Render del MQ-8C Fire Scout con vainas de sonoboyas
Fuente: Northrop Grumman
Northrop Grumman demostró la capacidad de llevar a cabo una búsqueda acústica de un submarino en una zona amplia de varios estados utilizando su helicóptero no tripulado MQ-8C Fire Scout.
La demostración se llevó a cabo en el Océano Pacífico en octubre de 2020, dice la compañía el 3 de febrero. Un Bell 407 tripulado, que actuaba como sustituto del MQ-8C, despegó del aeropuerto de Carlsbad (California) llevando sonoboyas de tamaño G, un receptor y un procesador fabricados por la empresa británica Ultra.
El helicóptero dejó caer las sonoboyas a unos 17,4 nm (32,2 km) de la costa y rastreó con éxito un objetivo remolcado que imitaba las características de un submarino, dice Northrop Grumman.
Northrop Grumman afirma que el gran depósito de combustible del MQ-8C le permite realizar búsquedas acústicas multiestáticas de grandes áreas en busca de submarinos mejor que los helicópteros tripulados, como el Sikorsky MH-60R Seahawk, que tienen menor alcance.
Las búsquedas acústicas multiestáticas implican el lanzamiento de un gran número de sonoboyas en una zona amplia. Una boya de transmisión activa envía un ping de sonar mientras las otras boyas receptoras escuchan pasivamente el ruido que rebota en un submarino. Este método difiere de las búsquedas acústicas monostáticas, en las que una sonoboya es el transmisor y el receptor, o de las búsquedas acústicas biestáticas, en las que hay una sonoboya que transmite y otra que recibe. Esencialmente, las búsquedas acústicas multiestáticas lanzan una red más grande, lo que hace más difícil que un submarino localice y huya de las sonoboyas, y por lo tanto evite ser detectado.
El MQ-8C puede transportar una carga útil de 40 sonoboyas y, gracias a su autonomía de vuelo de 12 horas, puede buscar en un área de 86,9 m desde su nave nodriza, afirma Northrop Grumman. El MH-60R tiene una autonomía de vuelo de 3,3 horas y lleva 25 sonoboyas.
"La tecnología multiestática permite una mayor separación entre las boyas, lo que permite tener un campo de buen tamaño que se puede controlar", dice Dan Redman, jefe de expansión de la misión marítima Fire Scout de Northrop Grumman. "Eso no funcionaría con un helicóptero tripulado porque los helicópteros tripulados no pueden volar tanto tiempo".
La carga útil de sonoboyas del MQ-8C constaría normalmente de 29 sonoboyas acústicas, más ocho de repuesto y tres boyas batimétricas. Las boyas batimétricas se despliegan antes de las sonoboyas acústicas para medir la temperatura del agua a determinadas profundidades. Los cambios en las características del agua, incluida la temperatura, pueden deformar la acústica submarina y deben tenerse en cuenta para localizar con precisión un submarino. Mediante un sistema de identificación por radiofrecuencia, las boyas batimétricas también pueden ajustarse a nuevas profundidades mientras el MQ-8C está en combate, dice Redman.
Northrop Grumman está utilizando fondos internos para impulsar el desarrollo del sistema de sonoboyas. Redman afirma que la integración de las cápsulas de sonoboyas en los MQ-8C desplegados en la Marina de los Estados Unidos (USN) debería ser técnicamente más fácil que el trabajo de readaptación que la empresa está llevando a cabo para añadir el radar activo de barrido electrónico Leonardo AN/ZPY-8 Osprey al helicóptero no tripulado.
La USN no ha hecho de la adición de un sistema de despliegue de sonoboyas un programa de registro en el MQ-8C. El servicio ha adoptado un enfoque incremental para aumentar las capacidades del UAV, que a mediados de 2019 alcanzó la capacidad operativa inicial.
A finales de 2019, comenzó a estudiar la posibilidad de añadir armas de precisión al helicóptero. Por su parte, Northrop Grumman también sugirió en 2020 que su torpedo muy ligero podría ser lanzado desde el aire desde el MQ-8C.
Fuente:https://www.edrmagazine.eu
No hay comentarios:
Publicar un comentario