¿Se mantienen?
Por Robert Farley en Twitter
El Tipo 055 es uno de los mejores destructores de China. Estados Unidos tiene una contraparte, pero necesitará un nuevo barco eventualmente para competir bien contra Beijing.
¿Tiene Estados Unidos una respuesta para los nuevos destructores Tipo 055 de China? ¿Necesita una?
El 3 de julio el astillero de Dalian lanzó dos de los grandes barcos nuevos, con algunos informes que sugieren que la clase puede extenderse a veinticuatro barcos. Las naves son grandes y tienen más celdas VLS que los destructores Arleigh Burke del Vuelo III, aunque estos últimos todavía superan a los primeros en integración de sensores y otras capacidades.
Aún así, con el envejecimiento de la fuerza de cruceros de la Armada, ¿necesita la Armada de los EE.UU. pensar seriamente en su propio gran crucero?
Los destructores Tipo 055 son grandes naves, probablemente desplazando alrededor de trece mil toneladas y llevando 112 celdas de sistema de lanzamiento vertical (VLS), además de un cañón de 130 milímetros y una amplia gama de sensores y armas defensivas. Son los mayores combatientes de superficie del mundo, aparte de los destructores de clase Zumwalt, que en realidad son naves especializadas de ataque terrestre. La producción total sigue siendo incierta, con una estimación baja de seis y una alta de veinticuatro; muy probablemente depende de la eficacia de la nave en el servicio de planificación.
Respuesta de los Estados Unidos:
Los Estados Unidos han sido lentos en desarrollar un reemplazo para los cruceros de la clase Ticonderoga, que son algo más pequeños que el Tipo 055. La clase DDG-1000 terminará después de tres barcos, y en cualquier caso los Zumwalts no realizan misiones similares al Tipo 055. La administración Obama canceló el programa CG(X) después de que las proyecciones de costos se volvieron excesivas. En respuesta al fracaso de los programas DDG(X) y CG(X), la Armada decidió reiniciar el programa Arleigh Burke, que tenía el beneficio adicional de mejorar las capacidades de defensa contra misiles balísticos. Pero aparte de los buques del vuelo III de Arleigh Burke, la Armada de los EE.UU. no tiene grandes combatientes específicos en sus planes a largo plazo. Por el momento, el programa FFG(X) está dominando la atención de la Armada de los EE.UU., ya que las deficiencias del Buque de Combate Litoral han demostrado la necesidad de llenar el vacío entre el LCS y el Arleigh Burkes.
Los destructores Tipo 055 son grandes naves, probablemente desplazando alrededor de trece mil toneladas y llevando 112 celdas de sistema de lanzamiento vertical (VLS), además de un cañón de 130 milímetros y una amplia gama de sensores y armas defensivas. Son los mayores combatientes de superficie del mundo, aparte de los destructores de clase Zumwalt, que en realidad son naves especializadas de ataque terrestre. La producción total sigue siendo incierta, con una estimación baja de seis y una alta de veinticuatro; muy probablemente depende de la eficacia de la nave en el servicio de planificación.
Respuesta de los Estados Unidos:
Los Estados Unidos han sido lentos en desarrollar un reemplazo para los cruceros de la clase Ticonderoga, que son algo más pequeños que el Tipo 055.
La clase DDG-1000 terminará después de tres barcos, y en cualquier caso los Zumwalts no realizan misiones similares al Tipo 055. La administración Obama canceló el programa CG(X) después de que las proyecciones de costos se volvieron excesivas. En respuesta al fracaso de los programas DDG(X) y CG(X), la Armada decidió reiniciar el programa Arleigh Burke, que tenía el beneficio adicional de mejorar las capacidades de defensa contra misiles balísticos. Pero aparte de los buques del vuelo III de Arleigh Burke, la Armada de los EE.UU. no tiene grandes combatientes específicos en sus planes a largo plazo. Por el momento, el programa FFG(X) está dominando la atención de la Armada de los EE.UU., ya que las deficiencias del Buque de Combate Litoral han demostrado la necesidad de llenar el vacío entre el LCS y el Arleigh Burkes.
