Imagen: Lockheed Martin.
Estados Unidos está un paso más cerca de alcanzar a Rusia y China en el desarrollo de armas hipersónicas. Las Fuerzas Aéreas estadounidenses probaron con éxito el 14 de mayo un misil hipersónico lanzado desde un B-52H. La prueba tuvo lugar sobre el Océano Pacífico, cerca del sur de California. El AGM-183A Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW) había fracasado en tres intentos anteriores en 2021.
Pero esta vez fue diferente, ya que el misil fue liberado por el B-52H y el propulsor se encendió y ardió durante un período de tiempo que fue considerado satisfactorio por los probadores. El ARRW llegó a MACH 5.
El problemático programa recibe buenas noticias
El Ejército del Aire tiene por fin algo de lo que presumir después de haber tenido problemas con el arma en el pasado. Sobre todo en lo que respecta a la separación del lanzador y la superación de la fase de ignición.
El General de Brigada Heath Collins, Oficial Ejecutivo del Programa de Armas de la Fuerza Aérea, habló con optimismo en un comunicado de prensa. "Este ha sido un gran logro del equipo ARRW, para la empresa de armamento y para nuestra Fuerza Aérea. La tenacidad, la experiencia y el compromiso del equipo han sido fundamentales para superar los retos del año pasado y llevarnos a este éxito reciente. Estamos preparados para aprovechar lo que hemos aprendido y seguir haciendo avanzar la hipersónica", dijo Collins.
¿Qué es el ARRW?
El ARRW es un misil de ataque terrestre de despegue y planeo que está diseñado para penetrar en las defensas aéreas enemigas superando y maniobrando mejor que los actuales interceptores tierra-aire. El misil puede cambiar de rumbo en vuelo.
El programa ARRW cuenta con financiación de investigación y desarrollo para el año fiscal 23, y esta prueba exitosa enviará un mensaje al Congreso de que el proyecto es viable. Las Fuerzas Aéreas gastaron 300 millones de dólares en el ARRW durante los dos últimos años fiscales, y se encontraba en una ruta crítica de "hazlo o no lo hagas" para mostrar su progreso.
La tecnología Boost-Glide es el camino a seguir
La tecnología boost-glide del ARRW significa que el arma se monta en un misil balístico o de crucero. DARPA describe un "boost-glide" como un cohete que "acelera su carga útil a altas velocidades. A continuación, la carga útil se separa del cohete y planea sin motor hasta su destino", según una descripción de la investigación.
Rusia y China están desarrollando sus propios vehículos hipersónicos de planeo. Rusia ha presentado el Kinzhal ("Daga"), un misil balístico lanzado desde el aire, como un arma hipersónica, pero esto es engañoso, ya que todos los misiles balísticos viajan a velocidad hipersónica. El Kinzhal ha sido desplegado contra objetivos en Ucrania, lo que demuestra que los rusos están invirtiendo en nuevos misiles balísticos de ataque terrestre.
Rusia y China se han adelantado
Sin embargo, Rusia tiene un vehículo de planeo hipersónico llamado Avangard que ha sido probado con éxito desde 2016. El Avangard tiene capacidad nuclear y, al igual que el ARRW estadounidense, se cree que tiene la capacidad de evadir los sistemas de defensa aérea cambiando sus características de vuelo mientras está en el aire.
China ha estado probando su vehículo de planeo hipersónico llamado DF-ZF desde 2014. El arma ha sido sometida a al menos nueve pruebas, según un informe del Servicio de Investigación del Congreso. Una vez más, al igual que los rusos, los chinos creen que este vehículo de planeo puede evadir los sistemas de defensa aérea estadounidenses maniobrando en vuelo.
Algunos miembros del Congreso apoyan el desarrollo hipersónico robusto
Estamos entrando en la era de la carrera armamentística hipersónica. Estados Unidos va por detrás de los rusos y los chinos, pero eso no significa que no pueda alcanzarlos. La última prueba del ARRW da a las Fuerzas Aéreas una inyección de energía, pero el ARRW tiene un largo camino por delante. ¿Puede seguir siendo financiado?
La respuesta es sí. Si el Grupo Hipersónico del Congreso se sale con la suya. El grupo está encabezado por el representante de Alabama, Mo Brooks, y el representante de Indiana, Jim Banks. Sus miembros quieren hacer un mayor esfuerzo para estar a la altura de Rusia y China.
El representante Brooks dijo en un comunicado de prensa: "Las armas hipersónicas son nuestra mejor oportunidad para evadir los complejos sistemas de defensa aérea y derribar los sistemas enemigos que pueden secuestrar nuestra capacidad de recopilar y distribuir información, proyectar fuerza y maniobrar en el teatro de operaciones. Para tener éxito en cualquier conflicto contra un adversario similar, debemos ser capaces de desplegar armas hipersónicas".
Fuente:https://www.19fortyfive.com
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