La idea de construir de un avión de combate ligero de Sigilo ruso de un solo motor, basado en el prototipo MiG-142
Los esfuerzos de modernización de la Fuerza Aérea de Rusia de las dos últimas décadas se han centrado casi exclusivamente en el desarrollo de derivados mejorados de los fuselajes de la era soviética para integrar las tecnologías de la próxima generación, siendo los Su-35, MiG-29SMT y Tu-22M3M los principales ejemplos.
MiG 1.44
A medida que muchos de los adversarios del país avanzan en la modernización de sus capacidades y despliegan aeronaves avanzadas de próxima generación en la década de 2020, el sector de la defensa de Rusia ha invertido cada vez más en el desarrollo de más aeronaves de combate de próxima generación, tanto para reemplazar los jets más antiguos de su propio inventario como para dirigirse a los mercados de exportación. Muchos de estos ambiciosos programas parecen estar construidos desde cero y se basan en fuselajes completamente nuevos, en lugar de derivarse de plataformas de finales de la era soviética. A continuación se enumeran cinco prominentes jets de combate rusos de la próxima generación que se espera que hagan sus primeros vuelos en la década de 2030:
PAK DA Next Generation Strategic Bomber - concept art
PAK DA
La respuesta rusa al B-21 Raider americano y al H-20 chino, y un digno sucesor del Tu-160M que recientemente ha vuelto a entrar en producción, se espera que este bombardero estratégico de alcance intercontinental de nueva generación haya realizado su primer vuelo en 2025 a más tardar.
PAK DA
El bombardero hará uso de una amplia gama de municiones de distancia, y se especula que desplegará misiles balísticos hipersónicos como lo han hecho el Tu-22M y el MiG-31K. Sigue siendo incierto a qué escala construirá el bombardero, si será capaz de cumplir funciones tácticas como la caza de barcos, como hace actualmente el Tu-22M, y si desplegará municiones aire-aire como hará el B-21 americano. Con la primacía durante décadas del Tu-160 enfrentándose a los próximos desafíos de las nuevas plataformas americanas y chinas, se necesita un nuevo bombardero pesado para restablecer la ventaja cualitativa distintiva de Rusia en el campo.
Caza sigiloso derivado del MiG-29 - arte conceptual
MiG-36 (?)
Rusia está desarrollando actualmente una variante avanzada de próxima generación del caza mediano MiG-29 con capacidad de evasión por radar en el marco de un programa conjunto con los Emiratos Árabes Unidos, y se espera que la nueva plataforma integre muchas de las mismas tecnologías que el caza MiG-35 de 'generación 4++' que entró en servicio en junio de 2019. Este programa podría asemejarse al programa del Boeing F-15 Silent Eagle, que pretendía convertir al F-15 de la época de la Guerra Fría en un caza furtivo, y es probable que herede los motores de vectorización de empuje del MiG-35, el potente conjunto de sensores, los bajos requisitos de mantenimiento y el acceso a las municiones de la próxima generación, como el misil hipersónico R-37M. Si bien la doctrina rusa no hace hincapié en la importancia de reducir los perfiles de la sección transversal del radar en sus aviones, con aviones como el Su-35 y el Su-57 que los incorporan de forma limitada, un caza que haga mayor hincapié en el sigilo podría resultar más atractivo para algunos clientes del sector de la defensa.
