiles SM-3 y un sistema de defensa de misiles en tierra Aegis. Marruecos, que fue autorizado para recibir seis solicitudes separadas por un total de 7.260 millones de dólares en armas estadounidenses, quedó en tercer lugar. Su adquisición se debió principalmente a la compra de nuevos aviones de combate F-16 y el equipo asociado, así como a una solicitud de tanques Abrams.
Como siempre con las notificaciones FMS, unas pocas ventas grandes pueden impulsar el total general. Dieciséis de las 63 solicitudes de ventas superaron los 1.000 millones de dólares, encabezadas por la solicitud de Taiwán de F-16 (8.000 millones de dólares), la solicitud de Polonia de F-35 (6.500 millones de dólares), la de Marruecos de F-16 (3.790 millones de dólares), la adquisición de helicópteros Chinook del Reino Unido (3.500 millones de dólares), la solicitud Patriot de Turquía (3.500 millones de dólares) y la mayor solicitud de Japón de SM-3 (3.300 millones de dólares).
Geográficamente, la región del Pacífico lideró el camino con 21 solicitudes, con un total de 24.800 millones de dólares en ventas potenciales, lo que es notable dado el énfasis puesto por la administración Trump en que el Pacífico representa un teatro prioritario para el futuro. A continuación, el Oriente Medio, con 18 solicitudes por un total de 15.200 millones de dólares. Europa tenía 18 solicitudes por valor de 19.800 millones de dólares; la única nación de África, Marruecos, presentó seis solicitudes por un total de 7.260 millones de dólares; y Canadá presentó tres solicitudes por valor de 731 millones de dólares.
El F-16 fue un importante impulsor de las solicitudes de FMS este año, lo que demuestra que el avión legado de Lockheed Martin sigue siendo popular en todo el mundo. Ocho solicitudes, con un potencial total de 15.800 millones de dólares en ventas, se referían a los F-16, desde la solicitud de tramos de combatientes de Taiwán, Marruecos y Bulgaria hasta 125 millones de dólares para el apoyo a la seguridad del Pakistán en relación con sus combatientes F-16.
Aunque las cifras son fuertes, Roman Schweizer, un analista de Cowen, señala que las realidades políticas podrían dar un vuelco a un número inusual de estos posibles acuerdos en el próximo año.
"En particular, para el año fiscal 19, hay una serie de grandes ventas que pueden ser improbables por razones políticas o de otro tipo: éstas incluyen una venta de 3.500 millones de dólares a Turquía del sistema de misiles Patriot de Raytheon, una venta de 2.000 millones de dólares a Taiwán de los tanques M1 Abrams de General Dynamics, y una venta de 8.000 millones de dólares a Taiwán de los F-16 de Lockheed Martin", escribió en una nota a los inversores. "No creemos que una compra de Turkish Patriot sea posible, ya que siguen siendo dueños u operando S-400 fabricados en Rusia. Y aunque Taiwán necesita armas estadounidenses (cazas, tanques y más), existe una preocupación legítima de que esas ventas puedan detenerse si hay un acuerdo estratégico más amplio con China sobre temas comerciales y económicos.
"Si ese es el caso, alrededor del 20% de los acuerdos potenciales de este año no son viables, lo que significa que este sería un año de reducción, pero no tan bajo como los 37.000 millones de dólares del año fiscal 16 en anuncios".
Desde el punto de vista corporativo, Schweizer estima que Lockheed Martin es el gran ganador del año con 32.000 millones de dólares, seguido por Raytheon con 15.000 millones, Boeing con 9.000 millones, General Dynamics con 3.000 millones, Northrop Grumman con 1.200 millones y Textron con 600 millones.
Un problema específico para la contabilidad de FY19 fue la inclusión de 3.900 millones de dólares como parte de un controvertido paquete de emergencia impulsado por la administración Trump para Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Durante la mayor parte del año, esas armas estuvieron atadas en el Congreso por la preocupación de cómo serán utilizadas como parte de las acciones dirigidas por Arabia Saudita contra los combatientes apoyados por Irán en Yemen, una operación que ha contribuido a una crisis humanitaria en ese país. El problema se agravó tras la muerte del columnista Jamal Khashoggi, que ha estado vinculado a la familia real saudí.
En mayo, el Departamento de Estado anunció que se utilizaría una exención de emergencia para impulsar la venta de armas; mientras que la administración citó como razón una amplia amenaza de Irán en la región, la medida recibió una reprimenda bipartidista tanto del Senado como de la Cámara de Representantes, y algunos miembros expresaron su preocupación por el hecho de que se tratara de una medida que sentó un precedente para quitarle al Congreso los poderes de veto sobre la venta de armas.
Esos 3.900 millones de dólares se dividieron entre siete notificaciones de FMS, cuatro para los Emiratos Árabes Unidos y tres para Arabia Saudita
https://www.defensenews.com/global/2019/10/04/heres-how-many-foreign-military-sales-the-state-department-okd-in-fy19/
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