Por: Aaron Mehta, Valerie Insinna, Jen Judson, David B. Larter, y Joe Gould
Hasta ahora, la planta de producción de Lockheed Martin en Ft. Worth, Texas, no ha sido afectada por el nuevo coronavirus. (Agencia de Gestión de Contratos de Defensa)
WASHINGTON - Como todo el mundo en América, la industria de la defensa todavía se tambalea por la rapidez con la que el nuevo coronavirus, conocido como COVID-19, pasó de ser un problema potencial a una pandemia que destruyó la ciudad.
Pero mientras los principales centros económicos como San Francisco y Nueva York luchan con los toques de queda y las restricciones en las reuniones públicas, las empresas - y el Departamento de Defensa - todavía parecen estar resolviendo si algún cierre relacionado con el trabajo es inminente.
La naturaleza fluida de la situación se refleja en una serie de declaraciones de la industria, capturadas a continuación por los reporteros de Defense News. En muchos casos, cuando los periodistas se pusieron en contacto con ellos y les preguntaron directamente si alguna línea de producción se estaba ralentizando o deteniendo por el intento de reducir la tasa de infección, los portavoces respondieron con comentarios generales sobre los retos que plantea la enfermedad.
Esto no es una gran sorpresa para Byron Callan, un analista de Capital Alpha Partners, quien señaló que hay muchas piezas móviles para que las empresas trabajen.
"Tal vez es demasiado pronto para muchos de estos tipos", dijo Callan. "Si lo piensas, estamos en la segunda semana de esto [como una emergencia nacional]. Para cuando reciban las llamadas en abril, deberían tener un mejor control de lo que ha pasado en las últimas semanas y de lo que podrían estar viendo".
Eso podría incluir cualquier cosa, desde cuestiones de la cadena de suministro a retrasos en la entrega de artículos de defensa hasta un rescate masivo de la industria aeroespacial comercial y cuestiones con los requisitos de la pensión, advirtió Callan.
"Es como una roca gigante que se tira en un lago. Tiene todas estas ondas. La gente que trabaja en restaurantes u hoteles son los que lo sienten de inmediato, pero va a lavarse y a ondear en todos estos sectores, y no sabemos cómo o cuándo será el impacto", dijo Callan. "Estás acumulando incógnitas e incógnitas aquí"
Todd Harrison del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales señaló que el diseño de los espacios de producción modernos no debe impedir que la gente pueda trabajar allí, señalando que para "muchos de esos trabajos de fabricación, están establecidos, y la forma en que muchas personas están haciendo el trabajo, tienen un distanciamiento social adecuado de todos modos".
"Si has estado en estas instalaciones, no son como las fábricas de explotación donde la gente está en áreas abarrotadas y sin ventilación. Está bastante disperso, y muchos de los trabajos en la manufactura de defensa son básicamente operando maquinaria", dijo. "Creo que lo que se vería más afectado serían las funciones de ingeniería y diseño, donde los ingenieros tienden a operar en espacios más parecidos a cubículos - y probablemente no quieras hacer eso ahora mismo".
El Pentágono también está en el proceso de obtener una idea de cómo pueden ser esos impactos.
La principal funcionaria de adquisiciones del departamento, Ellen Lord, ha instituido una llamada telefónica diaria con la Asociación de Industrias Aeroespaciales, la Asociación Industrial de Defensa Nacional, el Consejo de Servicios Profesionales, la Asociación Nacional de Fabricantes y la Cámara de Comercio para "garantizar la seguridad, fiabilidad y resistencia de nuestra base industrial de defensa" y "y obtener información sobre los impactos de COVID-19 en la industria", según un portavoz del departamento.
La primera llamada, que ocurrió el martes, fue presidida por la Subsecretaria Adjunta de Defensa para Política Industrial Jennifer Santos e incluyó a representantes de la oficina de Política Industrial, la Agencia de Gestión de Contratación de Defensa, la Agencia de Logística de Defensa y la oficina de Precios y Contratación de Defensa.
Una parte potencialmente vulnerable de la base industrial de la defensa es la modernización en curso del arsenal nuclear de Estados Unidos, que el jefe del Comando Estratégico de EE.UU. dijo el mes pasado se está acercando a un "punto de no retorno" en caso de que haya incluso pequeños retrasos en el esfuerzo de actualización.