Interceptor supersónico MiG-41 - arte conceptual
MiG-41
El MiG-41 combina conceptualmente las fuerzas de los interceptores soviéticos MiG-25 y MiG-31, pero las mejora considerablemente con tecnologías de próxima generación. El MiG-25 Foxbat fue diseñado para operar a velocidades extremas que exceden el Mach 3 y a altitudes cercanas a los 30 km, lo que lo hace prácticamente invulnerable a la gran mayoría de las armas antiaéreas y le permite lanzar misiles aire-aire con una considerable energía cinética añadida. Las plataformas eran ideales para interceptar bombarderos enemigos y aviones de vigilancia de alto vuelo como el U-2 y el SR-71. El MiG-31 no era capaz de alcanzar las velocidades y altitudes del Foxbat, pero destacaba la importancia de un conjunto de sensores extremadamente potentes y de municiones de separación capaces de atacar objetivos a distancias extremas con precisión, con sus misiles R-33 diseñados para interceptar no sólo aviones enemigos sino también misiles de crucero de vuelo bajo. El MiG-41 será un avión hipersónico, lo que significa que puede superar las velocidades de Mach 5, y desplegará sensores pesados y extremadamente potentes y municiones de separación hipersónicas de largo alcance. La aeronave podrá operar a altitudes muy superiores incluso a las del MiG-25, volando en el espacio cercano y amenazando los satélites y aviones espaciales enemigos
Prototipo de avión de combate de nueva generación Su-57
Su-60
El caza de superioridad aérea de nueva generación Su-57 de Rusia entró en producción en masa en julio de 2019, y los prototipos avanzados ya han sido objeto de despliegues de combate de baja intensidad en el teatro de operaciones de Siria para probar sus capacidades. Sin embargo, múltiples declaraciones de fuentes militares rusas, incluido el Ministerio de Defensa, indican que el programa del Su-57 se considera una inversión a largo plazo, y que su fuselaje básico se mejorará considerablemente en los próximos años a medida que se sigan integrando las tecnologías de la próxima generación. Algunas de las que ya están en etapas avanzadas de desarrollo son los motores Saturn 30, las armas láser, la inteligencia artificial, los misiles balísticos hipersónicos y los trajes antigravedad - que permitirán a los pilotos soportar fuerzas g más extremas y realizar maniobras más difíciles. El avión está concebido como un caza de superioridad aérea de sexta generación, con capacidades muy por delante del actual diseño del Su-57, de forma muy similar al Su-35, que entró en servicio en 2014, que era mucho más avanzado que el Su-27 de 1985 en el que estaba basado. Las mejoras planeadas para el diseño del Su-57 son, si acaso, mucho más ambiciosas. Basándose en los precedentes establecidos por otros cazas rusos como el Su-27, es probable que el Su-57 sea renombrado a medida que se desarrollen nuevos derivados, y de la misma manera que el primero fue desarrollado en los Su-30, 33, 34 y 35, también es probable que veamos al menos un "Su-60" o algo con un nombre similar a finales de la década de 2020. Una variante del Su-57 de doble asiento es también una posibilidad clara, en particular si el acuerdo para la producción bajo licencia que se está negociando actualmente con la India puede finalizarse debido a la preferencia del Estado de Asia meridional por esas configuraciones en sus jets de gran peso.
Prototipo de avión de combate de despegue vertical Yak-141
Yak-150 (?)
Fuentes militares rusas y los medios de comunicación estatales han confirmado que se está trabajando actualmente en un caza con capacidad de aterrizaje vertical de próxima generación, sucesor de la plataforma Yak-141, que había alcanzado una fase de prototipo avanzado antes de que el colapso soviético y la crisis económica rusa obligaran a su cancelación. El Yak-141 fue el caza con capacidad de despegue vertical más avanzado que se haya desarrollado nunca y esas capacidades han sido valoradas durante mucho tiempo por las fuerzas armadas rusas y tienen aplicaciones tanto en la Armada como en la Fuerza Aérea. Además de los planes para un nuevo portaaviones de peso pesado, Rusia tiene previsto construir al menos dos buques pesados de asalto anfibio que puedan servir como portaaviones ligeros desplazando entre 20.000 y 35.000 toneladas, los dos primeros de los cuales se instalarán en los astilleros de Crimea en 2020. Estas naves de guerra podrán funcionar como portaaviones sólo una vez que se disponga de jets especializados con capacidad de aterrizaje vertical. Mientras que los cazas de la Fuerza Aérea Rusa están todos diseñados para desplegarse desde pistas escarpadas y sin vigilancia, un jet con capacidad de aterrizaje vertical podría funcionar sin ninguna pista - lo que podría ser extremadamente útil después de que un intercambio inicial de golpes de precisión deje fuera de servicio la mayoría de las pistas en las etapas iniciales de una guerra. Rusia heredó de la Unión Soviética una sólida base tecnológica sobre la que construir una nueva generación de cazas con capacidad de aterrizaje vertical, y es muy probable que esos aviones incluyan una serie de características que no se ven en el Yak-141, como un perfil reductor de sección transversal de radar, un radar AESA y acceso a nuevas municiones de separación, como el nuevo misil hipersónico aire-aire R-37M. Esas aeronaves también tienen un considerable potencial de exportación a Estados como Tailandia y Egipto, que despliegan buques de guerra que podrían dar cabida a esas aeronaves.
Interceptor pesado de sexta generación MiG-41 - ilustración
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