El diseño de arquitectura abierta del vehículo de combate anfibio ya está permitiendo al constructor BAE Systems experimentar con la adición de nuevas capacidades de combate, incluso cuando la empresa sigue ponderando las posibles variantes que podría ofrecer en el futuro.
Por el momento, el Cuerpo de Marines ha pedido a BAE Systems que construya unos 700 ACV para sustituir a los envejecidos vehículos de asalto anfibio: 33 serían una variante de mando y control, 34 serían una variante de recuperación, 175 tendrían una torreta no tripulada con un cañón de 30 mm, y el resto serían la variante básica de transporte de personal, dijo hoy John Swift, director del programa de vehículos anfibios de BAE, en el evento Defence IQ Future Amphibious Forces.
Aunque se están discutiendo otras variantes futuras - Swift dijo que cambiar el cañón por un lanzador de cohetes o misiles ha demostrado ser una opción de carga útil "factible y apoyable" - otro funcionario de BAE Systems dijo que la compañía también está buscando nuevas capacidades para añadir a los vehículos existentes.
Ray Coia, director de desarrollo de negocios para programas anfibios y del Cuerpo de Marines, dijo en otro panel de la industria en la misma conferencia que, justo la semana pasada, BAE Systems y el Cuerpo de Marines realizaron una demostración con un sistema de gestión de batalla instalado en un puñado de ACVs en Camp Pendleton, California.
Coia dijo que en la demostración participaron un par de ACV que ya estaban en las unidades de Camp Pendleton, que fueron modificados para incluir el sistema de gestión de batalla, así como un vehículo de BAE Systems que sirvió como demostrador de la tecnología.
"Fue una opción muy rápida, sin fisuras y de bajo coste para proporcionar una capacidad que no existía anteriormente", dijo, que sólo es posible porque los Marines priorizaron un sistema de arquitectura abierta por adelantado, para permitir capacidades plug-and-play más adelante.
"La semana pasada lanzamos un montón de información a marines muy jóvenes, de cabo para abajo, y es sorprendente su capacidad para asimilar y gestionar grandes volúmenes de datos", dijo durante la mesa redonda.
La próxima generación de marines "está bien adaptada a este entorno. Ya sea por haber crecido con los ordenadores o los juegos de ordenador, etc., son expertos en la gestión de la información mucho mejor que, por ejemplo, la gente de mi generación".
Coia afirmó que no sólo se hicieron cargo rápidamente de la nueva capacidad, "sino que se encargaron de la demostración y fueron los que explicaron al general al mando porque ven el campo de batalla, pueden ver esta escasez de información y darle sentido muy rápidamente. Así que no hay que temer que vayamos a sobrecargar a estos guerreros con información; creo que pueden manejarla, y aprenderán a gestionarla. Creo que el mayor problema para nosotros va a ser asegurarnos de que tenemos los conductos para hacerles llegar la información, y ellos tienen la capacidad de hacerles llegar la información".
En este sentido, cuando se le preguntó a Coia dónde querría invertir el dinero de la investigación y el desarrollo si hubiera más, dijo que le gustaría que se invirtiera más en tecnología de sensores y redes seguras. Ambas serán fundamentales para recoger y transmitir información antes y durante los enfrentamientos con el enemigo, dijo.
Nazario Bianchini, director de ventas para Italia y Estados Unidos de Iveco Defence Vehicles, dijo durante el panel de la industria que le gustaría ver más inversiones en tecnologías no tripuladas. El diseño del SUPERAV de Iveco para los marines italianos es la base del diseño del ACV de BAE. BAE es responsable de la fabricación de los vehículos ACV en Estados Unidos, mientras que Iveco sigue siendo un proveedor clave de componentes y la autoridad de diseño.
"Creo que el futuro es la tecnología no tripulada, los sistemas no tripulados", dijo Bianchini.
Si la inversión en vehículos blindados consiste en salvar vidas en el campo de batalla, entonces dijo que no hay mejor manera de salvar vidas que reducir el número de humanos en el campo de batalla. Bianchini esbozó un escenario futuro en el que un pelotón de 10 o 20 vehículos nadara desde un buque hasta la playa, pero sólo uno de ellos estuviera tripulado. Los otros vehículos no tripulados, dijo, podrían seguir al líder a través de la playa hasta su objetivo, llevando consigo "servicios de combate" como el cañón de 30 mm para disparar cuando fuera necesario en el camino.
"De esta manera, se reduce drásticamente la gente involucrada, y se ahorra gente por el diseño de la estructura de la fuerza que llega a la playa", dijo.
"Así que si tuviera una bolsa de dinero para poner en algún lugar, sería sistemas no tripulados. Sería la guerra electrónica y las contramedidas para atacar su sistema, el sistema enemigo, o la robótica para ir donde para los humanos es difícil ir".
Swift, durante su intervención, dijo que BAE Systems había desplegado dos pelotones de vehículos y que un tercero, con el 3er Batallón de Anfibios de Asalto en Camp Pendleton, se desplegaría el próximo mes. En total, hay unos 80 vehículos en alguna fase de entrega. Tras la adjudicación en diciembre de un primer contrato de producción a gran escala de 36 vehículos, Swift dijo que ya se han contratado 204 y que los 500 restantes deberían ser contratados "en algún momento a finales de este año, principios del próximo"
Fuente:https://news.usni.org
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