El martes, el Capitán Bill Clinton, jefe de asuntos públicos de STRATCOM, dijo que el comando combatiente "confía en que los servicios, junto con los socios de la industria, son capaces de mantener la producción relacionada con la modernización de nuestras fuerzas nucleares en el camino, mientras toman las precauciones adecuadas para mantener sus fuerzas de trabajo seguras y saludables". ... Mientras nuestra nación trabaja diligentemente para resolver esta aguda crisis de salud pública, confío en que podemos seguir modernizando nuestras fuerzas nucleares a tiempo, según lo previsto".
En los últimos días, Noticias de Defensa llegó a un número de jugadores clave de la defensa cuyas líneas de producción podrían verse afectadas por el virus. Aquí está una colección de sus respuestas:
La portavoz de BAE Systems, Kelly Golden:
Prototipo Incremento 1 de artillería de cañón de alcance extendido (ERCA)
BAE Systems tiene sólidos planes de continuidad de negocio que han sido implementados y están bajo constante revisión a medida que la situación evoluciona. Seguimos asegurándonos de que estamos proporcionando un entorno de trabajo seguro para nuestros empleados, clientes y proveedores al tiempo que minimizamos el impacto en nuestras operaciones. También hemos pedido a nuestros proveedores y contratistas que apliquen medidas que sean coherentes con las que hemos puesto en marcha para proteger a nuestros empleados.
El portavoz de Boeing, Larry Chambers:
Caza F-18 super hornet (boeing)
Boeing ha publicado unas directrices actualizadas en las que se indica a todos los empleados que puedan realizar su trabajo desde casa de forma efectiva que se teletrabajen hasta nuevo aviso. Algunos emplazamientos de Boeing ya funcionaban parcial o totalmente bajo estas directrices de acuerdo con los mandatos de los gobiernos locales o nacionales.
La producción continúa en este momento, y la empresa ha mejorado los procedimientos de limpieza en los espacios de trabajo, las zonas comunes y las superficies de alto contacto. Estamos evaluando la seguridad de todos nuestros sitios y su alineación con las directrices de los gobiernos locales, estatales y nacionales, a medida que monitoreamos continuamente esta situación en evolución.
El liderazgo en cada uno de nuestros sitios está trabajando de cerca con sus empleados para implementar la guía, y tomará todas las decisiones necesarias para seguir la dirección del gobierno en evolución y asegurar la salud y el bienestar de sus equipos y comunidades
La portavoz de Electric Boat, Liz Power:
Submarino clase Columbia
Electric Boat sigue abierto al público. Nuestra misión en curso es proporcionar a nuestra Marina los submarinos de alta calidad que necesitan para completar sus misiones. Hemos iniciado todas las medidas recomendadas por el gobierno para mitigar la propagación de la enfermedad y seguimos trabajando estrechamente con nuestros empleados, clientes, proveedores, partes interesadas y nuestra comunidad para mantenerlos informados.
El portavoz de Fincantieri, Eric Dent:
DESTRUCTOR CLASE ANDREA DORIA
El Grupo Marino Fincantieri tiene clientes con importantes misiones - navales y comerciales - y juntos estamos lidiando con la pandemia del Coronavirus y trabajando para prevenir o reducir su impacto en nuestra misión y nuestra gente. Hasta ahora, no hemos experimentado ningún retraso en la producción. Obviamente, como otros negocios y astilleros, tenemos que equilibrar la protección de la salud de la fuerza y la producción mientras trabajamos en esto.
Hemos tomado varias medidas de mitigación, como la limpieza exhaustiva de las zonas comunes, el escrutinio de la salud autodeclarada de cada huésped o visitante en el astillero, la eliminación de todos los viajes fuera del área local, excepto los críticos. En algunas circunstancias, estamos animando a los empleados a trabajar desde casa si es posible. A través de todo esto, continuamos reforzando la necesidad de protocolos estrictos de higiene personal y distanciamiento social, así como eliminando las grandes reuniones. Seguimos comunicándonos con nuestros empleados para que comprendan la importancia que tiene su salud para nosotros y sus familias, y si presentan síntomas o están cuidando a alguien con síntomas parecidos a los de la gripe, no deben arriesgarse a la posible propagación de la misma y deben quedarse en casa de acuerdo con nuestras políticas de personal.
Suspendimos todos los viajes internacionales el 4 de marzo, y todos los viajes nacionales no críticos el 9 de marzo. Suspendimos los viajes dentro de la compañía el 13 de marzo, para reducir la posibilidad de exposición a través de múltiples astilleros Fincantieri en Wisconsin.
