El Ministerio de Defensa y Moscú no se ponen de acuerdo sobre si hubo disparos contra un destructor cerca del territorio en disputa
El HMS Defender fotografiado el 14 de junio en Estambul de camino al Mar Negro. Fotografía: Yoruk Isik/Reuters
Dan Sabbagh Editor de Defensa y Seguridad
Gran Bretaña se vio envuelta inesperadamente en una disputa diplomática y militar con Rusia el miércoles después de que el destructor de la Marina Real HMS Defender navegara brevemente por aguas territoriales frente a la costa del territorio en disputa de Crimea.
El buque de guerra navegó durante aproximadamente una hora por la mañana dentro del límite de 12 millas frente al Cabo Fiolent en una ruta directa entre el puerto ucraniano de Odesa y Georgia, lo que provocó quejas rusas y un desacuerdo sobre si se hicieron disparos de advertencia.
El plan británico era hacer valer los derechos de navegación en el Mar Negro en apoyo a Ucrania, que perdió el control de Crimea después de que Rusia se anexionara la península en 2014, una acción condenada y no reconocida por Occidente.
Ben Wallace, secretario de Defensa del Reino Unido, dijo que el HMS Defender estaba llevando a cabo un "tránsito rutinario desde Odesa hacia Georgia a través del Mar Negro" utilizando un "corredor de separación de tráfico reconocido internacionalmente".
Los buques de guerra están autorizados a realizar un "paso inocente" por aguas territoriales siempre que no sea perjudicial para la paz o la seguridad del Estado costero, pero el Reino Unido sabía que enviar un destructor cerca de Crimea habría provocado una respuesta del Kremlin.
El Ministerio de Defensa ruso afirmó inicialmente que se habían efectuado disparos de advertencia contra el HMS Defender y que uno de sus aviones de guerra había lanzado cuatro bombas en las proximidades para obligar al destructor a abandonar la zona.
El Ministerio de Defensa británico negó ambos incidentes, afirmando en un comunicado que "no se habían efectuado disparos de advertencia", pero un periodista de la BBC que estaba a bordo del destructor dijo que los militares rusos habían "acosado" al buque.
El corresponsal de la BBC dijo que las fuerzas rusas siguieron de cerca al HMS Defender mientras pasaba cerca de Crimea. Dos buques guardacostas navegaron detrás del destructor, en un momento dado acercándose a una distancia de unos 100 metros, mientras que hasta 20 aviones planeaban por encima.
Se oyeron disparos en la distancia, pero se cree que estaban fuera de alcance. Fuentes de defensa del Reino Unido afirmaron que los rusos estaban realizando prácticas de artillería planificadas de antemano, y que los aviones también realizaban ejercicios en la zona.
Sobre el HMS Defender, Wallace dijo que "buques rusos siguieron su paso". El ministro de Defensa añadió que la tripulación fue informada de las maniobras "en sus alrededores"
Andrei Kelin, embajador de Rusia en el Reino Unido, dijo que el HMS Defender "no respondió a varias advertencias, al menos las advertencias fueron emitidas cada 10 minutos" en una entrevista en Channel 4 News, y describió que el buque de guerra se había "adentrado, a unos tres kilómetros, en las aguas territoriales de allí".
El embajador negó que el Kremlin hubiera protagonizado un acto "abiertamente agresivo" y dijo que Rusia tenía derecho a defender su territorio. El "buque británico no sólo estaba en el Mar Negro, que es un mar adyacente a Rusia, sino en las aguas territoriales de la Federación Rusa", añadió.
La tensión en la región se ve acentuada por la creciente cercanía de Gran Bretaña al ejército ucraniano, y en particular a su armada, en un momento en que el país sigue en conflicto con Rusia en su región oriental de Donbás y en otros lugares.
A principios de esta semana, los dos países firmaron un acuerdo naval en el HMS Defender cuando estaba atracado en Odesa, que verá a los dos países producir conjuntamente ocho pequeños buques de guerra y los dos países trabajan en la creación de una nueva base naval en el Mar Negro.
Se entiende que Ucrania está satisfecha con el plan de que el buque de guerra británico navegue cerca de la costa de Crimea, pero esperaba que el Reino Unido se mostrara más firme en público cuando los rusos empezaran a quejarse.
Dmytro Kuleba, ministro de Asuntos Exteriores del país, dijo que la acción de Rusia mostraba una política agresiva y provocadora que constituía una amenaza para Ucrania y sus aliados.
"Una prueba clara de la posición de Ucrania: Las acciones agresivas y provocadoras de Rusia en los mares Negro y de Azov, su ocupación y militarización de Crimea suponen una amenaza duradera para Ucrania y sus aliados", dijo. "Necesitamos una nueva calidad de cooperación entre Ucrania y los aliados de la OTAN en el Mar Negro".
Gran Bretaña y Rusia ponen a prueba de forma rutinaria sus defensas, con aviones rusos zumbando a menudo cerca de la aviación británica y buques de guerra navegando periódicamente por el Canal. Sin embargo, los incidentes con fuego abierto son muy raros.
Fuente:https://www.theguardian.com
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