La Fuerza Aérea de EE.UU investiga un fallo en la prueba del Misil hipersónico HAWC

Una foto del 18 de junio de 2019 de un misil de prueba del Arma de Respuesta Rápida Lanzada por Aire AGM-183A (ARRW) volando en un B-52 en el Edwards AFB. Esta fue una de las primeras fotos publicadas del sistema de pruebas en vuelo. Este no es el tipo de incidente. (Foto: Fuerza Aérea de los EE.UU./Base de la Fuerza Aérea de Edwards). 

LOS ÁNGELES y WASHINGTON-Un misil de propulsión scramjet desarrollado bajo el programa conjunto DARPA/Fuerza Aérea de EE.UU. del Concepto de Armas Hipersónicas de Respiración Aérea (HAWC) fue destruido en un reciente accidente de prueba, según ha sabido Aerospace DAILY. 

Se cree que el misil se separó inadvertidamente de un avión portador B-52 durante una prueba de vuelo en régimen de permanencia, según fuentes familiarizadas con la evaluación. Se está investigando la causa del percance, en el que se cree que estuvo implicado un avión del 419º Escuadrón de Pruebas en Vuelo de Edwards AFB, California. 

La Fuerza Aérea remitió preguntas sobre el incidente a DARPA, pero la agencia se negó a dar detalles. "Los detalles de esas demostraciones de vuelo son clasificados", dijo un portavoz de DARPA.

Aerospace DAILY entiende que piezas del artículo de prueba instrumentado fueron recuperadas después del accidente. La descripción podría sugerir que la carga útil se desprendió inadvertidamente del B-52 en vuelo, en lugar de hacerlo durante las pruebas en tierra o en la pista. También sugiere que el percance ocurrió potencialmente sobre tierra -posiblemente sobre un campo de pruebas designado como el Área de Alcance de Impacto de Precisión Edwards o el campo de pruebas de la Estación de Armas Aéreas Navales cercana en el Lago China -en lugar de durante el tránsito para un ensayo general húmedo o una prueba de fuego vivo sobre el campo de tiro del Pacífico.  

El percance se suma a los misterios que envuelven el estado del programa HAWC, que ya está varios meses atrasado con respecto a la programación original que exigía un primer vuelo en 2019. DARPA seleccionó originalmente a Lockheed Martin en 2017 para desarrollar un demostrador de HAWC alimentado por un Scramjet Aerojet Rocketdyne, habiendo rechazado un diseño alternativo presentado por Raytheon. Sin embargo, un misil Raytheon rediseñado impresionó a DARPA, lo que llevó a la adjudicación de un contrato para un segundo vuelo de demostración en marzo de 2019. 

Un archivo digital de una propuesta de arma hipersónica llamada el Waverider X-51A que se muestra bajo el ala de un B-52. (Foto: Gráfico de la Fuerza Aérea de EE.UU.)

En junio de 2019, los ejecutivos de Lockheed y Raytheon se mostraron optimistas en cuanto a que las pruebas de transporte en cautividad y de vuelo libre de ambos conceptos de HAWC se producirían a finales de 2019, pero el final del año transcurrió sin que se informara de la superación de ninguno de los dos hitos. Se cree que la variante de HAWC de Lockheed Martin estuvo involucrada en el reciente incidente.

La Fuerza Aérea también está trabajando con DARPA en las pruebas de un demostrador de Planeamiento Táctico Impulsado (TBG) sin motor, y en paralelo está probando un prototipo de otro vehículo de planeo impulsado: el Arma de Respuesta Rápida de Lanzamiento Aéreo AGM-183A de Lockheed Martin, o ARRW. La prueba inicial de vuelo cautivo del AGM-183A fue realizada por el 419º Escuadrón de Pruebas de Vuelo B-52 en junio de 2019, pero desde entonces no se han producido más actualizaciones sobre el progreso de las pruebas. La Fuerza Aérea ha dicho, sin embargo, que planea comprar al menos ocho prototipos de ARRW para apoyar las pruebas de vuelo con fuego vivo, que se iniciarán en 2021.