General Dynamics Land Systems:
LAV III APC
Estamos abiertos al negocio. Nuestra misión en curso es proporcionar a nuestros soldados las plataformas y capacidades críticas que necesitan para completar su misión. Hemos iniciado todas las medidas recomendadas por el gobierno para mitigar la propagación de la enfermedad y seguimos trabajando estrechamente con nuestros empleados, clientes, proveedores, partes interesadas y nuestra comunidad para mantenerlos informados.
La portavoz de Industrias Huntington Ingalls, Beci Brenton:
buque de asalto anfibio de clase San Antonio (LPD 17)
En HII estamos tomando medidas que están diseñadas con la salud y la seguridad de nuestros empleados a la cabeza de nuestra toma de decisiones, y esto se extiende a toda la empresa. Estamos teniendo múltiples reuniones 24/7 con los líderes y monitoreando diligentemente la situación siempre cambiante, así como siguiendo las pautas del CDC. Esto está evolucionando rápidamente y algunas medidas son específicas de la división mientras que otras son universales. [HII ha puesto en línea una declaración en video de su CEO abordando varios temas.]
El portavoz de Lockheed Martin Trent Perrotto
SB> 1 DEFIANT
A medida que vigilamos los acontecimientos mundiales seguimos utilizando las mejores prácticas para mitigar los riesgos relacionados con el Coronavirus (COVID-19).
La salud y el bienestar de nuestros empleados y socios es nuestra principal prioridad. En todo Lockheed Martin, los empleados con exposición potencial reciben instrucciones para trabajar a distancia y autocuarentena. Hemos proporcionado orientación a los empleados y a sus jefes para que se adapten a horarios de trabajo flexibles y a acuerdos alternativos siempre que sea posible. Continuamos siguiendo las directrices de viaje del gobierno de EE.UU. y de otros países en los que hacemos negocios, y estamos limitando todos los demás viajes internacionales y nacionales a menos que sea necesario para los negocios. También evaluamos previamente a los visitantes a las instalaciones de la empresa y limitamos los invitados para asegurarnos de que las visitas son necesarias para los negocios. Cuando las circunstancias lo justifican, limpiamos a fondo las áreas de trabajo y los espacios comunes de cualquier instalación con una elevada exposición a COVID-19 y compartimos regularmente los protocolos de prevención de la exposición para reforzar los comportamientos saludables.
Además, estamos mitigando cualquier impacto potencial a los clientes e implementando planes de continuidad de negocios según sea necesario, incluyendo teletrabajo seguro para nuestros equipos de apoyo al cliente. No hay impactos específicos en nuestras operaciones o cadena de suministro en este momento. Continuaremos monitoreando y coordinando con los clientes en caso de que surjan problemas.
El portavoz de Northrop Grumman, Tim Paynter:
SISTEMA DE DETECCIÓN DE MINAS LÁSER EN EL AIRE (ALMDS)
Continuamos monitoreando de cerca esta situación de rápida evolución para poder atender rápidamente las preocupaciones e impactos a nuestros empleados, operaciones y clientes, y estamos listos con planes de contingencia a medida que la situación continúe desarrollándose.
La seguridad y el bienestar de nuestros empleados es nuestra principal prioridad y seguimos proporcionando a nuestros empleados toda la información posible.
Estamos tomando medidas adicionales para proteger el bienestar de nuestros empleados, incluyendo la detención de los viajes, la limitación de los visitantes no esenciales a los entornos de trabajo, la reducción de la densidad y el aumento de la distancia de separación cuando sea posible, el suministro de desinfectantes personales para las manos y la limpieza de nuestros lugares de trabajo a diario y la desinfección según sea necesario.
La portavoz de Defensa de Oshkosh, Alexandra Hittle:
JLTV equipado con Boeing Compact Laser Weapon System (CLWS)
Oshkosh Defense se ha comprometido a prevenir la propagación de COVID-19 y sigue de cerca las directrices y recomendaciones del Centro de Control de Enfermedades (CDC). La seguridad y el bienestar de los miembros de nuestro equipo y de nuestros clientes es de suma importancia, por lo que hemos tomado medidas críticas para asegurarnos de que estamos cuidando a nuestra gente mientras mantenemos la continuidad de las operaciones.
El portavoz de Raytheon, John Patterson:
Raytheon completó el primer conjunto de antenas de radar LTAMDS menos de 120 días después de que el Ejército de los EE. UU
Estamos monitoreando activamente la pandemia de COVID-19 y hemos tomado una variedad de medidas inmediatas para asegurar la seguridad y el bienestar de nuestros empleados. Esto incluye restricciones de viajes nacionales e internacionales, restricciones en las reuniones cara a cara y nuevos protocolos de trabajo desde casa y de distanciamiento social en todas nuestras instalaciones.
