Un avión agresor japonés F-15DJ despega para una misión de entrenamiento desde la Base Aérea Hyakuri, al norte de Tokio, la capital de Japón, en julio de 2019. (Foto de Mike Yeo/personal)
MELBOURNE, Australia - El Departamento de Estado de Estados Unidos ha aprobado la solicitud de Japón de un paquete de actualización para casi un centenar de sus interceptores Eagle F-15, allanando el camino para que el aliado de Estados Unidos actualice su flota, que envejece rápidamente.
En una declaración del 29 de octubre, la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa también dijo que el Congreso había sido notificado de la aprobación, que tiene un costo estimado de 4.500 millones de dólares y se ejecuta en el marco del programa de ventas militares en el extranjero.
La aprobación permitirá a Japón actualizar hasta 98 de sus interceptores F-15J a una configuración de "Super Interceptor Japonés (JSI)", en la que se añadirá un avanzado radar de matriz escaneada electrónicamente (AESA), nuevas computadoras para misiones y equipos de guerra electrónica, así como la integración de nuevas municiones.
El nuevo radar será el Raytheon AN/APG-82(v)1 multimodo AESA que actualmente se está instalando en las Águilas de Huelga F-15E de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El Japón había solicitado 103 radares, incluidos seis juegos de repuesto, junto con 116 computadoras de misión Honeywell Advanced Display Core Processor II y 101 sistemas de guerra electrónica digital AN/ALQ-239 de BAE Systems entre el conjunto de actualizaciones. El paquete también incluirá equipo GPS anti-spoofing para una navegación más precisa, y nuevas radios.
La solicitud de Japón también incluía "integración de aviones y municiones y apoyo en pruebas", y aunque la notificación de DSCA no proporcionaba más detalles, Japón había confirmado en su anuncio del programa de defensa a medio plazo a finales de 2018 que tenía la intención de adquirir el Misil Conjunto Aéreo-Superficie Aéreo a Superficie AGM-158 de Lockheed-Martin o JASSM para misiones de ataque terrestre de largo alcance e integrar dichas armas en su flota de F-15s.
El contratista principal del programa será Boeing, aunque la notificación también reveló que el programa japonés de actualización de F-15JSI tendrá un elemento de venta comercial directa o DCS. El contratista principal para la parte DCS será Mitsubishi Heavy Industries o MHI, y Boeing será un subcontratista que apoyará la integración de los elementos FMS y DCS.
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