El F-35B del portaaviones británico vuela sobre las fuerzas rusas que se entrenan para hundir buques de guerra enemigos

Los bombarderos Tu-22M3 y los cazas MiG-31K también han blandido sus misiles antibuque durante la última ronda de ejercicios en el Mediterráneo.

La fuerza naval rusa desplegada en Siria en los últimos días parece haber intensificado sus ejercicios en el Mediterráneo oriental. Al mismo tiempo, un vídeo reciente muestra que al menos algunos de los participantes rusos han sido seguidos por aviones furtivos F-35B que operan desde el portaaviones de la Marina Real británica HMS Queen Elizabeth que está llevando a cabo operaciones de combate en la región, contra objetivos del ISIS. Las últimas maniobras rusas se producen en un momento en que las tensiones entre Moscú y el Reino Unido siguen siendo elevadas, después de que un destructor de la Royal Navy navegara en aguas cercanas a la Crimea ocupada por Rusia la semana pasada, y cuando hoy comienzan unas maniobras a gran escala dirigidas por Estados Unidos en el Mar Negro.

El último vídeo oficial del despliegue ruso revela que al menos algunos de los tres bombarderos Tu-22M3 Backfire-C y dos cazas MiG-31K Foxhound armados con misiles hipersónicos Kinzhal que se desplegaron en la base aérea de Khmeimim, en la provincia costera siria de Latakia, la semana pasada, están realizando maniobras conjuntas con cazas Su-35S Flanker. 

Este último tipo se ve volando como escolta, llevando varios misiles aire-aire, y operando desde la misma base. También se ve al menos un avión de ataque Su-34 Fullback, aunque armado sólo con un par de misiles de corto alcance para la autodefensa. A diferencia de los Tu-22M3 y los MiG-31K, los Su-35 y los Su-34 se han visto en la base aérea siria con regularidad desde hace años.

Un MiG-31K Foxhound despega de la base aérea de Khmeimim armado con un misil hipersónico Kinzhal.

Anteriormente, habíamos visto Tu-22M3 operando desde Siria con un solo ejemplar del misil antibuque Kh-22 (AS-4 Kitchen) o del mejorado Kh-32, pero el vídeo revela una carga de dos misiles. Teóricamente, cada Tu-22M3 puede llevar tres de estas armas, dos bajo las alas y una bajo el fuselaje, pero con una considerable reducción del alcance, ya que la carga de combustible tiene que reducirse en consecuencia. Por lo tanto, dos misiles son normalmente la carga máxima práctica, mientras que un misil proporciona un alcance de casi 1.400 millas. El MiG-31K se ve con su carga estándar de un solo misil Kinzhal llevado en la línea central. 

Estas misiones también incluían un avión de alerta temprana y control aéreo A-50 Mainstay, que se ve en el vídeo operando desde Khmeimim, así como sobre el Mediterráneo oriental. Esta aeronave, que es una presencia familiar en Siria, podría estar coordinando el ejercicio, así como vigilando otros movimientos en el aire y en el mar, como el CSG21 y sus F-35B.

A-50 de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas operando desde Khmeimim

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Una breve secuencia muestra un F-35B volando en un ángulo pronunciado, aparentemente filmado desde un buque de guerra de la Armada rusa. Por la distancia a la que el avión hace sombra al buque, no está claro que sea de la Real Fuerza Aérea o del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, pero hay ejemplares de ambos servicios a bordo del HMS Queen Elizabeth.

Un F-35B aparentemente filmado desde un buque de la Armada rusa en el Mediterráneo.

Por último, hay una secuencia en el vídeo desde un buque de guerra de la Armada rusa no especificado, supuestamente el Admiral Makarov, una de las dos fragatas de la clase Admiral Grigorovich que participan en los ejercicios actuales, siendo la otra el Admiral Essen. Además de las órdenes emitidas desde el puente, vemos a la tripulación corriendo hacia los puestos de combate y primeros planos del cañón multibarra AK-630, aunque no se ve ningún disparo en vivo. Una de estas mismas armas se utilizó para realizar un "disparo de advertencia" hacia el HMS Defender en el Mar Negro la semana pasada. 

