La Armada francesa estudia la posibilidad de adquirir más helicópteros H160

Tras encargar el año pasado los primeros cuatro helicópteros H160 como solución provisional de búsqueda y salvamento, la Armada francesa ha ejercido una opción de compra de dos unidades adicionales.

La Dirección General de Armamento (DGA) francesa confirmó el pedido a Airbus Helicopters, Babcock y Safran Helicopter Engines.

La primera de las ahora seis unidades está siendo ensamblada por Airbus Helicopters en Marignane, en el sur de Francia. Los seis H160 se entregarán en configuración de Búsqueda y Rescate (SAR) y comenzarán a operar gradualmente a partir de mayo de 2022 desde la estación aeronaval de Lanveoc-Poulmic (Bretaña), el aeropuerto de Cherburgo (Normandía) y la estación aeronaval de Hyères (Provenza).

Esta flota provisional de H160 permitirá a la Marina francesa garantizar la continuidad de las misiones SAR cuando el Alouette III se retire del servicio y hasta que comiencen las entregas del H160M Cheetah. Actualmente, la Armada francesa utiliza helicópteros NH90 y Panther para estas misiones.

To ensure the continuity of #SearchAndRescue missions and while awaiting the #H160M "Guépard" deliveries, two additional #H160 will join the French Navy fleet, bringing the total to six H160s. They will gradually start operations in May 2022. #MakingMissionsPossible 🚁🇫🇷⚓️ https://t.co/W75w7krIpw

— Airbus Helicopters (@AirbusHeli) May 20, 2021

Una vez que los primeros helicópteros ligeros conjuntos Cheetah (Hélicoptère Interarmées Léger: HIL) comiencen a llegar en 2026, sustituirán gradualmente a cinco tipos de helicópteros en servicio en las fuerzas armadas francesas.

Los H160 provisionales estarán equipados con un cabrestante y una cabina modular que podrá optimizarse para cada misión. Serán modificados en una configuración militar ligera por Babcock. La empresa integrará el sistema electro-óptico de nueva generación de Safran Electronics & Defense, Euroflir 410

Fuente:https://defbrief.com