Los conflictos recientes aumentaron la importancia de las municiones merodeadoras (LM) en el campo de batalla moderno, sin embargo, esta categoría de sistemas de armas ha existido durante bastante tiempo, el primer LM ha estado en servicio desde 1982.
Una de las pocas, si no la única compañía que se ocupa exclusivamente de los LM es UVision of Israel, que ha desarrollado la familia de sistemas HERO, que van desde productos pequeños, tácticos y empaquetables hasta sistemas con un impacto estratégico. En 2021 la compañía israelí firmó un acuerdo con Rheinmetall, a través de la filial RWM Italia, ubicada en Italia, para abordar el mercado europeo. El acuerdo entró en vigor el 11 de octubre de 2021.
EDR On-Line fue informado sobre la familia de productos UVision y sobre el contenido del acuerdo por Dagan Lev Ari, director de ventas y marketing de UVision, y por Romano Ricca, jefe de desarrollo de negocios de RWM Italia.
"Nuestra compañía adopta un enfoque de resolución de problemas", dice Dagan Lev Ari, "ya que no estamos buscando cómo explotar la tecnología en la palabra militar, sino que hacemos lo contrario, comenzando por el problema a resolver, y en este mismo momento las fuerzas militares tienen que lidiar con dos escenarios diferentes, de alta intensidad y asimétricos". Luchar contra adversarios sofisticados significa evolucionar hacia un escenario de superioridad aérea, con una fuerte amenaza de guerra electrónica que niega la navegación GPS y las comunicaciones, lo que da problemas a las tropas de primera línea en términos de comando y control, y llama al fuego, todo eso a menudo en terreno urbano o confinado. Por otro lado, tenemos conflictos de baja intensidad, donde una de las cuestiones clave es localizar objetivos, ya que están disfrazados entre la población común, por lo tanto, un alto riesgo de daños colaterales, y también son muy a menudo sensibles al tiempo, ya que el escenario cambia extremadamente rápido.
"Cuando desarrollamos nuestra familia HERO de LM queríamos permitir que el soldado lograra su misión neutralizando la amenaza, sin daños colaterales, permaneciendo bien protegido, todo esto con un sistema avanzado pero asequible", agrega el representante de UVision, definiendo el HERO como un cambio de juego. Si bien los UAV armados son caros, requieren una huella logística considerable y, a menudo, aumentan las sensibilidades políticas, los misiles lanzados desde tierra, por otro lado, son una buena solución siempre que la ubicación de la amenaza sea bien conocida en términos de ubicación y tiempo. "Tratamos de reunir los beneficios de ambas soluciones, la persistencia de los UAV junto con la efectividad terminal de un misil, deshacerse de las desventajas y mantener al hombre en el bucle, a través de la Unidad de Control del Operador (OCU)", dice Dagan Lev Ari a EDR On-Line. Si bien muchos LM se basan en UAV de ala fija existentes a los que se ha agregado una ojiva, la familia HERO mantiene las ventajas de un UAV, en términos de persistencia sobre el objetivo, pero tiene la flexibilidad de un misil en términos de ángulo de ataque. "Además de poder elegir el momento de ataque y la dirección de ataque, si se usan múltiples HEROs podemos atacar desde diferentes direcciones para saturar las capacidades defensivas del objetivo, el diseño del ala cruciforme nos permite jugar con el ángulo de ataque, tres botones que aparecen en la pantalla de OCU, para ángulos empinados, medios y poco profundos, el operador también puede seleccionar el ajuste del fusible, entre la detonación del punto, la fragmentación o la acción retardada", señala el Director de Ventas y Marketing de la compañía. Todo ello aporta la máxima flexibilidad, permitiendo optimizar todos los parámetros según el tipo de target y la situación que le rodea. Un elemento clave es la capacidad de abortar el ataque en caso de que la escena cambie repentinamente; una barra amarilla en la pantalla muestra que la misión aún puede ser abandonada, algo que se puede hacer hasta los últimos 6 segundos, cuando es demasiado tarde para reaccionar.
Especialmente en las confrontaciones cercanas a pares, la supervivencia de HERO es un tema clave. "En primer lugar elegimos un sistema de lanzamiento, con eyección neumática, que esté libre de firma de calor, llevando el fuselaje a la velocidad requerida mientras se abre la hélice y se arranca el motor eléctrico, en segundo lugar para todas las versiones que ya están en el mercado comprobamos la sección transversal del radar, que es mínima, la mayoría de los radares lo ven como una bandada de pájaros, y, finalmente, nuestro enlace de datos está equipado con una capacidad efectiva de contra-interferencia", subraya Dagan Lev Ari. El sistema de lanzamiento es alimentado por una botella de aire comprimido, que se transporta por separado del sistema como medida de seguridad.
