La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) y Toyota Motor Corporation (Toyota) anuncian su acuerdo para considerar la posibilidad de colaborar en la exploración espacial internacional.
Como primer paso, el JAXA y Toyota han llegado a un acuerdo para seguir cooperando y acelerar su estudio conjunto en curso*1 de un vehículo explorador presurizado y tripulado*2 que emplea tecnologías de vehículos eléctricos de pila de combustible. Esta forma de movilidad se considera necesaria para las actividades de exploración humana en la superficie lunar. Incluso con la limitada cantidad de energía que puede ser transportada a la Luna, el rover presurizado tendría un alcance total de crucero en la superficie lunar de más de 10.000 km.
La exploración espacial internacional, cuyo objetivo es lograr una prosperidad sostenible para toda la humanidad mediante la ampliación del dominio de la actividad humana y el fomento de las propiedades intelectuales, tiene la vista puesta en la Luna y Marte. Para alcanzar los objetivos de esa exploración, es esencial la coordinación entre las misiones robóticas, como el reciente aterrizaje exitoso del asteroide Hayabusa 2 en el asteroide Ryugu, y las misiones humanas, como las que involucran a los seres humanos que utilizan exploradores presurizados para realizar actividades en la Luna. Cuando se trata de misiones difíciles como la exploración lunar o marciana, varios países compiten por el avance de sus tecnologías, a la vez que avanzan en sus esfuerzos de cooperación.
El presidente de JAXA, Hiroshi Yamakawa, dijo hoy sobre el acuerdo entre JAXA y Toyota: "En el JAXA, estamos llevando a cabo la coordinación internacional y los estudios tecnológicos para la participación de Japón en la exploración espacial internacional. Nuestro objetivo es contribuir a través de tecnologías japonesas de vanguardia que puedan generar beneficios derivados.
El hecho de que Toyota se una a nosotros en el desafío de la exploración espacial internacional refuerza enormemente nuestra confianza. Los vehículos tripulados con cabinas presurizadas son un elemento que desempeñará un papel importante en la exploración y el uso pleno de la superficie lunar. Para ello, nos gustaría concentrar las capacidades tecnológicas de nuestro país y realizar estudios tecnológicos. A través de nuestros estudios conjuntos en adelante, nos gustaría poner en uso las excelentes habilidades tecnológicas de Toyota relacionadas con la movilidad, y esperamos la aceleración de nuestros estudios tecnológicos para la realización de un rover tripulado y presurizado".
El presidente de Toyota, Akio Toyoda, dijo: "La industria automotriz ha hecho negocios durante mucho tiempo con los conceptos de 'ciudad natal' y 'país natal' en mente. Sin embargo, de ahora en adelante, al responder a cuestiones como los problemas ambientales de escala mundial, el concepto de 'planeta natal', del que todos nosotros procedemos, se convertirá en un concepto muy importante. Yendo más allá de los marcos de los países o regiones, creo que nuestra industria, que está constantemente pensando en el papel que debe cumplir, comparte las mismas aspiraciones de la exploración espacial internacional. Además, los coches se utilizan en todas las regiones de la Tierra y, en algunas regiones, los coches desempeñan un papel activo como socios para asegurarse de que la gente vuelva con vida. Y creo que volver con vida es exactamente lo que se necesita en este proyecto. Estoy muy contento de que, para este proyecto, se hayan puesto expectativas en la durabilidad y el rendimiento de conducción tan desarrollados de los vehículos Toyota y en nuestras tecnologías ambientales de celdas de combustible"
Además, en un simposio celebrado hoy en Tokio, el vicepresidente de la JAXA, Koichi Wakata, y el vicepresidente ejecutivo de Toyota, Shigeki Terashi, mantuvieron una sesión de charlas, cuyos extractos se muestran a continuación
Comentarios del Vicepresidente de JAXA Koichi Wakata
"En el JAXA estamos estudiando varios escenarios así como tecnologías que se aplicarán a misiones espaciales específicas. Los rovers tripulados y presurizados serán un elemento importante de apoyo a la exploración lunar humana, que prevemos tendrá lugar en la década de 2030. Nuestro objetivo es lanzar este tipo de vehículos al espacio en 2029.
"La gravedad lunar es una sexta parte de la de la Tierra. Mientras tanto, la Luna tiene un terreno complejo con cráteres, acantilados y colinas. Además, está expuesta a condiciones de radiación y temperatura mucho más duras que las de la Tierra, así como a un entorno de vacío ultra alto.
