La 45ª Ala Espacial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos apoyó el lanzamiento del satélite de comunicaciones Echostar 105/SES-11 desde el Complejo de Lanzamientos Espaciales 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA el 11 de octubre de 2017. (SpaceX)
WASHINGTON - Con un gesto de su pluma, el presidente Donald Trump firmó la creación de la Fuerza Espacial el 20 de diciembre.
"Este es un momento muy grande e importante", dijo Trump durante una ceremonia el viernes en la Base Conjunta Andrews donde firmó el proyecto de ley de autorización de defensa fiscal 2020, que establece a la Fuerza Espacial como un sexto servicio militar bajo el Departamento de la Fuerza Aérea.
"El espacio - va a haber muchas cosas que van a suceder en el espacio, porque el espacio es el dominio de combate más nuevo del mundo", dijo. "La superioridad de Estados Unidos en el espacio es absolutamente vital y estamos liderando, pero no estamos liderando lo suficiente, pero muy pronto estaremos liderando mucho".
El general John Raymond, que actualmente dirige el Comando Espacial de Estados Unidos, dirigirá la Fuerza Espacial como su primer jefe de operaciones espaciales, anunció Trump.
La secretaria de la Fuerza Aérea, Barbara Barrett, que tiene un doble cargo como líder civil de la Fuerza Espacial, dijo que el establecimiento de la Fuerza Espacial marcó un "momento histórico" para las fuerzas armadas de Estados Unidos, y que el Departamento de Defensa está avanzando para poner en pie el nuevo servicio.
"Ha habido un equipo de planificación que ha estado construyendo la construcción por etapas de esta fuerza y el desarrollo de la fuerza para que tengamos un plan a los 30, 60 y 90... y a los 120 días", dijo.
Raymond caracterizó la firma del proyecto de ley de defensa como "el primer día" para la Fuerza Espacial.
"Hay miles y miles de acciones que van a tener que llevarse a cabo. Todo, desde cómo se ve un uniforme, hasta un logotipo, pasando por quiénes están en la Fuerza Espacial y quiénes no, y ese trabajo se ha planeado y continuará refinándose", dijo
Los líderes de la Fuerza Aérea destacaron que gran parte del trabajo de planificación detallada que definirá la composición y la cultura de la Fuerza Espacial todavía está por hacer, y que los cambios en su estructura podrían ocurrir en el camino. Pero antes de que el presidente aprobara el proyecto de ley el viernes, los funcionarios hablaron con los periodistas para exponer lo que se sabe sobre el nuevo servicio:
El Comando Espacial de la Fuerza Aérea está muerto. Larga vida a la Fuerza Espacial. Después de que se firmó la legislación, el Comando Espacial de la Fuerza Aérea fue inmediatamente redesignado como la Fuerza Espacial, y 16.000 miembros del personal civil y de servicio activo del AFSPC serán ahora asignados a la Fuerza Espacial.
Pero, técnicamente hablando, sólo hay una persona sirviendo en la Fuerza Espacial. La legislación le da a Trump la autoridad de nombrar a un líder uniformado de la Fuerza Espacial, conocido como el Jefe de Operaciones Espaciales. Trump le pidió a Raymond que desempeñara ese papel durante la ceremonia.
Sin embargo, los 16.000 efectivos que se transfieren del Comando Espacial de la Fuerza Aérea siguen siendo considerados actualmente como aviadores de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos hasta que decidan transferirse permanentemente a la Fuerza Espacial.
"Ese sería un proceso deliberado que se lleva a cabo de manera voluntaria y que permite al aviador individual tener la opción de elegir adónde ir", dijo un alto funcionario de la Fuerza Aérea que habló con los periodistas sobre los antecedentes. "Tenemos que trabajar en ello y revisarlo en detalle".
Mientras que todos los operadores espaciales y ciertos especialistas en adquisición, inteligencia e ingeniería espacial, por ejemplo, podrán ser transferidos permanentemente a la Fuerza Espacial, aquellos que trabajan para AFSPC como ingenieros civiles, fuerzas de seguridad, abogados y otros trabajos, seguirán siendo personal de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, dijo el funcionario.
El Ejército y la Marina no forman parte de la Fuerza Espacial. Todavía no. La legislación, tal y como la ha aprobado actualmente el Congreso, sólo permite que el personal de la Fuerza Aérea sea transferido a la Fuerza Espacial - un gran cambio con respecto a la propuesta legislativa de la administración, que también podría haber envuelto elementos relacionados con el espacio del Ejército y la Marina.