El Arma de Ataque de Alta Velocidad (HSSW), "un concepto de misil hipersónico adecuado para los futuros bombarderos y aviones de combate" (LM)

Aunque la Fuerza Aérea ha centrado sus esfuerzos iniciales de desarrollo en las armas hipersónicas potenciadas, el servicio está tratando de ampliar su interés en los sistemas de respiración aérea más allá de la HAWC. A finales de abril, la Fuerza Aérea lanzó un estudio de investigación de mercado para un misil de crucero hipersónico, señalando el interés en una continuación operativa de un programa de misiles impulsados por chorro de aire

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Bell Boeing entrega la aeronave Tiltrotor número 400 V-22 Osprey

AFSOC 801st SOAMXS acepta la entrega de un nuevo avión tiltrotor CV-22B Osprey en Hurlburt Field, Florida, el 2 de junio de 2020. (Fotografía de la Fuerza Aérea de EE.UU. por el aviador de primera clase Nathan LeVang)

El equipo Bell Boeing V-22 entregó recientemente su avión número 400, un CV-22 para el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. 

El primer V-22 de producción se entregó el 24 de mayo de 1999, y hoy en día las entregas se realizan bajo el contrato Multianual de Adquisición III valorado en 5.000 millones de dólares. Ese acuerdo, que se extiende hasta el año 2024, incluye variantes para los Marines, la Fuerza Aérea y la Marina, así como el primer cliente internacional, Japón.

Comunicado de prensa de Boeing

"Quiero agradecer a todos los que han hecho que el V-22 tenga éxito por su duro trabajo y dedicación a las mujeres y hombres que operan el Osprey", dijo Shane Openshaw, vicepresidente de Tiltrotor Programs y subdirector del equipo de Bell Boeing. "Nos centramos en construir y apoyar estos increíbles aviones para que nuestros clientes puedan completar sus misiones aéreas, terrestres y marítimas en todo el mundo".

El V-22 despega, se mantiene en el aire y aterriza como un helicóptero, pero vuela a grandes distancias como un avión de turbohélice. 

La variante CV-22 realiza misiones de operaciones especiales, incluyendo infiltración, extracción y reabastecimiento, que los aviones convencionales no pueden. La variante del Cuerpo de Marines, el MV-22B, proporciona el transporte seguro y fiable de personal, suministros y equipo para el asalto de combate, el apoyo al asalto y la logística de la flota. 

CMV-22B Osprey COD avión de rotor basculante

La variante de la Marina, el CMV-22B, es el reemplazo del C-2A Greyhound para la misión de entrega a bordo del portaaviones.

"Han pasado más de 20 años desde que se entregó el primer V-22 de producción y estamos orgullosos de alcanzar otro hito en nuestra entrega número 400. Los V-22 siguen teniendo una gran demanda, protegiendo a nuestro país y a nuestros aliados en todo el mundo a través de operaciones de combate, asociaciones internacionales de entrenamiento y misiones humanitarias", dijo el Coronel del Cuerpo de Marines Matthew Kelly, gerente de programa de la Oficina del Programa Conjunto V-22 (PMA-275). "El impacto de esta plataforma no puede ser exagerado".

El V-22 ha sido desplegado en una variedad de combates, operaciones especiales y funciones humanitarias desde que comenzó a funcionar en 2007. Habiendo acumulado más de 500.000 horas de vuelo, el V-22 es seguro, sobrevivible y probado en combate. El soporte post-entrega de Bell Boeing incluye mantenimiento integral, modificaciones y experiencia en la cadena de suministro, conocimiento innovador de los datos y más de 160 empleados de operaciones de campo integrados en las instalaciones del cliente.  

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Leonardo firma un acuerdo marco para el mantenimiento de los sistemas de defensa en servicio con la Marina danesa

Leonardo/Oto Melara 76/62 Super Rapid (SR) Gun Mount. Leonardo Photo

El acuerdo de veinte años tiene un valor de hasta 70 millones de euros y prevé un servicio de apoyo post-venta y la posible actualización futura de los montajes de armas super rápidas 76/62 de Dinamarca.

El acuerdo consolida aún más la larga asociación de Leonardo con uno de los clientes más importantes en el negocio naval

fragata de clase Iver Huitfeldt

Leonardo ha firmado un acuerdo marco de veinte años con la Organización de Adquisición y Logística de la Defensa Danesa (DALO) que prevé el apoyo logístico y la posible actualización en el futuro de los diecisiete montajes de armas Super Rapid 76/62 que se encuentran en servicio en las fragatas de clase Iver Huitfeldt, los buques de inspección de clase Thetis y los buques de inspección de clase Knud Rasmussen de la Armada danesa.