Para una amplia exploración humana de la Luna, es necesario un vehículo presurizado que pueda viajar más de 10.000 km en esos entornos. El concepto de "movilidad espacial" de Toyota cumple con tales requisitos de la misión. Toyota y JAXA han estado estudiando conjuntamente el concepto de un rover presurizado y tripulado desde mayo de 2018.
Para una amplia exploración humana de la Luna, es necesario un vehículo presurizado que pueda viajar más de 10.000 km en esos entornos. El concepto de "movilidad espacial" de Toyota cumple con tales requisitos de la misión. Toyota y JAXA han estado estudiando conjuntamente el concepto de un rover presurizado y tripulado desde mayo de 2018.
"Hasta ahora, nuestro estudio conjunto, ha examinado un concepto preliminar para un sistema de rover presurizado y tripulado, y hemos identificado los problemas tecnológicos que deben ser resueltos. En el futuro, queremos utilizar las tecnologías, recursos humanos y conocimientos de Toyota y JAXA, entre otros, para resolver continuamente esos problemas.
"La exploración espacial internacional es un desafío para conquistar lo desconocido. Para aceptar tal desafío, creemos que es importante reunir las capacidades tecnológicas de nuestro país y participar como "Equipo Japón". A través de nuestra colaboración con Toyota como punto de partida, podemos expandir aún más los recursos del 'Equipo Japón' en la búsqueda continua de la exploración espacial internacional"
Comentario del Vicepresidente Ejecutivo de Toyota, Shigeki Terashi
"Como ingeniero, no hay mayor alegría que la de poder participar en un proyecto lunar de este tipo a través de la fabricación de automóviles de Toyota y, además, a través de nuestras tecnologías relacionadas con los vehículos electrificados, como las baterías de pilas de combustible, y nuestras tecnologías relacionadas con la conducción autónoma y automatizada. Estoy muy emocionado.
"Las pilas de combustible, que utilizan métodos de generación de energía limpia, sólo emiten agua, y, debido a su alta densidad energética, pueden proporcionar mucha energía, lo que las hace especialmente adecuadas para el proyecto que se está discutiendo con JAXA.
"Toyota cree que el logro de una sociedad de movilidad sostenible en la Tierra implicará la coexistencia y el uso generalizado de vehículos electrificados, como los vehículos eléctricos híbridos, los vehículos eléctricos híbridos enchufables, los vehículos eléctricos a batería y los vehículos eléctricos a pila de combustible. Para la electrificación, las baterías de células de combustible representan una tecnología indispensable.
"Los vehículos eléctricos de pilas de combustible tienen la capacidad de emitir cantidades reducidas de sustancias nocivas, como las partículas, que se encuentran en el aire que toman. Como tales, se caracterizan por tener las llamadas "emisiones menos" *3. Queremos mejorar aún más esta característica.
"La contribución al medio ambiente de la Tierra no puede lograrse sin el uso generalizado de vehículos electrificados. Como fabricante de una línea completa de vehículos electrificados, y con el objetivo de generalizar el uso de tales vehículos, Toyota -más allá de hacer sólo vehículos completos- quiere proporcionar electrificación a sus clientes de varias formas, como a través de sistemas y tecnologías.
"Nuestros estudios conjuntos con JAXA son parte de este esfuerzo. Al permitírsenos ser un miembro del 'Equipo Japón', nos gustaría asumir el reto del espacio".
- Longitud: 6,0 m; anchura: 5,2 m; altura: 3,8 m (aproximadamente el tamaño de dos microbuses)
- Espacio vital: 13 m3
- Capaz de acomodar a dos personas (cuatro personas en una emergencia
*1 Un estudio conceptual sobre un rover tripulado y presurizado, realizado conjuntamente por Toyota y el JAXA desde mayo de 2018 sobre la base de un acuerdo de cooperación
*2 Como se prevé en este proyecto, un vehículo que tiene un cuerpo cerrado equipado con funciones y espacio que permiten a los astronautas vivir en el vehículo durante períodos fijos sin llevar trajes espaciales, que permite la entrada y salida mientras se llevan los trajes espaciales, y que hace posible la movilidad sostenible en la superficie de una luna o un planeta mediante la operación de astronautas, la operación a distancia o la conducción autónoma.
*3 Los vehículos eléctricos de pila de combustible reducen las partículas en el aire que toman por medio de un filtro, y suministran el aire más limpio resultante a sus baterías de pila de combustible, emitiendo sólo agua y aire sobrante.
Fuente: JAXA & Toyota
Fuente: JAXA & Toyota
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