El gigante aeroespacial francés Dassault Aviation se enfrenta a una nueva realidad al extenderse la pandemia del coronavirus COVID-19.
Planemaker dijo que la producción de los aviones de combate Rafale ha sido temporalmente suspendida en Francia debido al brote de coronavirus, lo que podría afectar el calendario de entrega de la aeronave a la India.
Ante el brote del coronavirus Covid-19, Dassault anunció el 27 de febrero que tendría que suspender sus objetivos para el año 2020 debido a "incertidumbres sobre la escala de la pandemia, su extensión geográfica, su duración y sus consecuencias económicas y sociales".
Por su parte, el Ministerio de Defensa de la India se esfuerza por fijar la fecha de lanzamiento de los cuatro primeros aviones Rafale en medio de especulaciones sobre el retraso en la entrega de los aviones de combate procedentes de Francia debido a la amenaza del coronavirus.
La revista Week informó que aunque el Ministro de Defensa Rajnath Singh afirmó la semana pasada que los primeros cuatro jets Rafale aterrizarían en la India en la última semana de mayo, el cuartel general de la Fuerza Aérea aún no ha recibido la confirmación de los oficiales franceses. El gobierno indio suspendió el miércoles todos los visados existentes, excepto los diplomáticos, los oficiales y las organizaciones internacionales de la ONU hasta el 15 de abril.
Además, se espera que las restricciones de bloqueo continúen en Francia al menos hasta finales de abril debido a la gravedad del brote.
En octubre de 2019, en una visita a Francia para el segundo diálogo anual de defensa a nivel ministerial entre India y Francia, el Ministro de Defensa Rajnath Singh recibió formalmente el primer avión Rafale construido para la IAF en las instalaciones de Dassault Aviation en Merignac. Se preveía que los aviones llegaran a la India en mayo de 2020.
La Fuerza Aérea de la India ha adjudicado el contrato para la adquisición de 36 aviones de combate Rafale en 2016.
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