El Mitsubishi F-2 es el avión de combate autóctono de Japón basado en el F-16 estadounidense. Fue desarrollado conjuntamente por los dos aliados para la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón (JASDF). Recientemente, uno de los aviones F-2 se vio envuelto en un dramático incidente en pleno vuelo durante una interceptación aérea.
El F-2 es un caza multimotor monomotor desarrollado por la empresa japonesa Mitsubishi Heavy Industries (MHI) y la estadounidense Lockheed Martin. El F-2A es la versión monoplaza, mientras que el F-2B es la variante biplaza.
La JASDF había elegido una variante del F-16C para sustituir su envejecida flota de cazas Mitsubishi F-1 en 1987. En 1988, Mitsubishi se adjudicó el contrato para el desarrollo de este avión, que pasó a denominarse F-2.
Este programa supuso una transferencia de tecnología de EE.UU. a Japón y el coste de producción se dividió de forma que el 60% fue pagado por Japón y el 40% restante por EE.UU.
La JASDF recibió el primer avión de producción en marzo de 2005. Como parte de su primer despliegue en el extranjero, el F-2 fue enviado a la base aérea estadounidense de Anderson, en Guam, para participar en las maniobras militares entre Estados Unidos y Japón en junio de 2007. Durante estos ejercicios, los cazas F-2 lanzaron armas reales por primera vez.
El avión de combate Mitsubishi F-2. (Wikipedia)
El avión está armado con un cañón múltiple M61A1 Vulcan de 20 mm. Dispone de 13 puntos duros para transportar sistemas de armamento y almacenes: uno en la línea central del fuselaje, uno en cada punta de ala y cinco bajo cada ala.
Además, el avión puede desplegar el misil aire-aire de medio alcance Raytheon AIM-7F/M, el Sidewinder de corto alcance Raytheon AIM-9L y el misil aire-aire de corto alcance Mitsubishi Heavy Industries AAM-3.
Además, el F-2 está armado con los misiles antibuque ASM-1 y ASM-2. Está equipado con un motor turbofan General Electric F110-GE-129 de postcombustión que puede desarrollar 131,7kN. El avión alcanza una velocidad de Mach 2.
Un Mitsubishi F-2 perteneciente al 6º Escuadrón de Cazas Tácticos del 8º Ala Aérea se vio involucrado en un peculiar incidente durante una interceptación aérea el 10 de octubre. El avión de combate estacionado en la base aérea de Tsuiki, al noreste de la isla de Kyushu, despegó de la base y se dirigía a interceptar un avión extranjero que podría invadir el espacio aéreo japonés.
Cinco minutos después del despegue, cuando el avión sobrevolaba las montañas cercanas a la ciudad de Asakura, la capota de la cabina del F-2 y su escalera de emergencia se desprendieron repentinamente del avión, dejando al piloto expuesto al aire en pleno vuelo.
El Mitsubishi F-2. (vía Twitter)
La cubierta medía 150 cm de largo, 90 cm de ancho y tenía una altura de 80 cm. Estaba hecha de aluminio y vidrio acrílico y tenía un peso de aproximadamente 90 kg. La escalera de emergencia tenía un peso de unos 480 g.
Tras el incidente, que tuvo lugar alrededor de las 12:50 horas, el F-2 realizó un aterrizaje de emergencia en la base aérea de Tsuiki, en la prefectura. Las Fuerzas de Autodefensa están buscando el dosel perdido y la escalera de emergencia que se cree que han caído en Asakura, en la prefectura de Fukuoka.
Según un informe de Kyodo News del 11 de octubre, el Ministerio de Defensa de Japón dijo que hasta el momento no se había informado de ningún herido o daño a la propiedad como resultado del incidente.
El ministerio también dijo que se había desplegado otro avión en lugar del avión de combate F-2 dañado para la misión de lucha. "Lamentamos haber causado preocupación a los residentes locales y al público en general", dijo el ministerio en un comunicado.
El Secretario Jefe del Gabinete, Hirokazu Matsuno, dijo que el incidente era peligroso ya que podía causar graves daños a la población local. Yoshitomo Aoki, un experto en aviación, dijo que "la pérdida de la cubierta es rara, pero que el aflojamiento o las piezas defectuosas podrían causar un incidente de este tipo". "Pero la pérdida de la cubierta no afectaría a las funciones de vuelo del avión", añadió.
Fuente:https://english.kyodonews.net
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