El ejército estadounidense utiliza la nueva capacidad de lanzamiento a distancia del THAAD

El Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos anunció el jueves que los defensores aéreos de Guam de la Batería de Defensa Aérea E-3 utilizaron la recién desarrollada capacidad de lanzamiento remoto de la Defensa Terminal de Área a Gran Altitud, o THAAD, para ampliar su capacidad de defensa de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI).

Durante cuatro días, la Batería E, en cooperación con la Región Conjunta de las Marianas, las Fuerzas Aéreas del Pacífico, varias alas y escuadrones de las Fuerzas Aéreas y los señalizadores del 307º Batallón Expedicionario de Señales-Enhanced de Hawái, contribuyeron a desplegar un lanzador de THAAD desde Guam hasta Rota, CNMI. El THAAD es el sistema de defensa aérea del Ejército especializado en interceptar misiles balísticos.

"Las cosas que tuvieron que confluir para que esta misión fuera un éxito ejemplificaron la idea de las operaciones conjuntas", dijo el mayor Kyle Hermanson, oficial a cargo de la Task Force Talon. "La Región Conjunta de las Marianas, el 94º Mando de Defensa Aérea y de Misiles del Ejército, las Fuerzas Aéreas del Pacífico, el E-3 THAAD, las Fuerzas de Seguridad de la Guardia Nacional de Guam, todos se unieron para hacer de ésta una de las misiones de defensa aérea más exitosas en el [área de responsabilidad]".

Este fue el primer uso de la capacidad de lanzamiento remoto del THAAD fuera de las pruebas y demostró ser una adición sobresaliente a la eficacia ya probada en combate del THAAD.

"El ejercicio fue para demostrar una nueva capacidad que recibimos en enero: el kit de lanzamiento remoto. Trabajamos con los dirigentes de Guam y de la CNMI para encontrar un lugar adecuado en Rota, llevamos un lanzador y quisimos enviar el mensaje de que podemos defender toda la CNMI", dijo el teniente primero Peter Gonsalves, oficial ejecutivo del E3. "Tomamos las mejores mentes que teníamos aquí, creamos un plan y pudimos validar nuestras capacidades en Guam con un sitio de salto temporal. Una vez hecho esto, no había nada que nos impidiera hacerlo en la isla de Rota. Tomamos lo que sabíamos que iba a funcionar y fuimos la primera batería del THAAD en todo el mundo en desplegar un equipo de lanzamiento remoto fuera de las pruebas."

Aunque este traslado a Rota fue solo temporal, demostrar que el kit de lanzamiento remoto es un activo valioso para el sistema THAAD era vital. La batería de defensa aérea también quería mostrar una señal de fuerza y defensa para todos los que viven en la cadena de islas.

"Existe la idea errónea de que sólo protegemos la base aérea de Andersen", añadió Gonsalves. "Trayendo un lanzador aquí podemos mostrar a toda la gente de Rota que no somos sólo una organización que defiende activos militares, sino que estamos aquí para proteger también su seguridad".

Sin embargo, durante la operación también hubo que superar algunos retos. Debido a las necesidades de transporte aéreo que competían entre sí, el plan original de transporte aéreo no se llevó a cabo, pero al aprovechar las relaciones, los planificadores del 94º AAMDC pudieron cambiar sobre la marcha. El 535º Escuadrón de Transporte Aéreo y el 735º Escuadrón de Movilidad Aérea de la Base Conjunta de Pearl Harbor-Hickam, y el 732º Escuadrón de Movilidad Aérea de la Base Conjunta de Elmendorf-Richardson, Alaska, se encargaron de garantizar el cumplimiento de la misión.

"El 515º AMOW, que es el principal responsable de la carga y los pasajeros en el Indo-Pacífico, está comprometido con la proyección de poder para nuestros socios conjuntos", dijo el coronel Dan Cooley, comandante del 515º AMOW. "Talon Lightning, integrado con nuestro ejercicio Nodal Lightning, fue una excelente oportunidad para que nuestros aviadores con múltiples capacidades mejoren sus habilidades, lleven a cabo operaciones de movilidad integradas y se aseguren de que la capacidad nodal nunca sea el factor limitante".

El 715º Grupo de Operaciones de Movilidad Aérea proporcionó apoyo adicional. "Para este ejercicio desplegamos tres equipos de 12 miembros. Los equipos están compuestos por especialistas en mantenimiento de aeronaves, especialistas en transporte aéreo, un especialista en apoyo cibernético y un oficial de preparación logística", dijo el mayor Douglas Ruark, director de operaciones del 715º. "Al apoyar este movimiento, somos capaces de demostrar la capacidad del comandante combatiente para desplegar y redesplegar rápidamente las fuerzas en todo el teatro según sea necesario. Al ejercitarse regularmente con nuestros socios de la Fuerza Conjunta, también podemos ejercitar escenarios más realistas, apoyar nuestros requisitos operativos y construir relaciones y familiaridad con los procesos de cada uno."

Una vez en el terreno de Rota, el equipo se puso a trabajar inmediatamente en la preparación de su emplazamiento, en la colocación del lanzador y en la organización de los requisitos de comunicación.

La función de garantizar la comunicación entre el lanzador del THAAD en Rota y el Centro de Control de Fuego Táctico en Guam fue responsabilidad de un equipo asignado al 307º ESB-E de Hawái. Ellos se encargaron de la instalación y el funcionamiento del más reciente activo de comunicación táctica del Ejército: el sistema de Comunicaciones de Mando Táctico Transportable que permitiría al lanzador conectarse con el radar del TFCC de la estación de origen

"Poder hacer mi trabajo a escala real, no sólo para el entrenamiento, fue genial; disfruto con lo que hago", dijo el cabo Matthew Vadino, del 307º ESB-E. "Desde que preparamos todo nuestro material y nos ponemos a trabajar, me siento bien por el trabajo que hemos realizado y realmente se siente como una misión cumplida".

Las expectativas para el ejercicio eran altas, pero con las capacidades de todo el equipo se cumplieron. El equipo más nuevo del THAAD, el kit de lanzamiento remoto, demostró su valía.

"Estoy muy satisfecho con los resultados de la operación, pero tampoco podría estar más contento con la actuación de nuestros soldados", dijo Hermanson. "Tenemos que tener los sistemas adecuados, en el lugar adecuado y con los soldados adecuados en el momento adecuado para llevar a cabo nuestra misión con éxito".

La perspectiva de futuro de lo que es capaz el THAAD está aún por ver. Por ahora, la capacidad de ampliar y proteger mejor la cadena de islas Marianas es en lo que se centra el E-3.

"La protección de nuestra patria es nuestra prioridad número uno", comentó Hermanson. "Con la validación de las nuevas capacidades tenemos la capacidad de proyectar dinámicamente las fuerzas a través del área de responsabilidad y permitir la libertad de movimiento en la región Indo-Pacífica"

Fuente:https://defence-blog.com