Los candidatos del motor de Eurodrone promocionan sus productos a medida que se acerca la decisión

ROMA - Mientras Airbus espera el visto bueno para su nuevo avión no tripulado europeo, una empresa italiana de origen estadounidense y otra francesa están en vilo por saber quién ha sido elegido para suministrar el motor.

La italiana Avio Aero y la francesa Safran Helicopter Engines están a la espera de la última gran decisión que hay que tomar sobre el Eurodrone, y señalan con entusiasmo por qué son la mejor opción.

La decisión sobre la propulsión se tomará justo después de que los cuatro países socios del programa, Italia, Francia, Alemania y España, firmen el proyecto liderado por Airbus en los próximos dos meses, dijo un funcionario de Airbus esta semana.

Según se informa, España añadirá la última firma necesaria, por lo que el dron MALE bimotor de 98 pies de envergadura está cada vez más cerca de convertirse en realidad tras meses de retraso.

Por lo tanto, Avio Aero, propiedad de GE, y Safran Helicopter Engines, están promocionando sus productos, y la empresa francesa está haciendo hincapié en el pedigrí europeo de su motor Ardiden STP.

"Con el Ardiden 3TP, hemos reunido un equipo 100% europeo y nos hemos comprometido a suministrar un motor 100% europeo con altos niveles de madurez de diseño y costes de funcionamiento y mantenimiento competitivos", declaró Florent Chauvancy, vicepresidente ejecutivo de ventas OEM de Safran Helicopter Engines.

La empresa se ha asociado con las empresas europeas ITP Aero, Piaggio Aerospace y ZF Aviation Technology para desarrollar el Ardiden 3TP a partir de su núcleo de motor Safran Ardiden 3, certificado por la EASA.

Pero el énfasis en quién es el más europeo de los rivales ha irritado a la empresa italiana Avio Aero, que fue comprada por GE en 2013.

"La prensa francesa nos ha criticado, pero nuestro producto fue desarrollado en Europa con tecnología europea y no hay controles estadounidenses sobre las exportaciones", dijo Paolo Salvetti, director de ventas de motores turbohélice militares.

Avio Aero ofrece una variante de su motor Catalyst que se está desarrollando para el avión Beechcraft Denali. El Catalyst voló en un banco de pruebas de King Air en septiembre y en un Beechcraft hace una semana tras 2.700 horas de pruebas en tierra. "Si ganamos, sólo tendríamos que hacer algunos cambios para integrarlo: somos el producto más maduro", dijo Salvetti.

"Espero que Airbus tome su decisión basándose en el precio, el riesgo y la tecnología", dijo.

En una declaración a Safran Helicopter Engines describió el Ardiden 3, en el que se basará su oferta de drones, como un "programa maduro", señalando que los dos modelos certificados por la EASA, el Ardiden 3C y el 3G, han completado más de 10.000 horas de pruebas en tierra y 2.500 horas de vuelo, mientras que el helicóptero ruso Ka-62, que utiliza el 3G, ya ha sido certificado.

Salvetti, de Avio Aero, dijo que un motor desarrollado a partir de un diseño de propulsión de avión, como el Catalyst, en lugar de un diseño de helicóptero, podría ser más adecuado para las grandes altitudes a las que vuela un dron MALE.

Eso es "infundado", respondió Safran Helicopter Engines.

"En comparación con las variantes de helicóptero, el Ardiden 3TP incorpora tecnologías que garantizarán un alto nivel de rendimiento a altitudes medias y altas, hasta 45.000 pies", dijo la empresa.

Fuente:https://www.defensenews.com