Sin embargo, la visión a largo plazo del Departamento de Defensa de la Fuerza Espacial es consolidar los operadores espaciales de las diferentes ramas militares dentro de un solo servicio, dijo el vicesecretario adjunto de Defensa para Política Espacial Stephen Kitay.
Aunque el Ejército y la Marina no serán inicialmente elegibles para unirse a la Fuerza Espacial, habrá detenidos de toda la fuerza conjunta que formarán parte del cuartel general.
"Naturalmente el Ejército y la Armada serán socios en esto y con el tiempo estarán completamente involucrados en ello", dijo Barrett, añadiendo que la Guardia Nacional también tendrá un papel en el desarrollo de la Fuerza Espacial. "Ha habido participantes del Ejército y la Armada en la planificación y el desarrollo del despliegue por etapas que tenemos en marcha"
Un alto funcionario de la Fuerza Aérea añadió que el servicio planea solicitar la autorización del Congreso para incluir personal del Ejército y la Marina en la Fuerza Espacial.
¿Quién se hará cargo de la adquisición de la Fuerza Espacial? Eso está aún por determinar. La legislación rediseña al principal asistente del secretario de la Fuerza Aérea para el espacio como Secretario Adjunto de la Fuerza Aérea para la Adquisición e Integración del Espacio. El único problema es que el puesto ha estado vacante desde que John Stopher se fue este verano.
La Fuerza Aérea tiene una lista de posibles candidatos que podrían asumir el nuevo título y ha solicitado la opinión de expertos en el espacio y otras partes interesadas, dijo Barrett, pero no hay un calendario concreto para nombrar a esa persona. "Anticiparíamos eso como algo que estaría en las próximas fases", dijo.
Todos los detalles culturales divertidos - el emblema de la Fuerza Espacial, lo que el personal se llamará a sí mismo, si llevan los uniformes de Star Trek - todavía se están formulando.
"Va a ser muy importante que hagamos esto bien". Un uniforme. Un parche. Una canción. Llega a la cultura de un servicio", dijo Raymond. "Así que no vamos a tener prisa por conseguir algo, y no hacerlo bien. Hay mucho trabajo en marcha hacia ese fin. No creo que vaya a llevar mucho tiempo hacerlo, pero no es algo que vayamos a poner en marcha el primer día".
Las bases de la Fuerza Aérea centradas en operaciones espaciales - específicamente Peterson, Buckley y Schriever AFB en Colorado; Vandenberg AFB en California; Patrick AFB en Florida y otras - probablemente serán renombradas para reflejar que son bases de la Fuerza Espacial, dijo Raymond.
La Fuerza Espacial también puede divergir de la organización de la Fuerza Aérea en escuadrones y alas, dijo.
"Tenemos una oportunidad. Hemos considerado y seguiremos considerando diferentes construcciones organizativas", dijo Raymond.
La esperanza es que estos detalles se concreten "mucho antes de que pasen 18 meses", dijo un alto funcionario de la Fuerza Aérea que habló con los periodistas sobre los antecedentes.
Cuando se le preguntó si se estaba considerando una camisa roja como parte del uniforme de la Fuerza Espacial -una alusión a la serie Star Trek, en la que el personal que llevaba camisas rojas era visto por la base de aficionados como más frecuentemente asesinado que otros personajes- otro alto funcionario de la Fuerza Aérea declaró en broma que la combinación de colores en particular no está siendo considerada en la actualidad.
Si el presupuesto de la Fuerza Espacial se reduce a 40 millones de dólares, como se propone en el proyecto de ley de asignaciones para el año fiscal 20, no será un gran problema. Barrett dijo que debido a que la Fuerza Espacial está siendo plantada casi un cuarto del año fiscal, no necesariamente necesita la totalidad de los 72,4 millones de dólares que solicitó en marzo.
"Vamos a escalonar el desarrollo de acuerdo a lo que el presupuesto provee. Sí, es menos de lo que se solicitó pero, sí, trabajaremos con bastante habilidad con la cantidad que se ha asignado", dijo.
No está claro si el presupuesto fiscal 2021 tendrá un presupuesto separado para la Fuerza Espacial. Barrett, Raymond y Kitay se negaron a dar detalles sobre el presupuesto de la Fuerza Espacial para el próximo año.
"Lo que hemos hecho en los últimos meses es proporcionar opciones para que el secretario de Defensa pueda trabajar con la rama ejecutiva" y dar a la Fuerza Espacial su propio presupuesto o "hacer que se incluya en un presupuesto completo de la Fuerza Aérea", dijo un funcionario de la Fuerza Aérea
defensenews
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