DARPA lanza un proyecto de avión de transporte pesado marino

Concepto de hidroavión Liberty Lifter. Imagen: DARPA

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) ha puesto en marcha un proyecto de avión marino de transporte pesado de largo alcance.

El proyecto Liberty Lifter pretende incorporar las capacidades de transporte aéreo pesado y de alta velocidad de los actuales aviones de transporte sin necesidad de despegar y aterrizar en una pista.

Ofrece flexibilidad operativa 

Al no necesitar pista ni instalaciones portuarias, el avión podrá ofrecer flexibilidad operativa y un tiempo de tránsito más rápido. 

En su solicitud de información para el avión el año pasado, DARPA observó que los aviones actuales "requieren tiempos de tránsito de días a semanas y dependen de instalaciones conexas, como puertos muy desarrollados", lo que limita su capacidad de apoyo a las operaciones marítimas.

"Esta primera fase del programa Liberty Lifter definirá el alcance, la carga útil y otros parámetros de este hidroavión único", declaró el director del programa de la Oficina de Tecnología Táctica de DARPA, Alexander Walan. 

"Los avances innovadores previstos por este nuevo programa de DARPA mostrarán un demostrador de avión X que ofrece a los combatientes nuevas capacidades durante las operaciones marítimas prolongadas".

Avión con efecto "ala en superficie"

El avión de bajo coste se construirá basándose en los vehículos de efecto ala en tierra (WIG), como los "ekranoplanos" soviéticos, que planean sobre el agua o una superficie aprovechando el empuje aerodinámico que genera una nave al acercarse a una superficie.

Sin embargo, a diferencia de los aviones WIG, el X-plane será maniobrable y podrá operar en aguas agitadas. 

"Se hará hincapié en operar en estados de mar turbulento creando capacidades de gran elevación a bajas velocidades para reducir la carga de impacto de las olas durante el despegue/aterrizaje, y soluciones de diseño innovadoras para absorber las fuerzas de las olas", explicó DARPA. 

Además, el avión evitará el riesgo de colisión de vehículos durante "la operación a alta velocidad en entornos congestionados"

Fuente:https://www.thedefensepost.com