¿Qué está impulsando la creciente cooperación militar de Turquía con Ucrania?

Soldados ucranianos. Foto: Sergei Supinsky/AFP

A medida que el mundo mira cansadamente el Acumulación de tropas rusas en la frontera ucraniana, el gobierno turco ha estado aumentando silenciosamente su entrega de armas y equipos a Kiev en los últimos meses, a costa de enojar a Moscú.

Pero para el gobierno cada vez más aislado de Recep Tayyip Erdogan, las recompensas bien podrían valer la pena el riesgo.

Adquisición de tecnologías militares vitales

Además de los beneficios económicos obvios, las transferencias de tecnología en curso con Ucrania podrían reforzar las propias capacidades militares de Turquía, en un momento en que su industria de defensa está siendo paralizada por las sanciones de Estados Unidos.

Apenas el mes pasado, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, firmó un proyecto de ley que permite al gobierno estadounidense rastrear y evaluar las implicaciones de seguridad nacional de El programa de drones en expansión de Turquía.

Según Yörük Işık, una empresa con sede en Estambul analista geopolítico Quien dirige el Observador del Bósforo, un grupo de consultoría que analiza la actividad marítima en el estrecho turco, el gobierno turco ahora está tratando desesperadamente de compensar lo que él llama el "error político del siglo": expulsado del programa de caza de ataque conjunto F-35 después de comprar el sistema de defensa aérea S-400 construido en Rusia.

Avión estadounidense F-35 desarrollado por Lockheed Martin. Foto: Nial Bradshaw/Fuerza Aérea de Estados Unidos.

"Turquía ha estado interesada en construir un avión de combate nacional desde entonces, y le falta una tecnología clave para hacerlo: el motor", dijo Işık a The Defense Post.

Por ello, Estambul considera que el fabricante ucraniano de motores Motor Sich y la oficina de diseño Ivchenko-Progress son grandes objetivos potenciales de inversión. "No sé todavía qué tipo de acuerdo se tramitará, pero seguro que habrá uno", cree Işık.

Tras las tensas relaciones con sus socios de la OTAN, el país está cubriendo sus apuestas sobre una mayor cooperación técnico-militar con Ucrania. En octubre del año pasado, Motor Sich acordó suministrar a la empresa turca de defensa Baykar 30 motores turbohélice para utilizarlos en sus drones de ataque Akinci.

Mejorar una situación económica precaria

En medio de una crisis económica que se agrava, el gobierno turco también está deseando inyectar algo de liquidez en sus arcas, que tanto necesita, y ha encontrado un socio comercial entusiasta en Ucrania.

De hecho, mientras que algunos miembros de la OTAN se han mostrado recelosos de vender armas al asediado país, con Alemania bloqueando abiertamente la compra de armas defensivas por parte de Ucrania a través de la Agencia de Adquisiciones y Apoyo de la OTAN, Turquía no ha mostrado esos reparos.

Ya en 2019, el gobierno ucraniano firmó un acuerdo de 69 millones de dólares con Turquía para comprar drones Bayraktar. Poco menos de un año después, el ministro de Defensa ucraniano y el director general de Baykar, que produce el Bayraktar, firmaron un memorando para establecer un centro conjunto de entrenamiento y mantenimiento en Ucrania.

En los últimos meses, Kiev y Ankara también han hablado de la producción conjunta de buques corbeta y aviones de transporte militar AN-178, así como de motores de turbina, incluidos los destinados a la aviación militar.

Sin embargo, esta creciente cooperación técnico-militar ha demostrado ser un difícil acto de equilibrio. Aunque critica la anexión de Crimea por parte de Moscú en 2014 y expresa su apoyo a la integridad territorial de Ucrania, Ankara sigue vinculada militar y económicamente a Rusia.

Cuando un dron de fabricación turca atacó posiciones separatistas prorrusas en Donbás el pasado octubre, la noticia enfureció a Moscú. Poco después, un portavoz del Kremlin advirtió de que la actual venta de armas de Turquía a Ucrania amenazaba con desestabilizar la región.

Contrarrestar el aumento de la presencia rusa en el Mar Negro

A pesar del temor a las represalias rusas, una asociación militar reforzada con Ucrania sigue siendo una perspectiva atractiva para Turquía ya que, según Işık, el país está sobre todo cansado de la creciente presencia rusa en la región del Mar Negro. 

"Al gobierno turco le preocupa que Rusia pueda tener la sartén por el mango en la región, y creo que veremos cómo se mueven para contrarrestar este dominio con nuevos misiles, tecnologías nativas, nuevos barcos, nuevas corbetas, nuevos submarinos", dijo.

Además de Rusia, Turquía es el único país que posee submarinos en el Mar Negro, y tiene previsto aumentar considerablemente sus capacidades de guerra naval con la introducción de una nueva clase de submarinos en los próximos años.

Sin embargo, el gobierno turco hará todo lo posible para evitar cualquier tipo de confrontación directa

Submarinos turcos en el Mediterráneo. Foto: Bulent Kilic/AFP

"Turquía ocupa una posición incómoda, ya que tiene fuertes vínculos con ambas partes", explicó Dimitar Bechev a The Defense Post. Bechev es profesor adjunto en la Universidad de Sofía, donde enseña Estudios Europeos y Relaciones Internacionales. "Ankara ayudará a Ucrania pero intentará evitar enemistarse con Moscú".

De hecho, aunque Turquía se ha convertido recientemente en el primer inversor extranjero en Ucrania, con inversiones turcas en el país por valor de 3.600 millones de dólares en 2020, Rusia sigue siendo uno de los socios comerciales más importantes de Turquía y su principal proveedor de gas natural. 

Según Işık, el refuerzo militar de Turquía en la zona del Mar Negro se deriva en parte de las preocupaciones económicas. Debido a su actual crisis financiera, el país quiere que las rutas comerciales sigan abiertas. "Turquía quiere comerciar con todo el mundo, como intermediario, y permanecer abierta a todo el mundo", dijo.

Reforzar las mermadas credenciales de la OTAN

Además de los beneficios mencionados, Bechev cree que podría haber algo más en juego en la decisión de Turquía de aumentar su cooperación militar con Ucrania. 

"Hasta cierto punto, el gobierno turco está tratando de revitalizar sus lazos con la OTAN y con Estados Unidos apoyando a Ucrania", dijo. "Sin embargo, se trata de una relación bilateral que no está integrada en la OTAN, y dudo que EE.UU. le dé mucha tregua a Erdogan por culpa de Ucrania".

Al señalar su apoyo a Ucrania frente a la agresión rusa, Turquía también espera aliviar su aislamiento internacional y normalizar las relaciones con sus vecinos.

Una implicación de la que se hizo eco un artículo de octubre de 2021 de Dmytro Kuleba, en el que el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano pedía a la OTAN que "empiece a considerar la asociación ucraniano-turca como una valiosa fuerza complementaria que puede ayudar a proporcionar seguridad y estabilidad en la región".

Un giro nada sorprendente, según Işık.

"A fin de cuentas, Ucrania y Turquía tienen una importante relación económica y militar, y a pesar de toda la retórica, Turquía siempre elegirá el lado de la OTAN", dijo. "Como cualquier otro país europeo, entiende que no puede defenderse sin la OTAN".

Sin embargo, el analista cree que actualmente sólo estamos viendo el comienzo de las relaciones militares entre Ucrania y Turquía. "Sólo se profundizarán y complicarán", dijo. "Esto, obviamente, hará que Rusia no esté contenta"

Fuente:https://www.thedefensepost.com