El primer avión no tripulado RG Mk1 Protector, del Reino Unido, completa con éxito su primer vuelo

El primer avión  no tripulado Protector RG Mk1 del Reino Unido ha completado con éxito su primer vuelo después de salir de la línea de producción, según el Ministerio de Defensa.

El último hito en el programa Protector del Reino Unido sigue al anuncio en julio de que los tres primeros aviones se estaban fabricando tras la adjudicación por parte del Ministerio de Defensa (MOD) de un contrato de 65 millones de libras a General Atomics - Aeronautical Systems Inc (GA-ASI).

"La aeronave surcó los cielos de los EE.UU. el viernes 25 de septiembre, bajo la atenta mirada del personal de GA-ASI"

El Protector RG Mk1, que reemplazará a la actual Reaper Force cuando se introduzca en la línea de frente, se considera un cambio de paso en la capacidad de la RAF. La plataforma de vanguardia será capaz de ser volada en cualquier parte del mundo mientras es operada por personal ubicado en su base de operaciones en la RAF Waddington, Lincolnshire, donde entrará en servicio a mediados de 2024"

El Ministro de Defensa Jeremy Quin, fue citado diciendo:

"El vuelo inaugural del primer Protector del Reino Unido es un paso emocionante y bienvenido en el desarrollo de nuestra innovadora flota. Con un mayor alcance y resistencia, mayor capacidad de ISR y de armamento y una mejor resistencia a la intemperie, el Protector desempeñará un papel vital de inteligencia y disuasión para contrarrestar futuras amenazas".

Infografía del dron Protector con la información que lo rodea y un telón de fondo de desierto

Este primer avión Protector permanecerá en los EE.UU. para apoyar las pruebas del sistema como parte de un equipo de pruebas combinado del Ministerio de Defensa del Reino Unido, la Fuerza Aérea de los EE.UU. y el GA-ASI. Una vez completadas estas pruebas iniciales, será entregado al Ministerio de Defensa en el verano de 2021, pero permanecerá en los EE.UU para completar el programa de pruebas y evaluación de la RAF.

Este es el primero de los tres aviones Protector que se están encargando actualmente, aunque el contrato incluye una opción para que los 13 aviones no tripulados  restantes completen la flota actualmente prevista de 16 aviones no tripulados que "duplicará con creces" la capacidad que actualmente proporciona la Reaper.

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