These images were reportedly taken from the Russian Admiral Makarov frigate. https://t.co/obgAVO7JE0 https://t.co/IfcmzxeCwO

— Rob Lee (@RALee85) June 28, 2021

Los otros tres buques de guerra de la Armada rusa que participan en las maniobras son el crucero de misiles guiados Moskva, de la clase Slava, y los submarinos mejorados de la clase Kilo, Stary Oskol y Rostov del Don. Todos ellos pertenecen a la Flota del Mar Negro de Rusia.

Otros dos medios rusos que se ha anunciado que participarán en las maniobras no se han visto hasta ahora: se trata de los aviones antisubmarinos de largo alcance Il-38 May y Tu-142MK Bear-F.

El comunicado oficial del Ministerio de Defensa ruso reitera el hecho de que los ejercicios actuales se centran en la defensa de los buques amigos contra los ataques aéreos. También se menciona el transporte de misiles hipersónicos (Kinzhal), pero no está claro si se utilizaron para reproducir ataques hostiles contra los combatientes de superficie. Sin embargo, esto encajaría con los informes de la semana pasada sobre la simulación de un ataque de aviones enemigos contra una fragata con misiles antibuque. Por otra parte, la defensa de los combatientes de superficie contra objetivos que vuelan a velocidad hipersónica -generalmente entendida como más de cinco veces la velocidad del sonido- es un área de creciente preocupación para las armadas de todo el mundo. Por su parte, el Kinzhal, que es un misil balístico de corto alcance reconvertido, es capaz de volar a 10 veces la velocidad del sonido.

"Se prestó especial atención a contrarrestar los aviones, helicópteros y vehículos aéreos no tripulados del enemigo imaginario", explica el último informe. Los mismos simulacros incluyen también garantizar la seguridad de la base aérea de Jmeimim y del centro logístico de la Armada rusa en el puerto sirio de Tartus.

Aunque es la segunda vez que el Tu-22M3 se despliega en Siria, el énfasis en la misión de ataque marítimo del tipo es digno de mención, especialmente porque coincide con la aparición de alto perfil del HMS Queen Elizabeth en el Mediterráneo por primera vez, como primera de su primer crucero operativo, como parte del Carrier Strike Group 21 (CSG21). El MiG-31K y su misil Kinzhal no se habían desplegado antes fuera del territorio ruso, y parece muy probable que también estén presentes para practicar la misión antibuque.

Un F-35B en la cubierta de vuelo del HMS Queen Elizabeth durante un reabastecimiento nocturno en el mar Mediterráneo el 21 de junio de 2021.

Ya hemos hablado anteriormente de la importante capacidad de proyección de energía que incluso los despliegues irregulares de un pequeño número de aviones Tu-22M3 y MiG-31K, y sus respectivos misiles, pueden aportar a la avanzada rusa en Siria. Aunque los misiles Kh-22/32 y Kinzhal son de doble función, lo que les permite ser configurados para atacar objetivos en el mar o en tierra, el despliegue actual está haciendo hincapié en las misiones marítimas, y estos aviones proporcionan otra forma tanto de proteger los buques y submarinos de la Armada rusa que operan en la región en general, como de ofrecer el potencial de acciones ofensivas contra la navegación enemiga. Además, todos estos misiles pueden equiparse con cabezas nucleares en caso necesario.

Otra vista de un MiG-31K con un misil Kinzhal.

Ahora que la pista y sus instalaciones en Khmeimim se han modernizado, la base aérea está mejor preparada para acoger despliegues como éste en el futuro. También podría allanar el camino para que los portaaviones estratégicos de largo alcance Tu-95MS Bear y Tu-160 Blackjack operen también desde Siria. 

El hecho de que el ejercicio ruso se produzca simultáneamente con la presencia del CSG21 en el Mediterráneo es poco probable que haya sido una simple coincidencia. Después de todo, las cuentas oficiales rusas señalan que "uno de los objetivos de los ejercicios será vigilar las acciones del grupo de portaaviones [británico]".

Un par de Tu-22M3, cada uno armado con dos misiles antibuque Kh-22/32, vistos desde la cabina de un Flanker ruso.

Hasta ahora, no parece haber ninguna imagen correspondiente publicada por la Marina Real o el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que muestre su perspectiva de las maniobras rusas, pero podemos estar seguros de que ambas partes se están observando de cerca a medida que el ejercicio siga desarrollándose, en un período de notables tensiones entre Rusia y el Reino Unido.

Fuente:https://www.thedrive.com