El Capitán Matthew Kutryk, piloto de la Real Fuerza Aérea Canadiense, vuela un CF-18 Hornet el 21 de mayo de 2017, en la Base Aérea Seymour Johnson, N.C. (aviador de primera clase Christopher Maldonado/Fuerza Aérea de los Estados Unidos)
VICTORIA, Colombia Británica - La compra por parte de Canadá de aviones F-18 usados a Australia no contribuirá en nada a aumentar la capacidad de combate de su flota de aviones de combate, ya que aún carecería de pilotos y técnicos, y la flota actual de aviones no ha experimentado mejoras desde hace años, según un informe de un organismo de control canadiense.
Canadá opera actualmente una flota de cazas CF-18, pero carece de un plan para modernizar esos aviones para la guerra moderna, según el informe publicado el martes por el Auditor General Michael Ferguson.
"Volar el CF-18 hasta 2032 sin un plan para mejorar la capacidad de combate tendrá como resultado papeles menos importantes para la fuerza de combate y supondrá un riesgo para la capacidad de Canadá de contribuir a las operaciones de la NORAD y la OTAN", dice el informe, utilizando las siglas del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte. "Sin mejoras de combate, el CF-18 será menos efectivo contra adversarios en operaciones nacionales e internacionales."
Canadá también está en proceso de comprar F-18 usados de Australia para complementar la flota existente de CF-18, pero el informe de Ferguson señala que la adquisición no solucionará las debilidades fundamentales de la flota de CF-18, principalmente la disminución de la capacidad de combate de la aeronave y la escasez de personal para volar y mantener esos aviones.
El Ministro de Defensa canadiense, Harjit Sajjan, dijo el martes que el gobierno federal estudiará la posibilidad de añadir nuevas armas y sistemas defensivos para los CF-18, pero no dio detalles específicos. También dijo que los aviones de combate F-18 usados que se comprarán en Australia se modernizarán, pero una vez más no dio detalles específicos.
Sajjan dijo que el gobierno federal dio instrucciones en 2016 al ejército canadiense para que reclutara más pilotos y mejorara la retención de tripulaciones y personal de mantenimiento, pero ese proceso lleva tiempo.
Canadá espera aceptar ofertas en mayo de 2019 para una nueva flota de 88 aviones de combate que, con el tiempo, sustituirán a los CF-18 y a los aviones australianos usados. Entre los aviones que podrían participar en la competición se encuentran el F-35 de Lockheed Martin, el Eurofighter Typhoon, el Saab's Gripen y el Boeing Super Hornet.
Fuente:defensenews
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