"El mayor acuerdo de aviones de combate de Europa": el avión furtivo F-35 de Lockheed está a punto de derrocar a Rafales y Typhoons

Según los informes, Finlandia está lista para elegir aviones de combate Lockheed Martin F-35 en una licitación de $ 11 mil millones para reemplazar su envejecida flota de aviones de combate FA-18.

La Fuerza Aérea de Finlandia (FAF) propuso al gobierno que el F-35 sea elegido como el próximo avión de combate del país después de evaluar a los contendientes para la competencia HX, informó el domingo el medio de comunicación finlandés Iltalehti.

Finland is reportedly set to pick F-35 fighter jets in its $11 billion tender to replace soon-outdated war planes that form a key defense pillar of Russia’s neighbor https://t.co/Sv5F1OqZKc

— Bloomberg (@business) December 5, 2021

El F-35, fabricado por Lockheed Martin, es uno de los cinco aviones lanzados a Finlandia, además del Saab Gripen, el Super-Hornet de Boeing, el Eurofighter y el Rafale francés. Según Iltalehti, que citó una serie de fuentes anónimas de políticas de defensa y seguridad, se comprará una flota de F-35 debido a su capacidad y vida útil superiores.

El paquete ofrecido para Finlandia fue aprobado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos en octubre de 2020. Incluye hasta 64 F-35A, además de un diverso paquete de armamento, repuestos y logística, capacitación, sistemas de apoyo.

F-35 Lighting II - Wikimedia Commons

Finlandia ha permitido a los fabricantes construir paquetes de aviones y armamento que satisfagan mejor las demandas operativas de la Fuerza Aérea, y el presupuesto del país, en lugar de declarar un requisito para una cantidad específica de aviones con capacidades únicas.

A pesar de los problemas económicos del país como consecuencia del brote de COVID-19, el Ministerio de Defensa finlandés solicitó en agosto un asombroso aumento del 54% en el gasto militar, hasta alcanzar los 5.800 millones de dólares en 2021 (4.870 millones de euros), siendo la competición HX la que representa la mayor parte del incremento

Cazas polivalentes F / A-18 Hornet de la Fuerza Aérea de Finlandia (vía twitter)

Finlandia ha terminado por elegir durante los últimos cinco años un nuevo caza con capacidades aire-superficie y aire-mar para proteger una frontera de 1.300 kilómetros con Rusia, con la esperanza de disuadir la agresión rusa. Los aviones sustituirán a los 64 Boeing F/A-18 Hornet que serán retirados entre 2025 y 2030, y los nuevos cazas permanecerán en servicio hasta la década de 2060.

Relaciones tensas con Rusia

A pesar de su larga, tensa y a menudo abiertamente polémica relación con Moscú, Helsinki estuvo, sin embargo, vinculada en muchos aspectos a la Unión Soviética durante la Guerra Fría a través del Tratado de Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua de 1948

Desde la década de 1990, el país se ha acercado a la OTAN y a Occidente. Incluso se ha hablado de la posibilidad de que Finlandia entre en la alianza en el futuro, lo que ha provocado duras condenas y amenazas por parte de los dirigentes rusos.

Teniendo en cuenta su distancia con Rusia, las Fuerzas Aéreas finlandesas necesitarían poner en el aire el mayor número de aviones de combate de la forma más rápida y eficiente posible en caso de que se produjera un enfrentamiento importante entre las dos naciones.

Esto les protegería de los ataques en espera sobre Kuopio y Rovaniemi, que serían sin duda los objetivos principales, según los analistas militares. Teniendo en cuenta estos factores, las Fuerzas Aéreas realizan regularmente ejercicios para utilizar las carreteras como pistas de aterrizaje para prepararse para el peor de los casos.

Finlandia es un país oficialmente neutral que no es miembro de la OTAN, pero mantiene estrechos vínculos con la organización. Al elegir los aviones de guerra de Lockheed Martin, el país nórdico estará posiblemente alineado con Estados Unidos durante las próximas décadas, debido a la cooperación industrial que contribuye a casi un tercio del precio del pedido.

¿Por qué el avión de combate F-35?

El F-35A representa un posible avance técnico para Finlandia, ya que su combinación de sensores sigilosos y superiores le permite infiltrarse de forma segura en el espacio aéreo hostil y, potencialmente, detectar y atacar aviones enemigos antes de ser visto a cambio.

Además, el F-35 también está en servicio con la Fuerza Aérea Noruega, aparentemente fue diseñado y probado para funcionar bien en climas fríos.

A principios de 2020, los cinco competidores del HX Challenge completaron pruebas de clima frío en Finlandia, cuyos resultados aún se desconocen. Sin embargo, el gerente del proyecto, Lauri Puranen, arrojó algunas dudas en una entrevista, señalando que solo dos de los cuatro aviones furtivos F-35 esperados llegaron para su inspección, y uno de ellos se rompió y no pudo participar en las pruebas.

También señaló que el avión Gripen-E de Saab todavía está en modo prototipo, por lo que tiene un largo camino por recorrer en términos de integración del sistema en comparación con sus rivales. Puranen también indicó que la FAF cree que su próximo caza permitirá a los pilotos finlandeses alcanzar una proporción de muertes de 10: 1 en combate aire-aire en caso de un conflicto futuro.

La capacidad de combate de la FAF actualmente incluye 55 FA-18C mejorados y siete FA-18D biplaza asignados a los Escuadrones de Caza 31 y 11, respectivamente, con base en el centro y norte de Finlandia. En caso de crisis, un tercer escuadrón de entrenamiento de aviones BAE Hawk podría actuar como avión de asalto ligero.

Yhteensä 32 F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjää osoitti Puolustusvoimain lippujuhlan päivän kunniaksi Ilmavoimien valmiutta puolustaa koko Suomea. Kahdeksassa neljän koneen parvessa lentäneet Hornetit ylittivät useita paikkakuntia Helsingistä Ivaloon. #ilmavoimat #valmius pic.twitter.com/RxxsyPBsUn

— Ilmavoimat (@FinnishAirForce) June 4, 2020

Finlandia ha desplegado sus Hornets para perseguir aviones rusos cerca de sus fronteras terrestres y marítimas en varios casos en los últimos años, acusándolos de violar su espacio aéreo soberano. Finlandia también ha tenido que lidiar con la interferencia rusa de GPS, así como con otras maniobras ofensivas rusas.

Como resultado, cualquier avión que Finlandia compre debe ser capaz de combatir las defensas aéreas rusas, haciendo del sigilo la consideración más importante. Teniendo en cuenta estos factores, el F-35 será la opción más adecuada para Finlandia.