Buque de Patrulla clase Thetis 

 El acuerdo tiene un valor total de 70 millones de euros y puede ser ampliado de acuerdo con las necesidades de DALO y los presupuestos futuros.

HDMS Knud Rasmussen

El 76/62 Super Rapid (SR) Gun Mount es un cañón naval ligero y de tiro rápido que ofrece rendimiento y flexibilidad en todas las funciones de defensa aérea y anti-superficie, en particular en la función anti-misiles. El 76/62 SR es adecuado para su instalación en buques de cualquier tipo y clase, incluidas las pequeñas unidades navales.

El alcance del acuerdo entre Leonardo y DALO abarca desde los suministros básicos de apoyo, como piezas de repuesto, herramientas y servicios de logística técnica, hasta las actualizaciones de los cañones y el suministro de nuevos cañones 76/62 SR en sus configuraciones más actualizadas. Se prevé que las primeras órdenes de compra sean de materiales necesarios para mantener las armas en funcionamiento y un plan para sustituir todas las consolas originales por una nueva versión digital.

Leonardo/Oto Melara 76/62 Super Rapid (SR) Gun Mount. Leonardo Photo

El acuerdo pone de relieve la capacidad de Leonardo para garantizar a los clientes el cumplimiento de su misión, ofreciendo soluciones logísticas que maximicen el valor y la utilidad de sus productos a lo largo del tiempo. Consolida la asociación de la empresa con DALO, uno de los clientes más importantes del sector de los sistemas de defensa naval, una relación que se formó en los años 80 y que se prevé que dure mucho tiempo.

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DARPA explorando la tecnología de regeneración muscular

Ilustración iStock

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de la Defensa está invirtiendo en tecnología orientada a la curación de lesiones que implican pérdida de músculo.

Un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Pittsburgh recibió una subvención de 22 millones de dólares en marzo para desarrollar un dispositivo para la curación de grandes heridas musculares. Steven Badylak, profesor de cirugía de la universidad, dijo que las heridas más pequeñas pueden recuperarse típicamente de las lesiones sin perder músculo. Sin embargo, este no es el caso de las lesiones más significativas. 

"Cuando se produce una pérdida importante de masa muscular como la que se produce cuando alguien pisa un IED, entonces se tienen los problemas con los que todo el mundo está bien familiarizado", dijo, refiriéndose a los dispositivos explosivos improvisados. "La idea es... ¿podemos crear un ambiente en el lugar de la herida que promueva la regeneración y el desarrollo?" 

Por ejemplo, Badylak dijo que esto podría utilizarse para pacientes anteriores que hubieran perdido dos tercios de un músculo en particular, como el cuádriceps y el tríceps. 

El equipo de investigación se está asociando con varias universidades para la iniciativa, así como con el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed. Walter Reed será la principal fuente de pacientes para el tratamiento en los últimos dos años de la iniciativa de cuatro años, dijo Badylak. Esto permitirá a los científicos comparar los resultados con los obtenidos de los animales. 

"Estamos trabajando con los cirujanos de allí para asegurarnos de que lo que estamos haciendo es aplicable [y] no nos salimos de la tangente donde vamos a poder tratar a las ratas pero no a los humanos", dijo. 

Uno de los objetivos es utilizar la inteligencia artificial para desarrollar bioelectrodos que irían temporalmente a diferentes partes de la herida para facilitar la curación.

"La IA ayuda a dirigir nuestra comprensión de qué moléculas son más importantes en determinados momentos después de la curación para evitar la cicatrización y promover la regeneración", explicó. 

Con estos métodos, los investigadores esperan reducir el tiempo que tardan los combatientes en volver al campo de batalla, señaló Badylak. 

"La idea es... que los llevemos de vuelta al campo de batalla en la mitad del tiempo que lo haría el estándar actual de atención", dijo.

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El programa de submarinos de la Marina de los EE.UU. recibe un duro golpe por parte de Covid -19

El trabajo a gran escala en el primero de los doce submarinos planeados del Columbia está programado para comenzar en 2021, con entregas a partir de 2030. Crédito: iStock.

Era el escenario que más temían los oficiales de la Armada y el Pentágono de EE.UU. - qué le haría la pandemia del Covid-19 a sus proveedores militares, y cómo afectaría a los plazos críticos.

