Raytheon afirma que el Ejército utilizó un "efector no cinético" no especificado " a bordo de uno de sus drones Coyote para derribar un enjambre de diez UAV hostiles.
El Ejército de Estados Unidos ha anunciado esta semana un importante hito en sus esfuerzos contra los drones, afirmando que ha logrado sus primeras "derrotas no cinéticas aire-aire" utilizando drones Coyote Block 3. En la reciente demostración, los Coyotes derribaron un enjambre hostil de 10 drones utilizando un sistema de guerra electrónica no especificado o algún tipo de arma de energía dirigida. Además de demostrar la capacidad de los Coyotes para combatir los enjambres, la demostración también demostró que los drones pueden recuperarse y volver a desplegarse en el campo de batalla.
Las pruebas de los Coyotes del bloque 3 fueron realizadas por la Oficina de Capacidades Rápidas y Fuego Indirecto (IF/RCO) del Ejército en el Campo de Pruebas de Yuma, en Arizona. La IF/RCO se ocupa de desarrollar un "concepto de sistemas de sistemas para garantizar la integración e interoperabilidad entre los programas del Ejército de Estados Unidos" No está claro cuándo tuvieron lugar las pruebas, pero Raytheon anunció el éxito de la demostración el 21 de julio.
En un comunicado de prensa, Raytheon afirma que los Coyotes Block 3 "se enfrentaron y derrotaron a un enjambre de 10 drones que diferían en tamaño, complejidad, maniobrabilidad y alcance" utilizando un "efector no cinético". En este sentido, "no cinético" se refiere a los sistemas que derrotan a los vehículos aéreos no tripulados hostiles sin utilizar un proyectil físico de ningún tipo. Esto significa que los Coyotes utilizan un "bloqueador" de guerra electrónica o una forma de energía dirigida, como microondas de alta potencia. En cierto modo, los drones que llevan soluciones contra-UAS no cinéticas (C-UAS) tienen una ventaja sobre los drones armados con municiones tradicionales, ya que pueden ser reutilizados, en lugar de ser destruidos por los explosivos de a bordo. Además, algunas de estas soluciones no cinéticas pueden atacar múltiples objetivos sin necesidad de rearmarse.
"Esta prueba demuestra la eficacia del Coyote para contrarrestar los complejos sistemas de aviones no tripulados", dijo Tom Laliberty, vicepresidente de Guerra Terrestre y Defensa Aérea de Raytheon Missiles & Defense. "Como variante no cinética, estamos ofreciendo un arma eficaz contra la amenaza y un valor para el Ejército en forma de un activo asequible y reutilizable".
Raytheon afirma que las recientes pruebas en Yuma también lograron varias primicias para el Coyote, aparte de las derrotas no cinéticas aire-aire, incluyendo "la capacidad de supervivencia, recuperación, reacondicionamiento y reutilización durante el mismo evento de prueba", la integración exitosa con lanzadores del sistema Coyote Block 2, y el enfrentamiento a larga distancia utilizando el sistema de radiofrecuencia de banda Ku, un radar de 360 grados utilizado para detectar amenazas de corto alcance como cohetes o morteros, y vehículos aéreos no tripulados (UAV).
Aunque la redacción de la nota de prensa de Raytheon parece indicar que en esta demostración sólo un dron Coyote se enfrentó a un enjambre, las iteraciones anteriores del Coyote han sido probadas en operaciones de enjambre, lo que significa que es muy posible que las versiones del bloque 3 puedan operar como un contra-enjambre para derrotar a grupos coordinados de UAVs hostiles.
"La demostración acerca la variante al despliegue y estamos planificando con nuestro cliente del Ejército de Estados Unidos para determinar los plazos", dijo una portavoz de Raytheon a Inside Defense. Al ser preguntada, la empresa declinó comentar qué podría ser el "efector no cinético" utilizado en las pruebas.
El Coyote, fabricado por Raytheon Missiles & Defense, es un pequeño vehículo aéreo no tripulado (UAV) lanzado desde un avión más grande o incluso desde vehículos submarinos no tripulados (UUV) y vehículos de superficie no tripulados (USV). Aunque el Ejército ha previsto el Coyote específicamente para funciones antidrones, el pequeño dron se ha desarrollado principalmente como munición de merodeo, o "dron suicida", a veces incluso denominado "misil de crucero de bajo coste".
Un Coyote Block 1
Los Coyotes Block 1 realizaron sus primeros vuelos en 2007, con una hélice trasera de empuje, un conjunto de alas desplegables y una cola en V desplegable. Estos Coyotes iniciales se comercializaron como plataformas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de bajo coste, pero acabaron siendo una especie de banco de pruebas para una amplia variedad de aplicaciones, incluyendo el lanzamiento desde el aire por parte de aviones de la NOAA con el fin de recopilar datos del interior de los huracanes en 2017.
El bloque 2 no apareció públicamente hasta 2018 luciendo un aspecto más parecido al de un misil sin alas. Este segundo bloque presentaba una forma de planta y un sistema de propulsión totalmente diferentes, que combina un cohete impulsor y un pequeño motor a reacción. Las superficies de control cerca de la cola dan al Coyote Block 2 una "capacidad de tipo pelea de perros" en términos de maniobra, afirmó el vicepresidente de sistemas de misión y sensores de Raytheon, James McGovern, en 2020. "Con un motor de turbina, tiene un empuje controlable a lo largo de todo el combate, lo que le permite acercarse a objetivos pequeños que pueden estar evadiéndose o dando tumbos", explicó McGovern.
Raytheon ha dicho que estos dos primeros modelos de Coyote también podrían reconfigurarse en municiones de merodeo, una subclase única de armamento a medio camino entre un misil y un UAV. Los Coyote Block 1 también se probaron en operaciones de enjambre como parte del programa de tecnología de enjambre de UAV de bajo coste de la Oficina de Investigación Naval, o LOCUST.
El Pentágono ha dado a conocer pocos detalles sobre el Bloque 3, declarando simple y ampliamente en marzo de 2021 que estos nuevos Coyotes formarían "la línea de base para numerosas actividades y programas de seguimiento dentro de la Marina, la Fuerza Aérea y el Ejército." La documentación presupuestaria de 2019 reveló que la oficina del programa de Demostración Tecnológica de Capacidades Conjuntas (JCTD) de Misiles de Crucero de Bajo Costo (LCCM) del Pentágono estaba desarrollando "misiles de crucero convencionales de bajo costo lanzados desde el aire" utilizando "sistemas sustitutos" que luego se confirmó que eran los Coyotes del Bloque 3 por un comunicado de prensa del DOD.
A juzgar por otras tecnologías antidrones en desarrollo, podría ser que los Coyotes Block 3 empleen un sistema de microondas de alta potencia. Recientemente, DARPA hizo una demostración de armas de microondas contra drones en el Lockheed Martin MORFIUS, otra plataforma de drones lanzados por tubo que ofrece cargas útiles versátiles y la capacidad de derrotar amenazas de UAV individuales o enjambres. El MORFIUS se basa en la plataforma Area-I ALTIUS-600, otro dron capaz de transportar diversas cargas útiles y ejecutar una serie de misiones que está siendo probado por la USAF a bordo del XQ-58A Valkyrie.
A pesar de la falta de detalles, el gran número de sistemas que se están probando en el Coyote demuestra que el dron de bajo coste lanzado por tubo se ha convertido en una plataforma para los numerosos experimentos y demostraciones recientes del Pentágono que implican conceptos de enjambre y sistemas de contra-drones.
Fuente:https://www.thedrive.com
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