¿Qué hace que el M-346FA sea único? Hablamos de ello con el Piloto de Pruebas del Proyecto

El primer vuelo del avión totalmente representativo M-346FA - Caza de Ataque pre-serie es un hito importante en el desarrollo de la familia de aviones M-346. 

El M-346FA es una evolución del probado Entrenador de Jets Avanzados, diseñado para ser un caza ligero multipolar altamente eficaz y fiable equipado con radar (radar Grifo-M346 de la División de Electrónica Leonardo), que satisface una gama cada vez más amplia de necesidades operativas de los clientes. Es igualmente adecuado para las misiones de reconocimiento táctico, aire-tierra (CAS/COIN e Interdicción con Municiones Guiadas de Precisión), aire-aire (policía aérea y defensa nacional).

Para entender mejor los elementos únicos del M-346FA que lo convierten en un excelente, eficiente y efectivo caza ligero multipolar, hablamos con Giacomo Iannelli, entrenador del Proyecto Piloto de Pruebas de la División de Aviones de Leonardo, que realizó el primer vuelo del avión.

(Radar Grifo-M346 de la División de Electrónica Leonardo)

Giacomo, tiene cientos de horas de vuelo en la variante del entrenador M-346 y también ha volado el demostrador de la FA desde finales del año pasado. ¿Qué diferencias hay en el vuelo del primer prototipo completamente equipado del M-346FA en comparación con los modelos anteriores? 

Tener la posibilidad de usar todo el equipo a bordo del M-346FA, desde el primer día, es el verdadero valor añadido de este avión de la pre-serie. Las excepcionales características de vuelo y los niveles de energía de la versión de entrenamiento están básicamente intactos en la versión de Caza de Ataque. Así que fuimos "a toda pastilla" en la envoltura del avión - que presenta algunos cambios aerodinámicos - justo en el primer vuelo. Sin sorpresas, como era de esperar. Esto nos permite comenzar inmediatamente la prueba en el radar, la suite de Guerra Electrónica y el Sistema de Autodefensa inmediatamente al 100% de sus capacidades del nuevo "bebé" de la familia Aermacchi M-346.

¿Cuáles son los principales retos del programa de pruebas del M-346FA?

Lo que creo que va a ser más desafiante en el programa de desarrollo es llegar al punto de tener todos los nuevos equipos y armas perfectamente integrados en una plataforma tan capaz y el primer vuelo ya nos dio todas las indicaciones de que estamos en el camino correcto. Este desafío implicó una gran coordinación y una profunda ingeniería para mejorar las capacidades del avión. Un ejemplo de la seriedad con la que nos lo tomamos, es la elección de la cápsula de puntería Litening 5, tecnología aeroespacial moderna de vanguardia. Estoy muy emocionado de ser asignado a este proyecto; el desafío de establecer un avión que pueda ser usado fácilmente tanto como entrenador como plataforma de ataque es un salto cuántico en la racionalización de las necesidades y esfuerzos de una fuerza aérea moderna.

Como piloto con amplia experiencia operacional, ¿cuál es su evaluación del m-346FA como plataforma de combate ligera para el campo de batalla moderno?

Si miramos atrás a todos los escenarios operacionales en los que las fuerzas aéreas de todo el mundo se han visto desafiadas en los últimos 20 años, hay un camino claro; después de los primeros días de operaciones en un entorno de alta amenaza con los cazas de primera línea (como el Eurofighter, el Rafale, el Tornado, el F-16, el F-15 y ahora el F-35), el nivel de proyección de potencia, que es la principal tarea de esas plataformas, baja repentinamente y es necesario realizar misiones como los vuelos de protección de fuerzas o la escolta y protección de las tropas de tierra que se mueven en territorio hostil. Al final de una campaña, se mostrará que las misiones de CAS, COIN y de vigilancia suelen constituir al menos el 50% de todas las misiones voladas. Teniendo en cuenta eso, y el costo de las horas de vuelo, es prudente volar esas misiones con un avión ágil, capaz y de bajo costo operativo, dejando que los cazas de alta gama se encarguen de evaluar y mantener el dominio del aire. El M-346FA nace con esta misión en mente, desarrollada directamente a partir de las lecciones aprendidas durante las últimas décadas de la experiencia operacional de las fuerzas aéreas modernas.

Fuente:https://www.leonardocompany.com