A los soldados que protegen las Malvinas se les ha dado a conocer lo que el nuevo barco patrulla de la Marina Real puede hacer.
Más de 40 guardias de granaderos se unieron al HMS Forth para su primer ejercicio, demostrando las mejoras que aporta a las defensas de las islas sobre su predecesor.
El HMS Clyde se retiró a finales del año pasado después de una docena de años de patrullaje en los territorios británicos del Atlántico Sur.
Su sucesor Forth - el primero de los cinco buques de segunda generación de la clase River que estarán estacionados permanentemente en todo el mundo como parte de la nueva iniciativa de "presencia avanzada" de la Armada - representa no sólo las mejoras tecnológicas realizadas desde que se construyó Clyde, sino también los cambios en la forma de operar de la Armada.
Los cinco nuevos buques patrulla tienen un comedor dedicado para hasta 51 soldados - literas, cocina, baños y duchas, además de espacio para su equipo - algo que el HMS Clyde nunca tuvo, y puede acomodar a otros 50 soldados o Marines Reales en camas de campamento.
La Guardia de Granaderos hizo pleno uso de esas instalaciones cuando se presentaron a bordo para el Cape Bayonet, uno de los ejercicios regulares que ponían a prueba la capacidad de las fuerzas con base en las Malvinas para trabajar juntas para proteger las islas o llevar a cabo misiones coordinadas de socorro y rescate.
Como parte de las fuerzas de aire, tierra y mar asignadas a la defensa de los territorios del Atlántico Sur del Reino Unido, el Ejército rota una compañía de infantería a través de las Falklands cada pocos meses.
Para muchos de los jóvenes Guardias a bordo, esta era su primera vez en un buque de guerra en funcionamiento y representó una empinada curva de aprendizaje al principio de sus carreras militares.
"Estos eran algunos de nuestros más jóvenes Guardias - para muchos esta es la primera vez que han estado tan lejos de casa o en un barco naval," explicó el Teniente Mark Osmond.
"El ejercicio proporcionó una experiencia y un entrenamiento inestimables a los soldados".
Después de pasar la noche a bordo, la Compañía de Nimega fue trasladada a tierra por los barcos de Forth para continuar el ejercicio en tierra, mientras el barco reanudaba su patrullaje en las casi 800 islas del territorio y tranquilizaba a los habitantes del compromiso permanente de Gran Bretaña con su protección y libertad.
New es una de las islas más occidentales, hogar de una estación ballenera abandonada de principios del siglo XX, una reserva natural para albatros y pingüinos Gentoo y Rockhopper y una pequeña comunidad de malvados.
"Realmente nos abrió los ojos sobre cuán remotas pueden ser ciertas áreas de las Islas Malvinas (Falkland Islands) y nos da una perspectiva de cuán grande puede ser el impacto que podemos tener en áreas que pueden estar aisladas por períodos prolongados de tiempo", dijo el experto en logística Able Seaman Siobhan Deakin, parte del grupo de desembarco que visitó New Island.
Cuando el barco regresó a su base en East Cove - a unas 25 millas al suroeste de la capital de las Falklands, Stanley - se sumergió en la historia reciente de las islas, acogiendo a seis Marinos Reales que lucharon contra las probabilidades abrumadoras en 1982.
El Equipo Naval 8901 era un pequeño destacamento de comandos asignados a la defensa de las Falklands. Después de una corta pero determinada lucha, se vieron obligados a rendirse cuando las fuerzas argentinas invadieron en abril de 1982
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