Lockheed Martin obtuvo una modificación del contrato de 58,9 millones de dólares para el desarrollo del OpFires

El equipo OpFires de Lockheed Martin está desarrollando un misil con un único acelerador que puede destruir objetivos en todo el espectro de medio alcance.

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de la Defensa de los Estados Unidos (DARPA) ha adjudicado a Lockheed Martin una adaptación del contrato por valor de 58,9 millones de dólares para el desarrollo del sistema integrado OpFires.

La modificación, P00006, va en contra de un contrato previamente adjudicado de costo más cuota fija, HR0011-20-C-0038, y es para ejercer la opción de la partida del contrato número 0003. Esto incluye pruebas de reducción de riesgos para lograr una madurez de diseño crítica a nivel de sistema.

En el momento de la adjudicación se comprometerán fondos de investigación y desarrollo para los ejercicios fiscales 2020 y 2021 por un importe aproximado de 18,5 millones de dólares. Los trabajos del contrato se realizarán en Grand Prairie, Texas (57%); Huntsville, Alabama (11%); y Elkton, Maryland (32%), con una fecha estimada de finalización en enero de 2022.

Lockheed Martin, DARPA y el Ejército de los Estados Unidos, tiene por objeto desarrollar y demostrar un sistema de armas innovador, móvil e integrado, lanzado desde tierra, que aproveche las soluciones de propulsión financiadas por DARPA y la tecnología de planeo con impulso hipersónico.

La Fase 3 del programa OpFires, cuyo contrato fue adjudicado a Lockheed Martin, llevará el diseño desde el desarrollo de los requisitos iniciales hasta la Revisión Crítica de Diseño (CDR) a finales de 2021. Las pruebas de vuelo integrado están programadas para comenzar en 2022, y las pruebas de componentes y subsistemas se esperan para 2021.

En octubre, Lockheed Martin anunció su ronda inicial de subcontratistas clave seleccionados para formar parte del equipo que trabaja en el programa de Integración de Sistemas de Armas de la Fase Tres de OpFires. Las empresas seleccionadas fueron Northrop Grumman, Dynetics, y Electronic Concepts & Engineering, Inc (ECE).

Específicamente, los nuevos subcontratistas del programa apoyarán el desarrollo de la tecnología de las siguientes maneras:

- Northrop Grumman en Elkton, Maryland, desarrollará el motor de cohete sólido de la primera etapa;

- Dynetics en Huntsville, Ala., entregará el cartucho, todo redondo y aletas, y apoyará la integración y la prueba; y

- ECE, una pequeña empresa con sede en Holland, Ohio, proporcionará el módulo piroeléctrico de potencia de refuerzo.

El equipo OpFires de Lockheed Martin está desarrollando un sistema de misiles de impulso hipersónico con un único acelerador. Foto de Lockheed Martin.

Programa OpFires de DARPA

El programa conjunto DARPA/Ejército de los Estados Unidos de América de Fuego Operacional (OpFires) tiene por objeto desarrollar soluciones innovadoras de propulsión que permitan un sistema móvil de entrega de armas tácticas lanzadas desde la tierra, capaz de llevar una variedad de cargas útiles a una variedad de alcances. Foto de DARPA..

El programa de disparos Operacionales (OpFires) de DARPA/Ejército de los Estados Unidos

El programa conjunto DARPA/Ejército de los Estados Unidos de América de Incendios Operacionales (OpFires) tiene por objeto desarrollar soluciones innovadoras de propulsión que permitan un sistema móvil de entrega de armas tácticas lanzadas desde la tierra, capaz de llevar una variedad de cargas útiles a una variedad de alcances. Foto de DARPA.

La fase 1 del programa fue un esfuerzo de 12 meses centrado en el desarrollo temprano y la demostración de soluciones de refuerzo que proporcionan propulsión de empuje variable a través de parámetros operacionales robustos en grandes misiles tácticos. Los contratos de la Fase 1 fueron adjudicados a Aerojet Rocketdyne, Exquadrum, y Sierra Nevada Corporation (SNC) en 2018.

Desde la adjudicación del contrato de la Fase 1, las tres empresas han hecho descubrimientos críticos en la tecnología avanzada de motores de cohetes para la etapa superior de OpFires, completando más de 30 pruebas de motores desde la subescala hasta el tamaño completo. Estos avances ponen al programa en el camino para la revisión del diseño crítico del propulsor a finales de 2020.

Exquadrum completó una prueba de fuego a escala real y de duración completa el 19 de septiembre de 2019, que marcó el evento culminante del ejecutante para la fase 1 de OpFires. El SNC completó sus pruebas de Fase 1 en octubre, y Aerojet Rocketdyne completó seis pruebas de subescala en agosto.

El programa OpFires alcanzó un importante hito en el programa a finales de 2019 con la finalización de la revisión del diseño preliminar de refuerzo del sistema de misiles tácticos de dos etapas.

La fase 3 del programa OpFires se centra en la integración del sistema de armas y tiene como objetivo desarrollar un diseño de sistema operacional aprovechando los conceptos de sistemas de propulsión desarrollados en las dos primeras fases del programa. La fase 3 concluirá con ensayos de vuelo integrados de extremo a extremo, programados para comenzar en 2022.