Saab ha volado el primer avión Gripen E de serie para Suecia, según anunció la compañía el 3 de diciembre.
La compañía publicó una imagen del aeronave 6002 volando en un nuevo patrón de camuflaje tricolor gris que recuerda el esquema verde y marrón de la Fuerza Aérea Sueca (SwAF) de la Guerra Fría.
Mientras que el 6002 se mostró con roedores SwAF, un representante de Saab no pudo decir si es el primer avión que se entregará al servicio. Este fuselaje en particular podría ir a la Administración de Material de Defensa de Suecia (FMV) para su comprobación, y podría permanecer en la organización en lugar de ser entregado posteriormente a la SwAF. Saab también tiene tres prototipos de Gripen E volantes en los aviones 39-8, 39-9 y 39-10, y no está claro si algunos o todos ellos seguirán siendo activos de Saab o si serán renovados y entregados al SwAF/FMV antes de 6002.
Suecia recibirá el primero de los 60 Gripen Es antes de finales de año, con entregas hasta 2026. El único cliente internacional hasta la fecha, Brasil, ha pedido un lote inicial de 28 Gripen Es y ocho Gripen Fs de doble asiento para ser entregados entre 2021 y 2024. Ambos países han dejado abierta la posibilidad de realizar nuevas adquisiciones.
En cuanto al programa de producción más amplio, la fabricación del primer avión de serie comenzó en Linköping en enero.
Another Gripen E in the air. #smartfighter pic.twitter.com/v4FMYLvy4o— Saab AB (@Saab) 3 de diciembre de 2019
Mientras que pruebas y producción concurrentes similares han causado problemas para otros programas, Eddy De La Motte, vicepresidente y jefe de Gripen E/F, dijo en junio que no le preocupaba que el esfuerzo de Gripen E/F se encontrara con los mismos problemas. "Hemos eliminado el riesgo de ese elemento del programa", dijo. La línea de Linköping está diseñada para producir 24 aviones al año.
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