La prioridad de la Armada, su nuevo submarino nuclear clase Columbia, ha recibido un gran golpe con el Covid-19.

Las ausencias de los trabajadores de un proveedor crítico han retrasado la construcción y la soldadura de los tubos de misiles del barco por varios meses, dijo un alto funcionario de la Marina esta semana, y el servicio está luchando para recuperar ese tiempo, según un informe de Paul McLeary de Breaking Defense.

El trabajo a gran escala en el primero de los doce submarinos planeados del Columbia está programado para comenzar en 2021, con entregas a partir de 2030 - justo a tiempo para comenzar a reemplazar los submarinos de la era de la Guerra Fría de la clase Ohio como la pierna de la Marina de la tríada nuclear de la nación.

Los submarinos llevarán el 70% de las ojivas permitidas por el Tratado de Nuevo Comienzo con Rusia, según informó Breaking Defense.

El jefe del programa de Columbia, Contralmirante Scott Pappano, dijo durante una videoconferencia patrocinada por la Alianza de Armas Nucleares Avanzadas que el trabajo experimentó "un contratiempo" a principios de este año cuando menos del 30% de los trabajadores de la Marina Babcock, con sede en el Reino Unido, se presentaron a trabajar durante el punto álgido del brote del Covid-19, lo que provocó serios contratiempos en el calendario de trabajo. 

"Hubo una interrupción en nuestra capacidad de hacer el trabajo", dijo Pappano, llamando al retraso de varios meses un "peor caso" que se mantendría si no se toman medidas para acelerar el trabajo en el futuro, informó Breaking Defense.

"Estamos analizando el plan ahora mismo", añadió. "Priorizando qué tubos van a dónde y luego elaborando planes de recuperación a mediano y largo plazo para lidiar con eso".

Pappano dijo que la Marina y la industria pueden contratar más trabajadores y traer más vendedores para recuperar ese tiempo, informó Breaking Defense.

Los tubos de misiles ya han causado al servicio algo de dolor. En 2018, el contratista BWX, contratado para entregar tres tubos a General Dynamics Electric Boat, descubrió problemas antes de que los tubos fueran entregados, pagando eventualmente US$27 millones para arreglar los problemas.

La compañía dijo más tarde que estaba considerando salir del negocio de tubos de misiles con la Marina, dejando a BAE Systems como la única empresa con sede en EE.UU. capaz de hacer el trabajo, informó Breaking Defense. 

La Marina está en la cuerda floja en sus programas de Virginia y Columbia, y cualquier desliz en un programa afectará al otro. Los dos comparten el mismo diseño de tubo de misil, que también se instalará en la próxima clase de submarinos Dreadnaught del Reino Unido.

Submarino clase Dreadnaught del Reino Unido

También se espera que el Columbia esté equipado con un reactor nuclear de la vida útil de la nave, lo que eliminará la necesidad de reabastecerse a mitad de su vida útil, informó la Defensa Nacional.

"Hay un poco de riesgo técnico", dijo Bryan Clark, quien previamente sirvió como ingeniero en jefe y oficial de operaciones en la unidad de entrenamiento de energía nuclear de la Armada.

"Los núcleos de vida del buque es lo que tiene la clase Virginia, pero es un buque de 30 años, y aquí estamos hablando de un buque que se supone que dura hasta 50 años".

La tecnología del reactor es bien conocida, añadió. Pero "el área donde reside el riesgo está principalmente en cómo se comportan esos materiales [a bordo] en un ambiente donde se exponen a la radiación por un período de tiempo más largo".

Cada  Submarino de la clase Columbia, que es dos veces y media el tamaño de un submarino de clase Virginia, tendrá 16 tubos de misiles nucleares, que servirán como disuasión contra cualquier nación amenazante.

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El F-15E se convierte en el primer avión compatible con el nuevo diseño de la bomba nuclear B61-12

El Dr. Charles Verdon, jefe de los programas de defensa de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, habla con Aaron Mehta sobre los retrasos de la bomba nuclear B61-12.

WASHINGTON - El más reciente diseño de bomba nuclear de Estados Unidos ha sido probado con éxito en el F-15E, convirtiendo al Strike Eagle en el primer avión de combate que es oficialmente compatible con el diseño del B61-12.

