Bombardero furtivo FB-22: por qué la Fuerza Aérea de EE.UU. dijo que no.

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Lo conoces como un caza, pero algunos de los mandos de la Fuerza Aérea tenían planes de convertirlo en un bombardero en algún momento. El F-22 Raptor tenía un gemelo planeado llamado FB-22 que habría sido más grande y tal vez igual de sigiloso, aunque no tan ágil. El Secretario de la Fuerza Aérea estaba a favor de la variante de bombardero a principios y mediados de la década de 2000. El programa finalmente fue abandonado, pero el desarrollo del FB-22 puede haber resultado en el punto de partida para el bombardero furtivo B-21 Raider.

No es una mala idea

El entonces secretario de la Fuerza Aérea, James Roche, y otros tuvieron una idea en 2003. ¿Qué pasaría si tomaran una plataforma sigilosa que fuera extremadamente rápida y maniobrable, y la usaran como bombardero de mediano alcance? Esto llenaría un vacío en el arsenal. El FB-22 podría haber volado cerca de objetivos enemigos al pasar furtivamente por las defensas aéreas y lanzar municiones de precisión como la bomba Joint Direct Attack Munition (JDAM). Roche estaba tan emocionado que quería que la Fuerza Aérea ordenara 150 FB-22.

El F-22 se probó como bombardero Standoff

El uso potencial de un JDAM por parte del F-22 se probó realmente en 2006. El F-22 demostró su capacidad para probar con éxito el lanzamiento de un JDAM sobre un objetivo. El Raptor volaba a 50.000 pies y a MACH 1,5. La bomba se lanzó a 1.000 pies, a 24 millas náuticas de su objetivo. Esto demostró que el F-22 podía atacar a distancia.

Iba a costar mucho trabajo

Ahora, esto era algo en lo que había que pensar. Convertir el F-22 en un bombardero a tiempo completo iba a requerir algunos cambios en la plataforma. Esto significaba una carga útil adicional con un fuselaje más largo y probablemente un copiloto/ oficial de armas, tal vez incluso un ala en forma de delta. La cabina añadida podría haber cambiado las características de sigilo.

La mayor carga útil y el mayor número de bombas acopladas también podrían haber hecho que el sigilo fuera menos eficaz debido a los cambios en los materiales que absorben los radares. El F-22 actual sólo puede albergar dos JDAM de 1.000 en el interior del avión. Las bombas externas en los puntos duros del ala habrían afectado a la evasión del radar. Así que eso se convirtió en un patrón preocupante. Cuantos más cambios se hicieran, menos sigilo habría. Además, el F-22 habría requerido una capacidad extra de combustible. El reabastecimiento de combustible también era una preocupación. Volar a gran profundidad en territorio enemigo necesitaría al menos un reabastecimiento de combustible y eso requeriría un avión cisterna para tener mayor alcance.

FB-22: Un bombardero regional furtivo: Los interrogantes aumentan 

Si el FB-22 hubiera podido tener capacidad nuclear y ser intercontinental, los cambios habrían tenido sentido. Pero el FB-22 iba a ser un bombardero regional. Si estuviera basado en Guam, ¿podría haber llegado a Taiwán? Si estuviera basado en Alemania, ¿podría haber alcanzado objetivos rusos? ¿Si estuviera basado en Qatar podría haber llegado a Irán?

El concepto del FB-22 acabó fracasando y los mandos optaron por iniciar un nuevo programa de bombarderos que se convirtió en el B-21. Pero hay que reconocerle a la Fuerza Aérea el mérito de haberlo intentado. La idea era: utilizar una plataforma existente con una tecnología madura e innovadora en lugar de diseñar algo totalmente nuevo

Fuente:https://www.19fortyfive.com