Pero los Ticonderogas pronto llegarán al final de su vida útil, al igual que la más antigua de las naves de la clase DDG-51. Algunos han planteado la idea de un crucero basado en el casco del LPD-17, que permitiría una alta producción de energía, un grado de modularidad y la inclusión de una amplia variedad de sistemas diferentes. Sin embargo, los LPD-17 son grandes y lentos, probablemente incapaces de mantener el ritmo de los grupos de batalla de los portaaviones. Otra idea (presentada por Tyler Rogoway, entre otros) es modificar el diseño actual de Zumwalt para que se adapte a los cruceros. Pero hasta ahora la Marina no ha hecho una determinación firme sobre el futuro de su programa de combate de gran superficie.
¿La necesidad?
Pero entonces hay poca necesidad obvia de un análogo directo a las clases de barcos chinos específicos. Los cruceros y destructores existentes de la Armada de los EE.UU. desempeñan funciones esencialmente similares a las del Tipo 055, incluso si estos últimos llevan más células VLS. Y la época en que los buques individuales luchan entre sí de forma independiente es cosa del pasado; de hecho, incluso durante la época del terror, la comparación entre buques individuales rara vez se llevaba a cabo en un combate real.
En una lucha entre los Estados Unidos y China, la Armada de los Estados Unidos utilizaría una amplia variedad de sistemas de aire, superficie y subsuelo para rastrear y destruir las unidades más grandes del PLAN. Mientras que los sistemas y sensores adicionales de VLS del Tipo 055 indudablemente aumentarán las capacidades chinas, no se dirigirán a ningún tipo específico de barco estadounidense (aparte quizás de los portaaviones). Del mismo modo, la Armada de los Estados Unidos encontrará mucho más conveniente hundir el Tipo 055 con submarinos y misiles de crucero lanzados desde el aire que con cualquier tipo de barco específico. Así que la pregunta es menos "¿pueden los Estados Unidos igualar el Tipo 055" que "qué casco o conjunto de cascos hará más fácil igualar las capacidades que el Tipo 055 puede ofrecer?" Hay una variedad de desarrollos tecnológicos (VLS, generación de energía, capacidad de sensores, y futuras avenidas en pistolas de ferrocarril y láseres) que sugieren que el tamaño puede ser recompensado una vez más en la arquitectura naval; el Tipo 055s ofrece la respuesta inicial de China sobre cómo aprovechar estos desarrollos, así como los Zumwalts representaron una exploración de esas capacidades en el lado de los Estados Unidos. Desafortunadamente, los primeros parecen tener más probabilidades de tener éxito a largo plazo que los segundos
Resumen
Por lo tanto, la respuesta corta a la pregunta "¿Necesita Estados Unidos responder al Tipo 055?" es "no, no a medio plazo". La respuesta más larga es que la Armada de los Estados Unidos necesita determinar sus políticas de adquisición y construcción naval pronto para abordar de manera creíble el diseño del próximo gran combatiente de superficie. A medida que los Ticonderogas sigan envejeciendo, dejarán un vacío que un nuevo buque de guerra grande tiene que llenar, aunque nunca es probable que se encuentre con el Tipo 055 en combate directo. China ha decidido aprovechar las eficiencias inherentes a un tipo de casco grande, no por la competencia específica con los Estados Unidos, sino más bien por la evolución de las tecnologías clave.
La Marina de los Estados Unidos también puede aprovechar estos desarrollos evolutivos, incluso si no piensa específicamente en igualar el Tipo 055
Robert Farley, un frecuente colaborador de National Interest, es el autor de The Battleship Book . Es profesor titular de la Escuela de Diplomacia y Negocios Internacionales Patterson de la Universidad de Kentucky. Apareció por primera vez en 2018.
Imagen: Reuters
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