Dos vuelos de prueba fueron realizados dos veces en marzo en el campo de pruebas de Tonopah en Nevada, según un comunicado de Sandia Labs. El simulacro de arma fue lanzado en una prueba a unos 1.000 pies y a casi la velocidad del sonido, mientras que una prueba a mayor altitud ocurrió a unos 25.000 pies; ambas pruebas dieron en el blanco según lo diseñado.

"Es representativo del entorno del arma", dijo Steven Samuels, gerente del equipo del sistema B61-12 de Sandia, en un comunicado de prensa. "La prueba de vuelo es realmente todo lo que se une para decir que estamos bien"

El programa B61-12 reemplazará las variantes de la bomba de gravedad nuclear B61-3, -4, -7 y -10 con un nuevo diseño de ojivas. La ojiva está siendo desarrollada y producida por la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, una agencia semi-independiente ubicada dentro del Departamento de Energía, mientras que el Pentágono está desarrollando nuevos conjuntos de cola para el diseño.

Una estimación de la NNSA sitúa el coste probable del programa entre 8.000 y 9.000 millones de dólares. 

La variante mejorada será certificada en los aviones F-15, F-16 y B-2 de América, así como en los aviones de los países miembros de la OTAN. Se espera que el F-35 pase la certificación del arma en algún momento de la próxima década. El arma pasó su revisión final de diseño en octubre de 2018.

Notablemente, el comunicado de la NNSA establece que la primera unidad de producción está programada para ser completada en el año fiscal 2022, cuando las declaraciones previas de la agencia habían establecido ese objetivo en marzo de 2020. El origen del retraso es probablemente un problema con una pieza estándar, que no cumplía con los estándares de la NNSA para las piezas del arma, que fue descubierta el verano pasado y que dará lugar a retrasos y a la sustitución de cientos de millones de dólares.

"El éxito de estas pruebas es un hito importante en el camino hacia la producción a pleno rendimiento y la capacidad de operación inicial del B61-12 en el F-15E en los próximos años", dijo en un comunicado el general de brigada Ty Neuman, principal subadministrador adjunto de la NNSA para aplicaciones militares. "Una vez entregada, esta capacidad sustentará la disuasión de nuestra nación y fortalecerá nuestras asociaciones con la OTAN"

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Rusia: crean un rifle de francotirador con un alcance de 7 kilómetros

El arma, llamada DXL-5, tendrá un tiro seguro de 3 kilómetros y un cartucho con innovaciones tecnológicas nunca antes vistas Crédito: Lobaev Arms

En Rusia desarrollan un rifle de francotirador con características inéditas hasta el momento, ya que el alcance de tiro llegará hasta los siete kilómetros. Además, el DXL-5 , el nombre con el que bautizaron al arma, utilizará cartuchos con varias innovaciones tecnológicas que son las que le permitirán lograr esa trayectoria récord de tiro.

El anuncio de este proyecto novedoso para la industria armamentista lo realizó la semana pasada Vladislav Lobáyev , el director general de la compañía privada de armas Lobaev Arms , con su sede en la ciudad rusa de Tarusa , en la provincia de Kaluga.

El récord de alcance hasta ahora lo tenía el rifle SVLK-14S Twilight, de la misma empresa de armas, que llegaba hasta los 4,2 kilómetros de distancia con su rito Crédito: Lobaev Arms

"Estamos ahora trabajando en un rifle y un cartucho con alcance récord de entre seis y siete kilómetros y tiro seguro a 3 kilómetros. El nombre preliminar del proyecto es DXL-5", declaró Lobáyev al medio ruso Ria Novosti y señaló que no existen rifles con esas características actualmente en el mercado.

El cartucho que utilizará el DXL-5 será la clave para lograr que este rifle sea un producto revolucionario en varios aspectos. "Es un producto completamente innovador, que se destacará por su mayor tamaño y velocidad inicial en comparación con las balas que hemos usado antes", dijo el propio Lobáyev, pero no divulgó muchas más precisiones sobre el calibre y otras características del proyecto.

La empresa rusa tenía previsto lanzar su novedoso rifle a principios del año 2021, pero dada la situación impuesta por la pandemia de coronavirus , la fecha podría posponerse.

Al día de hoy, el rifle con mayor alcance de tiro es el SVLK-14S Twilight , también producido por Lobaev Arms. Permite acertar en blancos a una distancia de 2,5 kilómetros, con disparos seguros, y su récord de alcance es de 4,2 kilómetros.

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